人類的精神生活從一開始就有了音樂藝術(shù)。原始人用石器敲擊木鼓，形成節(jié)奏，逐步產(chǎn)生出具有樂音形式的固定格式，而語言的產(chǎn)生，更是形成了音樂的初級(jí)階段。因?yàn)槿藗冊(cè)诒磉_(dá)思想感情和精神領(lǐng)域里的某種需求，如幻想、欲望、企盼、激動(dòng)時(shí)，由于語言結(jié)構(gòu)不完善，不能準(zhǔn)確地表達(dá)心意，就用一些高低、大小、長短不等的音調(diào)來替代語言，如此，音樂就漸漸地形成了。 音樂是由聲音所構(gòu)成的，它的本質(zhì)是人心受到外物的刺激，發(fā)出不同的聲音，如：內(nèi)心激起悲哀的感情，發(fā)出的聲音急促而衰弱；內(nèi)心激起快樂情緒，發(fā)出的聲音平和而綿長；內(nèi)心激起喜悅的感情，發(fā)出的聲音昂揚(yáng)而爽朗；內(nèi)心激起憤怒的感情，發(fā)出的聲音粗野而凄厲；內(nèi)心激起莊嚴(yán)的感情，發(fā)出的聲音正直而清白；內(nèi)心激起愛慕的感情，發(fā)出的聲音溫和而柔軟。這六種不同的聲音不是人的天性所固有的，而是因外物不同的激發(fā)后而形成的。所以音樂本身很重視外物對(duì)人們的影響。