南水北調(diào)西線工程是從長江上游調(diào)水到黃河上游的大型跨流域調(diào)水工程，是補充黃河水資源不足、解決我國西北地區(qū)干旱缺水、為黃河治理開發(fā)提供水源保障的重大戰(zhàn)略措施。西線丁程區(qū)位于青藏高原東部，根據(jù)規(guī)劃，工程分三期實施，分別從海拔3500m左右的雅礱江、大渡河、金沙江上游調(diào)水入黃河，總調(diào)水量170億m2其中，一、二期_工程合并后的第一期工程為從雅礱江干流和支流達曲、泥曲，大渡河支流色曲、杜柯河、瑪柯河、阿柯河調(diào)水到黃河的自流引水線路，調(diào)水量80億m2，引水線路總長度320.85km2目前，西線一期丁程正在進行項目建議書階段的工作。
南水北調(diào)西線工程的研究范圍涉及長江、黃河兩大流域，研究內(nèi)容包括經(jīng)濟社會發(fā)展、水資源開發(fā)利用、牛態(tài)環(huán)境建設等各個方面。然而由于工程所處的地理位置特殊，水文氣象、地形地質(zhì)等基礎資料相對缺乏，因此研究工作難度大，涉及因素多、范圍廣，在_廠程勘測、規(guī)劃、設計中要解決的問題十分寬泛和復雜，不少研究課題都是極具挑戰(zhàn)性的。在超前期、規(guī)劃和正在開展的項目建議書階段多年來的]二作中，黃河勘測規(guī)劃設計有限公司進行了大量的基礎資料收集、分析以及工程區(qū)地質(zhì)勘察工作，調(diào)水工程的分析論證工作逐步深入，對很多問題有了初步認識，面臨的關鍵技術(shù)問題和研究重點也越來越突破。
調(diào)水后河道水量減少，壩址下游河道用水將受到一定影響。根據(jù)引水河流河道內(nèi)外各部門用水需求分析，壩址下游河道主要用水需求為生態(tài)環(huán)境用水。西線工程地處四川盆地向青藏高原的過渡地帶，地貌類型復雜，氣候類型多樣，生態(tài)資源豐富，具有獨特的生態(tài)環(huán)境特征。特別是該地區(qū)受人類活動影響較小，生態(tài)環(huán)境基本保持原始自然狀態(tài)，生物多樣性保存也較為完好。