《傳世勵志經(jīng)典·養(yǎng)得胸中一段春：培根勵志文選》：
　　
　　談?wù)胬?br /> 　　（1625年作）
　　“真理為何物？”彼拉多戲言相問，但并不指望回答。
　　誠然，總有人喜歡朝三暮四，認定固守信仰無異于枷鎖加身，所以無論行為思想均追求隨心所欲。雖然此類哲人俱已往矣，但仍有巧舌如簧之士跟他們一脈相承，然而氣血之剛烈已遠遜于古人矣。
　　但人們依然偏愛虛假，究其原因不僅由于尋求真理需不辭艱辛，也不僅由于發(fā)現(xiàn)真理后反而使人的思想作繭自縛，還來源于人們的一種劣根性：嗜假成癖。晚期的希臘哲學流派中有一派人考察過這個問題，對人們?yōu)楹蜗矚g虛假百思不得其解：如果說詩人弄虛以尋歡，商人作假為牟利，那一般人就只有為虛假而愛虛假了。個中緣由我也難以相告，也許真理恰如磊落的天光，所有假象、盛典在燭光下顯得典雅堂皇，但經(jīng)它一照，則難免窮形盡相。真理也許等價于一顆珍珠，只有在日光映照下才盡顯璀璨，但卻趕不上鉆石、紅玉，它們在光怪陸離中大放異彩。摻假總能增添樂趣。倘若從人的頭腦里除去愚蠢的見解、媚悅的憧憬、錯誤的估價、自欺欺人的幻想之類的東西，那么所剩的只是一些卑微貧乏的意念，充斥著憂郁、惡意，甚至自己也感到厭惡，對此恐怕無可置疑吧？有位先哲尖刻地將詩歌稱為“魔鬼之酒”，因為它填充人的想象，用的只不過是虛假的影子而已。然而有害的并不是掠過心田一晃而去的虛假，而是上文所說的沉積心底、安如磐石的虛假。
　　盡管這些東西浸透了人們墮落的思想感情，然而作為自身唯一仲裁者的真理卻教導說：追求真理，是向它求愛求婚；認識真理，是與它相親相依；相信真理，是用它盡興盡歡，所以真理才是人性的至福至善。上帝創(chuàng)造天地萬物的數(shù)日內(nèi)，他最初的造物為感性之光，最后的造物是理性之光；爾后，他安息日的工作便是以其靈昭示眾生。起初，他將光明吐向萬物混沌的表面，繼而又將光明吹入世人的面龐，如今他依然將光明向其選民的臉上噴射。有一位詩人給他那一派人增光不少，從而讓該派不比別派遜色，他的話非常精辟：“佇立于岸邊遙望艦船顛簸海面可謂樂事，據(jù)守在城堡憑窗俯視兩軍將士鏖戰(zhàn)腳下亦屬樂事；然任何快樂與登臨真理之巔（一座雄視萬象的高山，空氣永遠清新、寧靜）俯瞰下面谷中的謬誤、彷徨、迷霧和風雨相比，皆會黯然失色。”但觀望此景須懷悲天憫人之心，切勿現(xiàn)顧盼自雄之態(tài)。當然，如若人心能動于仁愛，安于天意，圍繞真理之軸旋轉(zhuǎn)，那人間就無異于天堂了。
　　從神學和哲學真理轉(zhuǎn)向為人處世的真誠，即便那些并不按真理辦事的人也會承認，做事光明正大乃人性之榮光，弄虛作假猶如金幣和銀幣中的合金，它可以擴大金銀的流通，但卻貶損了它們的價值。這些迂曲拐彎的行徑猶如蛇行，蛇不用腳走，而靠肚爬，行狀甚為卑劣。人若被發(fā)現(xiàn)有陽奉陰違、背信棄義之嫌，那可是無以復加的奇恥大辱；蒙田在探討謊言為何可恥可惡時說得真好：“仔細想來，說人撒謊就等于說他蔑視上帝，懼怕凡人。因為謊言是直面上帝而逃避凡人的。”有人預言：基督再來時，他在世上將難遇誠信。因此謊言是吁請上帝審判人類的最后鐘聲。此言對于虛偽和背信的劣跡真可謂描述得再高明不過了。
