本書(shū)是著名歷史小說(shuō)作家、曾國(guó)藩研究專(zhuān)家唐浩明先生的經(jīng)典小說(shuō)。曾國(guó)藩是中國(guó)近代史上有著巨大影響的人物。本書(shū)在史實(shí)的基礎(chǔ)上，對(duì)事件描述、情節(jié)細(xì)部作了恰當(dāng)?shù)奶摌?gòu)，使曾國(guó)藩這個(gè)有重大影響的歷史人物的生平，重現(xiàn)在讀者面前。本書(shū)既寫(xiě)曾國(guó)藩的文韜武略，也寫(xiě)他的待人處世與生活態(tài)度；既寫(xiě)他的困厄與成功，也寫(xiě)他的得寵與失寵。曾國(guó)藩制勝的兵法、治軍行政的方針，他獨(dú)特的人生觀、處世哲學(xué)，他的文化素養(yǎng)和人格品位等等，都在書(shū)中得到精彩的體現(xiàn)。

唐浩明，湖南衡陽(yáng)人，1946年出生，文學(xué)碩士、編審，長(zhǎng)期致力于近代文獻(xiàn)的整理出版與歷史小說(shuō)創(chuàng)作，著有經(jīng)典長(zhǎng)篇?dú)v史小說(shuō)《曾國(guó)藩》《楊度》《張之洞》，其中1999年被《亞洲周刊》評(píng)為二十世紀(jì)華文小說(shuō)百?gòu)?qiáng)之一，《曾國(guó)藩》于2003年獲得首屆姚雪垠長(zhǎng)篇?dú)v史小說(shuō)獎(jiǎng)；另還著有《唐浩明評(píng)點(diǎn)曾國(guó)藩家書(shū)》《唐浩明評(píng)點(diǎn)曾國(guó)藩奏折》等。

《血祭》
**章　奔喪遇險(xiǎn)
一、湘鄉(xiāng)曾府沉浸在巨大的悲痛中
二、波濤洶涌的洞庭湖中，楊載福只身救排
三、擺棋攤子的康福
四、康家圍棋子的不凡來(lái)歷
五、喜得一人才
六、把這個(gè)清妖頭押到長(zhǎng)沙去砍了
七、哭倒在母親的靈柩旁
八、蟒蛇精投胎的傳說(shuō)
九、刺客原來(lái)是康福的胞弟

第二章　長(zhǎng)沙激戰(zhàn)
一、城隍菩薩守南門(mén)
二、康祿*先登上城墻
三、今日周亞夫
四、歐陽(yáng)兆熊東山評(píng)左詩(shī)
五、計(jì)賺左宗棠
六、巡撫衙門(mén)里的鴻門(mén)宴
七、藥王廟里出了前明的傳國(guó)玉璽
八、左宗棠薦賢

第三章　墨绖出山
一、謝絕了張亮基的邀請(qǐng)
二、世無(wú)艱難，何來(lái)人杰
三、接到嚴(yán)懲岳州失守的圣旨，張亮基暈死在簽押房里
四、陳敷游說(shuō)荷葉塘，給大喪中的曾府帶來(lái)融融喜氣
五、郭嵩燾剖析利害，密謀對(duì)策，促使曾國(guó)藩墨绖出山

第四章　天王定都
一、洪秀全江寧稱王
二、天王開(kāi)國(guó)的三件事：定都、朝拜、開(kāi)科取士
三、東王攬權(quán)，翼王獻(xiàn)策

第五章　初辦團(tuán)練
一、亂世須用重典
二、“曾剃頭”
三、寧愿錯(cuò)殺一百個(gè)秀才，也不放過(guò)一個(gè)衣冠敗類(lèi)
四、鮑超賣(mài)妻
五、拿長(zhǎng)沙協(xié)副將清德開(kāi)刀
六、大鬧火宮殿
七、停尸審案局
八、逼走衡州城

第六章　衡州練勇
一、王錱掛出“湘軍總營(yíng)務(wù)局”招牌，遭到曾國(guó)藩的指責(zé)
二、忍痛殺了金松齡
三、從釣鉤子主想到辦水師
四、接受船山后裔贈(zèng)送的寶劍
五、一個(gè)鐘情的奇男子
六、把籌建水師的重任交給彭玉麟、楊載福
七、湘江水盜申名標(biāo)

