《平行與吊詭》中記錄的是當(dāng)代文化界兩位著名人物之間的談話(huà)——丹尼爾·巴倫博依姆，芝加哥交響樂(lè)團(tuán)音樂(lè)總監(jiān)及德國(guó)柏林國(guó)立歌劇院音樂(lè)總監(jiān)。愛(ài)德華·;薩義德，著名的評(píng)論家、學(xué)者，中東問(wèn)題專(zhuān)家。書(shū)中的談話(huà)內(nèi)容以他們?cè)诳▋?nèi)基音樂(lè)廳里的談話(huà)為基礎(chǔ)。他們特殊的、富于激情的關(guān)于政治與文化的討論觸及了廣泛的話(huà)題：地域感的重要性；散文寫(xiě)作與音樂(lè)的不同；威廉;富特文格勒與托斯卡尼尼這樣的指揮家；作為偉大的奏鳴曲作曲家的貝多芬；演出瓦格納的困難所在；拜羅伊特的音響效果；巴爾扎克、狄更斯、阿多諾等作家；偉大教師的重要性；文化超越一切國(guó)家、政治分歧的力量——1999年當(dāng)他們把阿拉伯和以色列小音樂(lè)家們一起帶到魏瑪時(shí)他們所共同見(jiàn)證過(guò)的一切。