一 河岸
　　整個上午，鼴鼠都在勤奮地干活，為他小小的家屋做春季大掃除。先用掃帚掃，再用撣子撣，然后登上梯子、椅子什么的，拿著刷子，提著灰漿桶刷墻，直干到灰塵嗆了嗓子，迷了眼，全身烏黑的毛皮濺滿了白灰漿，腰也酸了，臂也痛了。春天的氣息，在他頭上的天空里吹拂，在他腳下的泥土里游動，在他四周圍飄蕩。春天那奇妙的追求、渴望的精神，甚至鉆進了他那陰暗低矮的小屋。怪不得他猛地把刷子往地下一扔，嚷道：“煩死人了！”“去它的！”“什么春季大掃除，見它的鬼去吧！”連大衣也沒顧上穿，就沖出家門了。似乎上面有種力量在急切地召喚他，于是他向著陡峭的地道奔去。這地道，直通地面上的碎石子大車道，而這車道是屬于那些住在通風(fēng)向陽居室里的動物的。鼴鼠又掏又撓又爬又擠，又爬又撓又掏，小爪子忙個不停，嘴里還不住地念念叨叨：“咱們上去！咱們上去！”末了，噗的一聲，他的鼻尖鉆出了地面，伸到了陽光里，跟著，身子就在一塊大草坪暖暖的軟草里打起滾來�！疤�棒了！”他自言自語地說，“這可比刷墻有意思多了！”太陽曬在他的毛皮上，暖烘烘的，微風(fēng)輕撫著他發(fā)熱的額頭。在洞穴里蟄居了那么久，聽覺都變得遲鈍了，連小鳥兒歡快的鳴唱，聽起來都跟大聲喊叫一樣。生活的歡樂，春天的愉悅，又加上免了大掃除的麻煩，他樂得縱身一跳，騰起四腳向前飛跑，橫穿草坪，一直跑到草坪盡頭的籬笆前。
　　“站��！”籬笆豁口處，一只老兔子喝道，“通過私人道路，得交六便士！”鼴鼠很不耐煩，根本沒把老兔子放在眼里，一時倒把老兔子弄得不知如何是好。鼴鼠順著籬笆一溜小跑，一邊還逗弄著別的兔子，他們一個個從洞口探頭窺看，想知道外面到底吵些什么。“蠢貨！蠢貨！”他嘲笑說，不等他們想出一句解氣的話來回敬他，就一溜煙跑得沒影兒了。這一來，兔子們七嘴八舌互相埋怨起來�！扒颇愣啻溃�干嗎不對他說……”“哼，那你干嗎不說……”“你該警告他……”諸如此類，照例總是這一套。當(dāng)然，照例總是——太晚啦。
　　一切都那么美好，好得簡直不像是真的。他跑過一片又一片的草坪，沿著矮樹籬，穿過灌木叢，匆匆地游逛。處處都看到鳥兒做窩筑巢，花兒含苞待放，葉兒擠擠攘攘——萬物都顯得快樂、忙碌、奮進。他聽不到良心在耳邊嘀咕：“刷墻！”他只覺得，在一大群忙忙碌碌的公民當(dāng)中，做一只唯一的懶狗，是多么愜意�？磥恚�過休假日最舒心的方面，還不是自己得到休憩，而是看到別人都在忙著干活。
　　他漫無目的地閑逛著，忽然來到一條水流豐盈的大河邊，他覺得真是快樂絕頂了。他這輩子還從沒見過一條河哩。這只光光滑滑、蜿蜿蜒蜒、身軀龐大的動物，不停地追逐、歡笑。它每抓住什么，就咯咯地笑，把它們?nèi)拥魰r，又哈哈大笑，轉(zhuǎn)過來又撲向新的玩伴。它們掙扎著甩開了它，可到底還是被它逮住抓牢了。它渾身顫動，晶光閃閃，沸沸揚揚，吐著旋渦，冒著泡沫，喋喋不休地嘮叨個沒完。這景象，簡直把鼴鼠看呆了，他心馳神迷，像著了魔似的。他沿著河邊，邁著小碎步跑，像個小娃娃緊跟在大人身邊，聽他講驚險故事，聽得入了迷似的。他終于跑累了，在岸邊坐了下來。可那河還是一個勁兒向他娓娓而談，它講的是世間最好聽的故事。這些故事發(fā)自地心深處，一路講下去，最終要向那聽個沒夠的大海傾訴。
　　他坐在草地上，朝著河那邊張望時，忽見對岸有個黑黑的洞口，恰好在水面上邊。他夢悠悠地想，要是一只動物要求不過奢侈，只想有一處小巧玲瓏的河邊住宅，漲潮時淹不著，又遠離塵囂，這個住所倒是滿舒適的。他正呆呆地凝望，忽然覺得，那洞穴的中央有個亮晶晶的小東西一閃，忽隱忽現(xiàn)，像一顆小星星。不過，出現(xiàn)在那樣一個地方，不會是星星。要說是螢火蟲嘛，又顯得太亮，也太小。望著望著，那個亮東西竟沖他眨巴了一下，可見那是一只眼睛。接著，圍著那只眼睛，漸漸顯出一張小臉，恰像一幅畫，嵌在畫框里。