本書是專門為中學英語教師和師范英語專業(yè)高年級學生編寫的教材，闡述了我國當前中學英語課程中的重大問題，力圖幫助他們掌握必要的理論工具和實踐方法，鼓勵他們成為我國中學英語教學改革的實踐者。
　　中學英語課程是我國一門重要的基礎性課程，是培養(yǎng)具有國際視野人才的重要基礎，因此，它的質量受到了全社會的關注和重視。教育部在2003年和2011年分別頒布了《高中英語課程標準（實驗版）》（2003）和《義務教育階段英語課程標準》（2011），對這門課程的性質、能力等級和各種重要指標作了一一規(guī)定，在政策層面上對我國的中學英語課程做了比較明確的界定。在我國各省的中學和高中的英語教育中，廣大教師也努力實踐著課程標準所倡導的理念，教學改革的意識十分強烈。
　　2012年教育部組織了部分專家和學者對我國高中英語課程標準的實施效果進行了全國性的調查。調查表明，在最近的10年里，我國的中學英語課程取得了很大成就，但是也存在著若干問題。這些問題主要集中在：（1）應試教育的壓力過大；（2）許多教師的英語教學理念不符合時代的要求；（3）英語教師專業(yè)性不強；（4）城鄉(xiāng)和校際差距過大。這四個問題是我國中學英語課程可持續(xù)性發(fā)展的攔路虎。要克服這些困難，首先是要有政策的調整，但是更加重要的是要提高教師的質量，因為這是長遠之計，是一切教育改革成功的基礎。本書的寫作動機即來源于對上述問題的思考和研究，作者大多參與了教育部2012年的調查，因此他們對實踐中的問題具有深刻的體會，他們的研究具有很強的針對性。