《滬寧鐵路與江蘇社會（1903-1927）》：
　　一方面，滬寧鐵路的通車使農(nóng)民進(jìn)城變得十分便利。如滬寧鐵路通車以前，無錫的一個小集鎮(zhèn)“禮社之經(jīng)濟尚逗留于自足經(jīng)濟之中。開明地主每年亦僅入城一次，農(nóng)民更墨守鄉(xiāng)土，終生未嘗一睹都市文明者十之八九，其赴滬、寧、平（北平，即北京）、津各處者更加鳳毛麟角，全鎮(zhèn)（3600多人口）僅二三人而已”，而鐵路通車后，該鎮(zhèn)農(nóng)民紛紛“打破其墨守鄉(xiāng)土之故習(xí)，進(jìn)城經(jīng)商或做小生意”。①民初報人包天笑回憶到：“在滬寧路上，以三等車最為熱鬧，數(shù)亦最多，因沿路一帶多鄉(xiāng)村小市鎮(zhèn)，出入往來頻繁”，且三等車“以農(nóng)人居多數(shù)，向來以肩挑背負(fù)上市場的，現(xiàn)在有了火車，省力得多了。車廂中塞滿了蔬菜瓜果，還有魚米雞豚�！�…車廂里一時雞聲此起彼和，令人可笑”。②火車逐漸成為農(nóng)民外出選擇的主要交通工具，也使沿線城鄉(xiāng)之間的聯(lián)系變得密切了。
　　另一方面，滬寧鐵路像巨大的吸管，把沿線地區(qū)的物產(chǎn)吸入自己的運輸軌道，直接流向港口及其他地區(qū)，大大縮短了內(nèi)地農(nóng)產(chǎn)品儲存、轉(zhuǎn)運和投放市場的時間，加速了資金的周轉(zhuǎn)、資源的開發(fā)和貿(mào)易的發(fā)展，促進(jìn)了農(nóng)村社會經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的改變。
　　滬寧鐵路通車使沿線地區(qū)農(nóng)作物的種植結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，最為顯著的是棉花種植面積的擴大。江蘇地區(qū)的棉花種植原來并不發(fā)達(dá)，由于滬寧鐵路通車、交通條件改善及國際市場的需求，沿線農(nóng)民紛紛將糧田改為棉田，以致滬寧鐵路沿線地區(qū)“植棉之地，年有擴張”。至1918年，江蘇棉田“幾倍于昔日”“棉田之推廣，不可謂不速矣”，尤其是蘇州、昆山、常熟、太倉等地“昔多稻作”，到1920年前后大都改為棉田，“.望青蔥，稻、豆幾絕無僅有矣”。③
　　江蘇南部地區(qū)的蠶絲出口亦因鐵路通車逐年增加，蠶桑養(yǎng)殖業(yè)有了很大發(fā)展，滬寧鐵路沿線地區(qū)常能見到連片桑田。尤其是無錫發(fā)展最快，成為“甲于東南的蠶繭之地”和江南豐沃的“養(yǎng)蠶地帶之中心”。第一次世界大戰(zhàn)后，中國茶葉出口量減少，茶價下降，許多茶農(nóng)紛紛改種其他農(nóng)作物，然而，滬寧鐵路的開通便利了茶葉的外銷，使得江蘇茶葉的種植得以維持，并有所發(fā)展。綜上所述，江蘇農(nóng)業(yè)種植結(jié)構(gòu)發(fā)生了一些變化，糧食作物相對下降，經(jīng)濟作物相對有較快的發(fā)展。
　　鐵路充當(dāng)了農(nóng)村貨物流通的重要載體，滬寧鐵路的通車運營使內(nèi)地農(nóng)產(chǎn)品流通范圍不斷擴大，輸出量增加。據(jù)相關(guān)資料記載，江蘇各地因滬寧鐵路通車“農(nóng)產(chǎn)物之輸出與年俱增”①，僅通過滬寧鐵路輸送至上海的農(nóng)產(chǎn)品1907年為12000萬海關(guān)兩，1911年增至15000萬海關(guān)兩②。至1922年，滬寧鐵路運輸?shù)霓r(nóng)產(chǎn)品已約占貨運的60%，是全國各鐵路中運輸農(nóng)產(chǎn)品數(shù)量最多者。滬寧鐵路促進(jìn)沿線農(nóng)產(chǎn)品輸出量及貨流量的增多，為江蘇農(nóng)業(yè)發(fā)展開辟了廣闊的市場。
　　滬寧鐵路在促進(jìn)農(nóng)產(chǎn)品出口的同時，也便利了都市和國外商品通過鐵路線迅速輸送至沿線各農(nóng)村地區(qū)，給農(nóng)村帶來了工業(yè)文明。原來農(nóng)村一切主要消費品均屬土制，“食土產(chǎn)，衣布衣，非惟洋貨不易多見，京貨、廣貨亦視為珍奇”，而鐵路通車后，“遠(yuǎn)道貨物，紛至沓來。昔之視為珍奇者，今已為日常所必需”。都市工業(yè)品的輸入使農(nóng)村傳統(tǒng)的自然經(jīng)濟受到了很大的沖擊。沿滬寧鐵路線的有些農(nóng)村“農(nóng)業(yè)之機器化亦逐漸發(fā)達(dá)，電力亦已開始引用”。
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