第七章　靖港慘敗
一、為籌軍餉，不得不為貪官奏請(qǐng)入鄉(xiāng)賢祠
二、出兵前夕，曾國(guó)藩親擬檄文
三、青年學(xué)子王闿運(yùn)的一番輕言細(xì)語(yǔ)，使曾國(guó)藩心跳血涌
四、曾國(guó)藩躊躇滿志，血祭出師；一道上諭，使他從頭寒到腳
五、定下引蛇出洞之計(jì)
六、利生綢緞鋪來(lái)了位闊主顧
七、曾國(guó)藩緊閉雙眼，跳進(jìn)湘江漩渦中
八、左宗棠痛斥曾國(guó)藩
九、白云蒼狗
十、兄才勝我十倍

第八章　攻取武昌
一、青麟哭訴武昌失守
二、湖北巡撫做了彭玉麟的俘虜
三、薛濤巷的妓女蠶兒真心愛(ài)上造反的長(zhǎng)毛頭領(lǐng)
四、康福揮刀砍殺之際，一眼看見(jiàn)弟弟康祿
五、一律剜目凌遲
六、來(lái)了個(gè)滿人兵部郎中
七、明知青麟將要走向刑場(chǎng)，曾國(guó)藩卻滿面笑容地說(shuō)：我將為兄臺(tái)置酒
餞行
八、康福的絕密任務(wù)
九、一顆奇異的瑪瑙
十、一箭雙雕
十一、曾國(guó)藩身著朝服，隆重地向湘勇軍官授腰刀
十二、曾國(guó)華率勇來(lái)武昌，王璞山請(qǐng)調(diào)回湖南

第九章　田鎮(zhèn)大捷
一、周?chē)?guó)虞橫架六根鐵鎖，將田家鎮(zhèn)江面牢牢鎖住
二、三國(guó)周郎赤壁畔，美人名士結(jié)良緣
三、從蘄州到富池鎮(zhèn)，太平軍和湘勇在激戰(zhàn)著
四、彭玉麟洪爐板斧斷鐵鎖
五、委托東征局辦厘局
六、康福帶來(lái)朝廷絕密

第十章　江西受困
一、潯陽(yáng)樓上，翼王揮毫題詩(shī)
二、水陸受挫，石達(dá)開(kāi)一敗曾國(guó)藩
三、水師被肢解，石達(dá)開(kāi)二敗曾國(guó)藩
四、湘勇厘卡抓了一個(gè)鴉片走私犯，他是萬(wàn)載縣令的小舅子
五、參掉同鄉(xiāng)同年陳啟邁的烏紗帽
六、塔死羅走，曾國(guó)藩感到從未有過(guò)的空虛
七、樟樹(shù)鎮(zhèn)受辱，石達(dá)開(kāi)三敗曾國(guó)藩
八、在*困難的時(shí)候，曾氏三兄弟密謀籌建曾家軍
九、鄒半孔出賣(mài)“奇計(jì)”
十、大冶*憎金踴躍，哪容世界有奇材
十一、重踏奔喪之路

《野焚》
**章　進(jìn)軍皖中
一、丑道人給曾國(guó)藩談醫(yī)道：岐黃可醫(yī)身病，黃老可醫(yī)心病
二、曾國(guó)藩細(xì)細(xì)地品味《道德經(jīng)》《南華經(jīng)》，終于大徹大悟
三、敬勝怠，義勝欲；知其雄，守其雌
四、巴河舟中，曾國(guó)藩向湘軍將領(lǐng)密授進(jìn)軍皖中之計(jì)
五、東王顯靈
六、七千湘勇葬身三河鎮(zhèn)
七、曾國(guó)華死而復(fù)生，不得已投奔大哥給他指引的歸宿
八、李鴻章給恩師獻(xiàn)上皖省八府五州詳圖

第二章　總督兩江
一、天下不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠
二、江南大營(yíng)潰敗后，左宗棠乘時(shí)而起
三、想起歷史上的權(quán)臣手腕，曾國(guó)藩不給肅順寫(xiě)信感恩
四、定下西面進(jìn)攻的制勝之策
五、紋枰對(duì)弈，康福贏了韋俊
六、施七爹壞了總督大人的興頭
七、李元度丟失徽州府
八、曾國(guó)藩卜卦問(wèn)吉兇
九、李鴻章一個(gè)小點(diǎn)子，把恩師從困境中解脫出來(lái)

