石敬瑭駕崩后，其子石重貴恥于向遼人稱臣，與遼國開戰(zhàn)。然而因其用人失當(dāng)，遼人得以南下亂華，劉知遠則趁機在太原建立后漢，隨后趕走遼人，入主中原。劉知遠駕崩后，其子措置失當(dāng)，被郭威奪得皇位，建立后周。郭威駕崩后，其養(yǎng)子柴榮勵精圖治，先是威服后蜀、南唐，后又連勝遼國，正在他要奪回“燕云十六州”之際，卻得暴病而卒。禁軍統(tǒng)領(lǐng)趙匡胤趁機篡周，開創(chuàng)了一個全新的時代。