該書由李劍農(nóng)的成名作《最后三十年中國政治史》補(bǔ)充而來，于1948年由商務(wù)印書館出版，主要概述了中國自1840年鴉片戰(zhàn)爭到1926年中國國民革命軍出師北伐止近百年的中國政治變化。1956年，英譯本由斯坦福大學(xué)出版社出版，1964年在印度出版。美國著名中國近代史學(xué)者費(fèi)正清給予高度評價，認(rèn)為是“中國近代政治史的最清晰的唯一全面的評述……對于西方的研究者來說，作為一種可靠的紀(jì)事史和重要資料的簡編具有重要價值�！痹侔鏁r據(jù)商務(wù)印書館1948年版本，采取重排本形式，改以簡體，力求保持原貌以示珍重。