第三章　強(qiáng)圍安慶
一、圍魏救趙
二、調(diào)和多、鮑
三、夜襲黃州府
四、上了洋人的大當(dāng)
五、左宗棠宴客退敵
六、荒郊古寺遇逸才
七、血浸集賢關(guān)

第四章　大變之中
一、曾老九要把英王府的財(cái)寶運(yùn)回荷葉塘
二、鼎之輕重，似可問(wèn)焉
三、東南半壁無(wú)主，滌丈豈有意乎
四、王闿運(yùn)縱談謀國(guó)大計(jì)，曾國(guó)藩以茶代墨，連書(shū)“狂妄，狂妄，狂妄”
五、離國(guó)制期滿還差兩天，彭玉麟領(lǐng)來(lái)一個(gè)年輕女子

第五章　幕府才盛
一、《挺經(jīng)》。“如夫人”與“同進(jìn)士”。五百兩銀子洗冤案
二、今日欲為中國(guó)謀*有益*重要的事情，當(dāng)從何下手
三、你還記得初次見(jiàn)我的情景嗎
四、安慶操兵場(chǎng)的開(kāi)花炮彈
五、含雄奇于淡遠(yuǎn)之中

第六章　天京大火
一、莊嚴(yán)的忠王府禮堂，集體婚禮在隆重舉行
二、孤軍獨(dú)進(jìn)，瘟疫大作，曾國(guó)荃陷入困境
三、彭玉麟私訪水下道，楊岳斌強(qiáng)攻九洑洲
四、一別竟傷春去了
五、獻(xiàn)出蘇州城后，納王郜云官也獻(xiàn)出了自己的腦袋
六、我們還是各走各的路吧
七、半路上殺出個(gè)沈葆楨
八、洪秀全托孤
九、康祿和五千太平軍將士在天王宮從容就義、慷慨自焚

第七章　審訊忠王
一、威震天下的忠王被一個(gè)獵戶出賣(mài)了
二、洪仁達(dá)供出了御林苑的秘密
三、攻下金陵的捷報(bào)，給曾國(guó)藩帶來(lái)兩三分喜悅、七八分傷感
四、陳德風(fēng)在李秀成面前長(zhǎng)跪請(qǐng)安，使曾國(guó)藩打消了招降的念頭
五、洪秀全尸首被挖出時(shí)，金陵城突起狂風(fēng)暴雨
六、寧肯冒天下之大不韙，也決不能授人以口實(shí)
七、爭(zhēng)奪幼天王

第八章　殊榮奇憂
一、李臣典不光彩地死去
二、皇恩浩蕩，天威凜冽
三、榮封伯爵的次日，曾國(guó)荃病了
四、倚天照�；�無(wú)數(shù)，流水高山心自知
五、匕首和珊瑚樹(shù)打發(fā)了富明阿
六、御史參劾，霆軍嘩變，曾國(guó)藩的憂郁又加深了一層
七、恭王被罷，曾國(guó)藩跌入恐懼的深淵
八、秦淮月夜，曾國(guó)藩強(qiáng)作歡顏，為開(kāi)缺回籍的弟弟餞行 302

《黑雨》
**章　裁撤湘軍
一、養(yǎng)心殿后閣里的叔嫂密謀
二、官文親到江寧追查哥老會(huì)
三、男爵的座船在九江被查封
四、江湖竊賊泄露僧格林沁的軍事部署
五、借韋俊之頭強(qiáng)行撤軍
六、英雄不可自剪羽翼
七、恭親王東山再起

第二章　整飭兩江
一、甲子科江南鄉(xiāng)試終于正常舉行
二、落選士子薛福成上了一道治理兩江萬(wàn)言書(shū)
三、上治理兩江條陳的美少年原來(lái)是故人之子
四、踐諾開(kāi)辦金陵書(shū)局
五、兩張告示，三四萬(wàn)兩銀子就進(jìn)了海州運(yùn)判的腰包
六、侯門(mén)嬌姑爺被裕家派人綁了票
七、看到另一本賬簿，曾國(guó)藩不得不讓步
八、彭玉麟焦山還愿
九、慧明法師的啟示
十、聯(lián)合七省總督支持長(zhǎng)江水師改制

