是我國第一部描寫紅軍二萬五千里長征的長篇小說。作品從湘江之役寫起,四渡赤水,占遵義,逼昆明,渡金沙江,奪瀘定橋以及翻雪山、過草地,描繪了中央紅軍長征的完整過程。不僅再現(xiàn)了紅軍長征途中征服千難萬險的真實情景,而且從敵我雙方的最高層活動寫起，揭示了紅軍內(nèi)部的激烈斗爭,從而使作品具有更深的思想內(nèi)涵。作者以詩人的激情和歷史學家的嚴肅精神,真實地、藝術地再現(xiàn)了長征這一人類歷史上的壯舉,使詩與史融為一體。
我從《當代長篇小說》雜志上看到了魏巍同志的新作《地球的紅飄帶》，興奮不已，接連十幾天，一口氣把它讀完了�！兜厍虻募t飄帶》是用文學語言敘述長征的第一部長篇巨著，寫得真實，生動，有味道，寓意深刻，催人奮進，文字簡潔精練，讀來非常爽口。讀完全書，我仿佛又進行了一次長征。
長征是人類歷史上的奇跡，是我黨我軍和中華民族的驕傲，永遠是我們寶貴的精神財富。碰到了困難，人們就想起長征，想想長征，就感到?jīng)]有克服不了的困難。作者抓住這一偉大的歷史題材，搜集了大量史料，兩次到長征路上探勝，又經(jīng)歷了幾年的精雕細琢，小說寫得非常成功。它高屋建瓴，著重從敵我雙方的最高層活動來反映長征壯舉，藝術地再現(xiàn)了這段歷史。過去一寫長征，就是雪山草地，這次則寫了內(nèi)部斗爭，更充分地顯示了黨的力量，使讀者得以全面地了解長征。作品中出現(xiàn)的毛澤東、周恩來、朱德，以及王稼祥、彭德懷、劉伯承、葉劍英等的形象，寫得很像，很活，這些都是我非常熟悉的領導和戰(zhàn)友，差不多就是那個樣子。他們在革命最危急的時刻，忠貞不渝，從容不迫，使紅軍每每絕處逢生，不斷走向勝利，情節(jié)真實感人。對于蔣介石、王家烈、楊森等敵方人物，同樣寫得有血有肉，性格鮮明。對其他典型人物，也都刻畫得細致人微。這就構成了一部史詩般的作品。它必將對我們繼承和發(fā)揚紅軍長征精神，起到深遠的重要作用。
魏巍同志是大家熟知和喜愛的作家。他的《誰是最可愛的人》、《東方》等作品，在人民中廣為流傳。早在抗日戰(zhàn)爭時期，我就認識魏巍同志，他有文學天賦，又經(jīng)過革命戰(zhàn)爭的鍛煉，是位難得的人才。以后，他長期在文學戰(zhàn)線上耕耘，成就卓著。今天，他以接近古稀之年，又為我們奉獻了《地球的紅飄帶》這樣一部優(yōu)秀作品，這種鍥而不舍的精神，是難能可貴的。
一九八七年十月六日
魏�。�1920~2008），河南鄭州人，原名魏鴻杰，曾用筆名紅楊樹。代表作：長篇小說《東方》《地球的紅飄帶》，通訊集《誰是最可愛的人》，散文《我的老師》等。
曾任《解放軍文藝》副主編、解放軍總政治部創(chuàng)作室副主任、總政治部文藝處副處長、北京軍區(qū)文化部部長、北京軍區(qū)政治部顧問等職。第一、二、三屆全國人大代表。中國作家協(xié)會理事、書記處書記。
序
卷首語
第一部
第二部
第三部
第四部
第五部
尾聲
再版附記
附：胡耀邦同志的信
湘江，是一條寬闊的碧綠的江水，今天卻成了血的河流。
一九三四年十一月的最后幾天，從江西蘇維埃區(qū)域過來的中央紅軍，在桂林以北的湘江邊被阻止住了。在此以前，他們已經(jīng)沖破了三道封鎖線，轉(zhuǎn)戰(zhàn)了兩千三百余里。不消說崇山峻嶺間的崎嶇道路、林莽荊榛，早已將他們的草鞋磨穿，軍衣掛得破破爛爛；而連續(xù)的轉(zhuǎn)戰(zhàn)奔波，敵軍的窮追不舍，難免使具有鋼鐵意志的人也感到疲憊。中國當時的統(tǒng)治者，也是中國歷史上最著名的反共人物蔣介石，又一次看到消滅紅軍的極好機會，于是調(diào)集了四十萬人的兵力，企圖將八萬之眾的紅軍消滅在湘江之濱。
