馬塞爾·普魯斯特1871年7月10日出生于一個(gè)富有的中產(chǎn)階級(jí)家庭。他的母親是二十一歲的巴黎女子讓娜·維爾（JeanneWeil），她是富有的股票經(jīng)紀(jì)人納特·維爾（NathéWeil）的女兒。她的叔祖阿道夫·克雷米耶（AdolpheCrémieux）是參議員，去世時(shí)舉行了國(guó)葬；阿道夫還是全球猶太人聯(lián)盟的主席。讓娜·維爾的母親阿黛勒（Adèle）——正如《追憶似水年華》中敘事者的祖母——是位有教養(yǎng)的女子，愛(ài)好文學(xué)，尤其鐘愛(ài)塞維涅夫人（MadamedeSévigné）的書信，塞維涅夫人是路易十四的女侍，她帶著幾近浪漫的情懷愛(ài)著自己的女兒——塞維涅母女的單邊關(guān)系成為索頓·懷爾德（ThorntonWilder）寫作《圣路易·萊之橋》（TheBridgeofSanLuisRey）的靈感。這種強(qiáng)烈的親密感事實(shí)上也是馬塞爾同母親關(guān)系的特點(diǎn)，他們兩人難分難解，頻繁爭(zhēng)執(zhí)（常常因?yàn)樗�的懶惰和缺乏毅力），但總是一旦和好便又投入�?duì)方的懷抱。他們母子同樣熱愛(ài)音樂(lè)和文學(xué)；她會(huì)講、會(huì)讀德文與英文。她記憶超群，能背誦大段拉辛的戲劇；她臨終時(shí)引用的是拉封丹的話：“如果你不是羅馬人，至少在行動(dòng)上要配得上羅馬人�！瘪R塞爾繼承了母親背誦詩(shī)歌的愛(ài)好，記得大段雨果、拉辛和波德萊爾的詩(shī)句。最重要的是，馬塞爾和母親都愛(ài)溫和而諷刺地嘲笑周圍的人們；她在給他的信中以同樣刻薄的觀察力和善意又辛辣風(fēng)趣的方式，取笑在度假地或旅店的其他客人，這將在今后啟發(fā)他寫下大量最出色的文字。