第三章　三辭江督
一、北上征捻前夕，為家中婦女訂下功課表
二、炮聲為北征大壯行色，卻驚死統(tǒng)帥**的小外孫
三、國(guó)寶被陳國(guó)瑞搶去
四、軟硬兼施制服驕兵悍將
五、把捻戰(zhàn)勝負(fù)押在河防之策上
六、叩謁嘉祥宗圣祖廟
七、武昌城里，巡撫和總督大開(kāi)內(nèi)戰(zhàn)
八、若許當(dāng)初親騎射，河淮處處是高樓

第四章　名毀津門(mén)
一、靈谷寺內(nèi)，曾國(guó)藩傳授古文秘訣
二、堂堂大清王朝，竟好比一座百年賈府
三、初次陛見(jiàn)太后皇上，曾國(guó)藩大失所望
四、終生榮耀到達(dá)極點(diǎn)的一天
五、火燒望海樓教堂
六、給兒子留下遺囑
七、轎隊(duì)被攔在天津城外
八、老朽眩暈病發(fā)作，恕不能奉陪
九、關(guān)帝廟忽然鬧起鬼來(lái)
十、委曲求全
十一、外慚清議，內(nèi)疚神明
十二、萃六州之鐵，不能鑄此一錯(cuò)

第五章　馬案疑云
一、慈禧太后對(duì)馬案的態(tài)度微妙
二、張文祥校場(chǎng)刺馬
三、江寧市民嘴里的馬案離奇古怪
四、曾國(guó)藩審張文祥，用的是另一種方法
五、張文祥招供
六、馬案又起迷霧

第六章　東下巡視
一、水師守備栽在揚(yáng)州媒婆的手里
二、英國(guó)傳教士傅蘭雅送來(lái)一件時(shí)髦禮物
三、桐花萬(wàn)里丹山路，雛鳳清于老鳳聲
四、一個(gè)劃時(shí)代的建議

第七章　黑雨滂沱
一、歐陽(yáng)夫人擇婿的標(biāo)準(zhǔn)與丈夫不同
二、一個(gè)苦甜參半的怪夢(mèng)
三、看看我們湖南的湘妃竹吧
四、藝篁館里，曾國(guó)藩縱論天下人物
五、曾國(guó)荃他鄉(xiāng)遇舊部
六、前湘軍哨長(zhǎng)與前太平軍師帥成了異姓兄弟
七、康福隱居?xùn)|梁山
八、左季高是真君子
九、*后一局圍棋
十、不信書(shū)，信運(yùn)氣
十一、陳廣敷三見(jiàn)曾國(guó)藩
十二、遺囑念完后，黑雨傾盆而下

