“宇宙、宇宙學(xué)、航天、航天科技”這些詞匯已為人們耳熟能詳。宇宙大爆炸、黑洞的觀測確認(rèn)； 宇宙微波背景輻射和恒星光譜紅移的測定； 人造衛(wèi)星，飛船，探月、探火星的飛行器，飛離太陽系、飛向更遙遠(yuǎn)太空等航天活動(dòng)，為越來越多的人所知曉，引起各個(gè)年齡層人們的好奇與興趣。那么，從古至今，宇宙科學(xué)與航天科技經(jīng)歷了怎樣的過程？發(fā)生過哪些大的著名事件？人們是如何看待和認(rèn)識這些的？這些事件對人類自身又產(chǎn)生了何種影響？特別是時(shí)至今日，人類對我們身在其中的宇宙本質(zhì)究竟了解到何種程度，有哪些重要的研究理論和成果？根據(jù)國內(nèi)外眾多專著的論述和歷史書籍的記載，本書會(huì)對這些內(nèi)容一一予以講述。
記得多年前，夏日晴朗夜晚，仰望星空，無限深邃，天穹廣闊，繁星璀璨，給人以無盡的遐想； 看到夜空中流星的劃過，人造航天器的移行，感嘆人生之短暫，宇宙之浩渺。又經(jīng)歷了多少歲月，隨著時(shí)代的變遷，科學(xué)的進(jìn)步，技術(shù)的發(fā)展，思想的解放，使人類有了更深切的感悟： 宇宙處于永恒的變化、運(yùn)動(dòng)中。除此之外，世上不存在絕對之物。任何理論、任何思想，都應(yīng)該受到宇宙不斷變化、運(yùn)動(dòng)的檢驗(yàn)并加以修正，使之趨于完善。從本書講述的宇宙、航天發(fā)展歷史中的諸多事件充分證明了這點(diǎn)。至于某些利益權(quán)貴集團(tuán)，像西方中世紀(jì)教廷，為了維持宗教統(tǒng)治，墨守成規(guī)，殘酷鎮(zhèn)壓那些勇于探索、敢于提出新理論的學(xué)者，對他們進(jìn)行宗教審判、迫害，甚至將他們火刑燒死，使西方社會(huì)墜入黑暗世紀(jì)。這是很為現(xiàn)代文明社會(huì)所不齒的。隨著科技的進(jìn)步，探測水平的提高，人們對宇宙的理解會(huì)更加符合宇宙的真實(shí)，并相信： 宇宙的規(guī)律是可以逐步把握的。順應(yīng)宇宙的發(fā)展方向、破除各種陳舊之束縛、確立對宇宙真實(shí)的認(rèn)知、應(yīng)用于周圍的世界，會(huì)使我們的社會(huì)、生活和思想趨向科學(xué)與和諧。具有宇宙之精神，對真理的自由探索與不斷追求，正是我們共同的宇宙觀、理念與信仰。

按照宇宙科學(xué)和航天科技發(fā)展的歷史進(jìn)程，我們劃分為五個(gè)大的時(shí)期來順序講述：
遠(yuǎn)古時(shí)代關(guān)于宇宙的眾多神話傳說可稱為宇宙學(xué)說的啟蒙階段，我國史書上有關(guān)的天象記錄和天文歷法記載是其中亮點(diǎn)。這是第一時(shí)期。
從公元前6世紀(jì)到公元3世紀(jì)，在中國，關(guān)于早期宇宙科學(xué)的各項(xiàng)內(nèi)容大體已經(jīng)完備，一個(gè)富有特色的初級體系已經(jīng)建立起來； 而古希臘、羅馬的學(xué)者在宇宙的本源和結(jié)構(gòu)理論上則出現(xiàn)了激烈爭斗，此后西方進(jìn)入黑暗的中世紀(jì)。宇宙學(xué)淪入了神學(xué)深淵，地心說主宰了宇宙學(xué)。這是第二時(shí)期。
從公元3世紀(jì)到17世紀(jì)，在中國，在宇宙觀念、儀器制造、歷法編算和大地測量等方面取得了許多成就，達(dá)到高峰，但后來逐漸衰敗下來，經(jīng)歷了從繁榮發(fā)展—鼎盛—衰落的過程。而西方，熬過了漫長的黑暗世紀(jì)后，16世紀(jì)哥白尼倡導(dǎo)的日心說，開始把宇宙學(xué)從神學(xué)中解放出來； 17世紀(jì)牛頓開辟了以力學(xué)方法研究宇宙學(xué)的新途徑，誕生了經(jīng)典宇宙學(xué)，他發(fā)明了天文望遠(yuǎn)鏡并用于天文觀測，取得了眾多成果。這是第三時(shí)期。
十八九世紀(jì)，西方學(xué)者創(chuàng)立了星云學(xué)說； 確立了天體演化學(xué)科； 對恒星進(jìn)行了大量觀測； 把以前只限于太陽系的研究擴(kuò)大到銀河系和河外星系； 發(fā)明了分光鏡； 宇宙天文觀測的設(shè)備、技術(shù)和方法取得了大的進(jìn)展，這些工作為現(xiàn)代宇宙學(xué)開拓了道路。中國的宇宙科學(xué)受到西學(xué)的影響，逐步與其融合。這是第四時(shí)期。
20世紀(jì)到目前，宇宙科學(xué)與航天科技有了極大的發(fā)展。量子力學(xué)和愛因斯坦相對論的創(chuàng)立； 哈勃宇宙膨脹理論和宇宙大爆炸理論的重要證實(shí)； 河外星系譜線紅移和微波背景輻射的發(fā)現(xiàn)、證實(shí)； 中國學(xué)者恒星演化模型的建立和對宇宙運(yùn)動(dòng)現(xiàn)象的有力詮釋； 航天理論的奠定和眾多航天活動(dòng)實(shí)踐； 航天遙感、遙測技術(shù)和空間飛行技術(shù)的發(fā)明及應(yīng)用； 展現(xiàn)著宇宙科學(xué)和航天科技無窮的魅力。現(xiàn)代宇宙學(xué)正在充滿活力地發(fā)展著。這是第五時(shí)期。
需要指出，盡管分為五個(gè)時(shí)期來講述，但是各個(gè)時(shí)期是有密切聯(lián)系的，會(huì)有交織、融匯之處，不能把它們截然分開、孤立看待。時(shí)期的年代劃分也是粗略的。
經(jīng)過千百年來一代又一代腦力和體力勞動(dòng)者不懈的發(fā)現(xiàn)、發(fā)明、研究、探索和創(chuàng)造，燦爛輝煌的宇宙學(xué)和航天大廈已經(jīng)基本建造起來，但仍有一些不解之謎等待人們?nèi)テ平�。如果通過本書引起諸位的興趣，進(jìn)而加入探求宇宙和航天奧秘的行列中，并在此過程中陶冶情操，那么筆者會(huì)由衷地感到欣慰。
宇宙學(xué)問題涉及的學(xué)科范圍廣泛，特別是與天文學(xué)緊密關(guān)聯(lián)，而按傳統(tǒng)學(xué)科劃分僅是天文學(xué)的一個(gè)分支，本書則基本用宇宙學(xué)來統(tǒng)一涵蓋了。
張邦寧

2015年3月