　　談死亡
　�。�1612年作1625年增訂）
　　成人懼怕死亡恰如兒童怕進黑暗；兒童天生的恐懼隨著故事同步增長，成人情況亦然。靜觀死亡，將它視為罪惡的報應(yīng)，看作去另一世界的必由之路，當屬神圣虔誠之見。然而，懼怕死亡，將其視為應(yīng)向自然交納的貢品，則是愚陋之談。而在宗教《沉思錄》中，時而混雜著虛幻迷信色彩。在一些修士的《修行記》中，你會讀到此類文字：人當自忖，若指尖遭受擠壓折磨尚有鉆心之痛，進而推想死亡之際，全身腐朽化解，其痛又當如何。其實，死亡時經(jīng)歷的苦痛比肢體受刑要輕松百倍，因為最致命的部位未必最敏感。一位言者以哲人與凡人的雙重身份說出如下妙語：“死亡的聲勢比死亡本身更為恐怖�！鄙胍�，驚厥，面無血色，親朋哭泣，黑衣黑幔，喪葬儀式，諸如此類使死亡顯得觸目驚心。
　　值得注意的是，人心中的情感盡管脆弱，但并非不能抗御對死亡的恐懼。既然人身旁簇擁著那么多能戰(zhàn)勝死亡的幫手，死亡就未必那么可怕。復仇戰(zhàn)勝死亡，愛情蔑視死亡，榮譽渴望死亡，悲哀奔赴死亡，恐懼搶占死亡。此外，我們還從史書中讀到：奧托皇帝自殺之后，哀憐之心（一種最溫柔的情感）煽惑眾人紛紛效死，純粹為了表示對皇上的哀憐之情和身為追隨者的耿耿忠心。此外，塞內(nèi)加認為“苛求”和“膩煩”也會使人舍生求死：“想一想你將同樣的事情做了多少遍，不僅勇敢和痛苦之輩想一死了之，連苛求之人也想一了百了�！币粋�人盡管既不勇敢也不痛苦，但反反復復做同一件事的膩煩也足以令他萌生死念。
　　同樣值得注意的是，死亡的臨近對英雄豪杰影響甚微，因為這種人到了最后一刻仍不改本色。奧古斯都愷撒臨死還說這樣的贊語：“永別了，利維婭！終生勿忘我們夫妻一場�！碧岜嚷耘R死還在作假，正如塔西佗所言：“提比略體力衰竭，但虛偽依舊�！表f斯巴薌死到臨頭，還坐在凳子上調(diào)笑：“我想，我就要成神了�！奔訝柊退罆r還引頸陳詞：“砍吧，倘若這樣做有益于羅馬人民的話。”塞普蒂默斯塞維魯臨死前還在處理政務(wù)，他說：“要是還要我辦什么事，那就快點�！敝T如此類，不勝枚舉。
　　斯多葛派對死亡未免過于推重，他們大力籌辦，使死亡顯得愈加恐怖。有種說法更有道理：“他把生命的終結(jié)看作自然的一種恩賜�！彼琅c生同樣自然；也許對嬰孩而言，生與死同樣痛苦。
　　人若死于孜孜追求之中或傷于熱血沸騰之際，當時是不大感到疼痛的，因此一顆專一向善的心靈就能避免死亡的苦痛。尤其應(yīng)當相信：一個人實現(xiàn)偉大目標和抱負時，最甜美的歌莫過于“如今請讓你的仆人離去”。死亡還有一點，就是它能打開美譽之門，熄滅嫉妒之火：“生前遭人妒忌者死后受人愛戴�！�
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