**章 奔喪遇險(xiǎn)
一 湘鄉(xiāng)曾府沉浸在巨大的悲痛中
湘鄉(xiāng)縣**號(hào)鄉(xiāng)紳家，正在大辦喪事。
這人家姓曾，住在縣城以南一百三十里外的荷葉塘都都，清朝行政區(qū)劃名，大致相當(dāng)于現(xiàn)在的鄉(xiāng)。。荷葉塘位于湘鄉(xiāng)、衡陽(yáng)、衡山三縣交界之地，崇山環(huán)抱，交通閉塞，是個(gè)偏僻冷落、荒涼貧窮的地方，但矗立在白楊坪的曾氏府第，卻異常宏偉壯觀：一道兩人高的白色粉墻，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地圍住了府內(nèi)百十間樓房；大門(mén)口懸掛的金邊藍(lán)底“進(jìn)士第”豎匾，門(mén)旁兩個(gè)高大威武的石獅，都顯示著主人的特殊地位。往日里，曾府進(jìn)進(jìn)出出的人總是昂首挺胸，白色粉墻里是一片歡樂(lè)的世界，仿佛整個(gè)湘鄉(xiāng)縣的幸福和機(jī)運(yùn)都鐘萃于這里�，F(xiàn)在，它卻被一片濃重的悲哀籠罩著，到處是一片素白，似乎一場(chǎng)鋪天蓋地的大雪過(guò)早地降臨。
大門(mén)口用松枝白花扎起了一座牌樓，以往那四個(gè)寫(xiě)著扁宋體黑字——“曾府”的大紅燈籠，一律換成白絹制的素?zé)�，連那兩只石獅頸脖上也套了白布條。門(mén)前大禾坪的旗桿上，掛著長(zhǎng)長(zhǎng)的招魂幡，被晚風(fēng)吹著，一會(huì)兒慢慢飄起，一會(huì)兒輕輕落下。禾坪正中搭起一座高大的碑亭，碑亭里供奉著一塊朱紅銷(xiāo)金大字牌，上書(shū)“戊戌科進(jìn)士前禮部右堂曾”。碑亭四周，燃起四座金銀山，一團(tuán)團(tuán)濃煙夾著火光，將黃白錫紙的灰燼送到空中，然后再飄落在禾坪各處。
天色慢慢黑下來(lái)，大門(mén)口素?zé)衾锏南灎T點(diǎn)燃了，院子里各處也次第亮起燈光。曾府的中心建筑黃金堂燈火通明。黃金堂正中是一間大廳，兩邊對(duì)稱排著八間廂房。此時(shí)，這間大廳正是一個(gè)肅穆的靈堂。正面是一塊連天接地的白色幔帳，黑漆棺材擺在幔帳的后邊，只露出一個(gè)頭面。幔帳上部一行正楷：“誥封一品曾母江太夫人千古”。中間一個(gè)巨大的“奠”字，“奠”字下是身穿一品命服的老太太遺像。只見(jiàn)她端坐在太師椅上，慈眉善目，面帶微笑。幔帳兩邊懸掛著兒女們的挽聯(lián)。上首是“斷杼教兒四十年，是鄉(xiāng)邦秀才，金殿卿貳。”下首是：“扁舟哭母二千里，正鄱陽(yáng)浪惡，衡岳云愁。”左右墻壁上掛滿了祭幛。領(lǐng)頭的是一幅加厚黑色哈拉呢，上面貼著四個(gè)大字：“懿德永在”。落款：正四品銜長(zhǎng)沙知府梅不疑。接下來(lái)是長(zhǎng)沙府學(xué)教授王靜齋送的奶白色杭紡，上面也有四個(gè)大字：“風(fēng)范長(zhǎng)存”。再下面是一長(zhǎng)條白色貢緞，也用針別著四個(gè)大字：“千古母儀”，左下方書(shū)寫(xiě)一行小字：“世侄湘鄉(xiāng)縣正堂朱孫貽跪挽。”緊接縣令挽幛后面，掛的是湘鄉(xiāng)縣四十三個(gè)都的團(tuán)練總領(lǐng)所送的各色綢緞絨呢。遺像正下方是一張條形黑漆木桌，上面擺著香爐、供果。靈堂里，只見(jiàn)香煙裊裊，不聞一絲聲響。
過(guò)一會(huì)兒，一位年邁的僧人領(lǐng)著二十三個(gè)和尚魚(yú)貫進(jìn)入靈堂。他們先站成兩排，向老太太的遺像合十鞠躬，然后各自分開(kāi)，緩步進(jìn)入幔帳，在黑漆棺材的周?chē)�坐下�?lái)。只聽(tīng)見(jiàn)一下沉重的木魚(yú)聲響后，二十四個(gè)和尚便同時(shí)哼了起來(lái)。二十四個(gè)聲音——清脆的、渾濁的、低沉的、激越的、蒼老的、細(xì)嫩的混合在一起，時(shí)高時(shí)低，時(shí)長(zhǎng)時(shí)短，保持著大體一致。誰(shuí)也聽(tīng)不清他們究竟在哼些什么：既像在背誦經(jīng)文，又像在唱歌。這時(shí)，一大捆一大捆檀香木開(kāi)始在鐵爐里燃燒。香煙在黃金堂里彌漫著，又被擠出屋外，擴(kuò)散到坪里，如同春霧似的籠罩四周的一切。整個(gè)靈堂變得灰蒙蒙的，只有一些質(zhì)地較好的淺色綢緞，在附近的燭光照耀下，鬼火般地閃爍著冷幽幽的光。換香火、剪燭頭、焚錢(qián)紙、倒茶水的人川流不息，一概渾身縞素，躡手躡腳。靈堂里充滿著凝重而神秘的氣氛。