而紅軍卻必須拼死突過湘江。這不僅因為，他們的戰(zhàn)略意圖是要進入湖南，與紅二、六軍團會合，以求新的發(fā)展，而且在此時此刻，任何的后退甚至猶豫就是死亡。于是，紅軍的統(tǒng)帥部將它的最有力的一、三軍團置于兩翼，以五軍團殿后阻止追擊之敵，決心掩護中央縱隊和軍委縱隊迅速渡江。位于右翼的第一軍團，本來要搶占全州，由于何鍵指揮的湘軍已先期占領，只好占了全州以南三十里腳山鋪一帶小山。這時何鍵將軍被蔣介石委任為追剿軍總司令，這等厚恩豈可不報，于是日夜督促他的四個師實施突擊。這樣，腳山鋪一帶小山就日夜籠罩在濃煙烈火之中。位于左翼的第三軍團，這時正與桂軍激戰(zhàn)于灌陽，也殺得難解難分。紅軍總部選擇的渡河點，是南起界首北到鳳凰嘴的幾個渡口。因時屆冬初，有些淺水處可以徒涉，要過起來本不是難事，但是由于中央及軍委縱隊，負載甚重，行動遲緩，所以掩護部隊不得不堅持苦戰(zhàn)，付出沉重代價。
昨天，十一月三十日，兩軍的激戰(zhàn)進入高潮。扼守在腳山鋪一帶小山上的紅一軍團，在優(yōu)勢敵軍連續(xù)的沖擊下，傷亡慘重，米花山、美女梳頭嶺、尖鋒嶺等陣地先后失守，不得不退人夏壁田、水頭、珠蘭鋪、白沙，構成第二線陣地。整個看，這一帶地形相當開闊，從湘江兩岸直到西面一帶大山，幾十里內(nèi)，全是坡度很緩的起伏地，高處滿是幼松，低處盡是稻田。稻田已經(jīng)收割完畢，原野顯得十分空曠。加上一連幾天都是響晴天氣，這就給敵人的空軍以極好的機會。從早到晚，幾十架敵機大顯身手。它們飛得只比樹尖高一點，得意洋洋地轟炸掃射著渡江的紅軍。那些從浮橋上行進的和在江中徒涉的紅軍戰(zhàn)士競無能為力，成批地倒在江水里，漂在江水上，把碧綠的江水染成了紅色。
按紅軍總部命令，今天，是突過湘江的最后一天，也是何鍵將軍作最后努力以求一逞的一天。這樣，戰(zhàn)斗就比昨天還要激烈。從一早起，隆隆的炮聲和稠密的槍聲，就像海水起大潮似的一陣高過一陣。尤其北面白沙、夏壁田一帶顯得激烈。飛機也從微明時分出現(xiàn)，沿著湘江盤旋飛翔。所幸的就是紅色指戰(zhàn)員望眼欲穿的中央縱隊和軍委縱隊，終于踏上了在界首鎮(zhèn)搭設的湘江浮橋。
太陽已經(jīng)升起老高了，天空只有幾片薄云。這時可以清楚地看到中央縱隊從東山里出來，越過湘江，正向西面一帶大山急促行進。他們多數(shù)著灰布軍衣，綴著紅領章，戴著有紅五星的小八角軍帽，身后背著斗笠，腳下穿著草鞋。還有不少穿著便衣、頭上纏著黑布的農(nóng)民羼雜其間，他們是長征前的那次“擴紅”到部隊來的。如果細看，很容易看出，這是一支非戰(zhàn)斗部隊。行列里騾馬多，擔子也多，還抬著一些笨重的東西�？礃幼铀麄円呀�(jīng)走了整整一夜，臉色發(fā)青，顯出相當疲倦的樣子。但早晨的冷風一吹，加上盤旋的敵機在頭上不斷光顧，把瞌睡都趕跑了。他們只在敵機轟炸掃射時，稍稍躲避一下，飛機剛剛越過頭頂，就又緊張地向前趕去。
這時，在湘江東岸，從隊伍里出來兩個人，一個騎著紅馬，一個騎著黑馬。他們岔上一條江邊小路，似乎要趕到前面的樣子。后面還跟著十幾個人。騎在紅馬上的那個人，面容消瘦，神情嚴肅，頷下飄著長須，實際上不過三十八九歲的樣子。從他那充滿著聰穎、智慧、堅毅的炯炯有神的眼睛，很容易看出，他就是中央革命軍事委員會副主席、中國工農(nóng)紅軍總政治委員周恩來。騎在黑馬上的那個軍人，年紀大一些，完全像個老農(nóng)民，滿臉都刻著皺紋，就像赤銅雕刻一樣，顯得十分堅實。他的神態(tài)雖然也相當嚴肅，但從他的嘴角，甚至從那些皺紋，都可看出他本性的慈祥。這正是中央革命軍事委員會主席、中國工農(nóng)紅軍總司令朱德。他倆的眼睛都布滿紅絲，仿佛有幾個晚上不睡覺了。今日凌晨一時半，他們給一軍團下了緊急命令，要求一軍團“無論如何，要將向西的前進諸道路保持在我們手中”。緊接著，又在三時三十分，以中央局、軍委、總政的聯(lián)合名義，指令一、三軍團嚴格執(zhí)行。直到凌晨五時，他倆做了最后布置才從后面趕來。盡管中央縱隊和軍委縱隊正在渡江，但隨著北面一陣緊似一陣的槍炮聲，兩人的心情仍然十分沉重。他們在馬上不時轉(zhuǎn)首向北，望著炮彈掀起的一片濃煙，判斷著戰(zhàn)場的形勢。
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