靈堂東邊一間廂房里，有一個(gè)六十二三歲、滿頭白發(fā)的老者，面無(wú)表情地頹坐在雕花太師椅上，他便是曾府的老太爺，名麟書(shū)，號(hào)竹亭。曾家祖籍衡州，清初才遷至湘鄉(xiāng)荷葉塘，一直傳到曾麟書(shū)的高祖輩，由于族姓漸多略有資產(chǎn)而被正式承認(rèn)為湘鄉(xiāng)人。麟書(shū)的父親玉屏少時(shí)強(qiáng)悍放蕩，不喜讀書(shū)，三十歲后才走入正路，遂發(fā)憤讓兒輩讀書(shū)。誰(shuí)知三個(gè)兒子在功名場(chǎng)上都不得意。二子鼎尊剛成年便去世，三子驥云一輩子老童生，長(zhǎng)子麟書(shū)應(yīng)童子試十七次，才在四十三歲那年勉強(qiáng)中了個(gè)秀才。麟書(shū)自知不是讀書(shū)的料子，便死了功名心，以教蒙童口，并悉心教育兒子們。麟書(shū)秉性懦弱，但妻子江氏卻精明強(qiáng)干。江氏比丈夫大五歲，夫妻倆共育有五子四女。家中事無(wú)巨細(xì)，皆由江氏一手秉斷。江氏把家事料理得有條有理，對(duì)丈夫照顧周到，體貼備至。麟書(shū)干脆樂(lè)得個(gè)百事不管，逍遙自在。他曾經(jīng)自撰一副對(duì)聯(lián)，長(zhǎng)年掛在書(shū)房里：“有子孫，有田園，家風(fēng)半耕半讀，但將箕裘承祖澤；無(wú)官守，無(wú)言責(zé)，世事不聞不問(wèn)，且把艱巨付兒曹。”現(xiàn)在夫人撒手去了，曾麟書(shū)似乎失去了靠山。偌大一個(gè)家業(yè)，今后由誰(shuí)來(lái)掌管呢？這些天來(lái)，他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在巴望著大兒子回來(lái)。曾府有今日，都是有這個(gè)在朝廷做侍郎的大爺?shù)木壒�。喪事還要靠他來(lái)主持，今后的家事也要靠他來(lái)決斷。
就在曾麟書(shū)坐在太師椅上，獨(dú)自一人默默思念的時(shí)候，一個(gè)三十出頭的男子，身著重孝，輕手輕腳地走了進(jìn)來(lái)。這是麟書(shū)的次子，名國(guó)潢，字澄侯，在族中排行第四，府里通常稱他四爺。
“爹，夜深了，你老去歇著吧！哥今夜肯定到不了家。”
“江貴已經(jīng)回來(lái)五天了。”老太爺睜開(kāi)半閉著的雙眼，眼中布滿血絲，“他說(shuō)在安徽太湖小池驛見(jiàn)到你哥的。江貴在路上只走了十六天，你哥就是比他慢三四天，這一兩天也要趕回來(lái)了。”
“爹，江貴怎好跟哥比！”說(shuō)話的是次女國(guó)蕙。她雙眼紅腫，面孔清瘦，頭上包著一塊又長(zhǎng)又大的白布，正在房中一角清理母親留下來(lái)的衣服，“江貴沿途用不著停。哥這樣大的官，沿途一千多里，哪個(gè)不巴結(jié)？這個(gè)請(qǐng)吃飯，那個(gè)請(qǐng)題字，依我看，再過(guò)半個(gè)月，哥能到家就是好事了。”
麟書(shū)搖搖頭說(shuō)：“你們都不知你哥的為人。這種時(shí)候，他哪會(huì)有心思赴宴題字，莫不是出了什么意外吧！”麟書(shū)無(wú)意間說(shuō)出“意外”二字，不免心頭一驚，涌出一股莫名的恐懼來(lái)。
“哥會(huì)遇到什么意外呢？雖說(shuō)長(zhǎng)毛正在打長(zhǎng)沙，但沅江、益陽(yáng)一路還是安寧的呀！江貴不是平安回來(lái)了嗎？”國(guó)潢沒(méi)有體會(huì)到父親的心情，反而把“意外”二字認(rèn)真地思考了一番。
“你們不知道，江貴對(duì)我說(shuō)過(guò)，他這一路上，膽都差點(diǎn)嚇破了。”接話的是個(gè)二十七八歲的青年，他是麟書(shū)的第四子，名國(guó)荃，字沅甫，在族中排行第九，人稱九爺。他也是一身純白，但卻不見(jiàn)有多少戚容。國(guó)荃放下手中賬本，說(shuō)：“江貴說(shuō)，他從益陽(yáng)回湘鄉(xiāng)的途中，遇到過(guò)兩起裹紅包頭布，拿著明晃晃大刀的長(zhǎng)毛，嚇得他兩腿發(fā)抖，急忙躲到草堆里，直到長(zhǎng)毛走過(guò)兩三里后才敢出來(lái)。”
“團(tuán)勇呢？團(tuán)勇如何不把那些長(zhǎng)毛抓起來(lái)？”國(guó)潢是荷葉塘都的團(tuán)總，他對(duì)團(tuán)勇的力量估計(jì)很高。
“四哥，益陽(yáng)還沒(méi)有辦團(tuán)練哩！”搭腔的是麟書(shū)的第三子國(guó)華，族中排第六。這位六爺已出撫給叔父為子，他雖然也披麻帶孝，但卻蹺起二郎腿在細(xì)細(xì)地品茶，與其說(shuō)是個(gè)孝子，不如說(shuō)是個(gè)茶客。他略帶鄙夷地說(shuō)，“四哥總是團(tuán)勇團(tuán)勇的，真正來(lái)了長(zhǎng)毛，你那幾個(gè)團(tuán)勇能起什么作用？省城里提督、總兵帶的那些吃皇糧的正經(jīng)綠營(yíng)都打不贏，長(zhǎng)毛是好對(duì)付的？我看長(zhǎng)沙早晚會(huì)落到長(zhǎng)毛的手里。”
曾府少爺們的這幾段對(duì)話，把掛名為湘鄉(xiāng)縣團(tuán)練總領(lǐng)的老太爺嚇壞了。他離開(kāi)太師椅，在房子里踱著方步，默默地禱告：“求老天保佑，保佑我的老大早日平安歸來(lái)。”老太爺喃喃自語(yǔ)多時(shí)，才在長(zhǎng)女國(guó)蘭的攙扶下，心事重重地走進(jìn)臥室。
二波濤洶涌的洞庭湖中，楊載福只身救排
就在曾麟書(shū)默默禱告的第二天午后，岳陽(yáng)樓下停泊了一只從城陵磯劃過(guò)來(lái)的客船，船老大對(duì)艙里坐著的一主一仆說(shuō)：“客官，船到了岳州城。今天就停在這里，明天一早開(kāi)船�，F(xiàn)在天色還早，客官要不要上岸去散散心？”
艙中那位主人打扮的點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即走出艙外，踏過(guò)跳板上岸，仆人在后面緊跟著。走在前面的主人約摸四十一二歲年紀(jì)，中等身材，寬肩厚背，戴一頂黑紗處士巾，前額很寬，上面有幾道深刻的皺紋，臉瘦長(zhǎng)，粗粗的掃把眉下是兩只長(zhǎng)挑挑的三角眼，明亮的榛色雙眸中射出兩道銳利、陰冷的光芒，鼻直略扁，兩翼法令又長(zhǎng)又深，口闊唇薄，一口長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須，濃密而稍呈黃色，被湖風(fēng)吹著，在胸前飄拂。他身著一件玄色布長(zhǎng)袍，腰系一根麻繩，腳穿粗布白襪，上套一雙簇新的多耳麻鞋，以緩慢穩(wěn)重的步履，沿著石磴拾級(jí)而上。此人正是曾麟書(shū)焦急盼歸的長(zhǎng)子，早些天尚官居禮部右侍郎，兼署吏部左侍郎的曾國(guó)藩。一個(gè)多月前，曾國(guó)藩奉旨離京赴贛，充任江西鄉(xiāng)試正主考官。行抵安徽太湖小池驛，突然接到江貴送來(lái)的母死兇信，便立即改道回家，火速由水路經(jīng)江西到湖北，昨天又由湖北進(jìn)入湖南。跟在后面的仆人名喚王荊七，近三十歲，人生得機(jī)靈精神。
“大人。”王荊七輕輕地喊一聲。
“又忘記了！”曾國(guó)藩威嚴(yán)地打斷他的話，“我現(xiàn)在已不是侍郎，而是回籍守制的平民，懂嗎？”
“是！”荊七一陣惶恐，連忙改口，“大爺，前面就是岳陽(yáng)樓，你老上去吃點(diǎn)東西吧！這些天來(lái)，你老沒(méi)有好好吃過(guò)一餐飯。”
曾國(guó)藩沒(méi)有做聲，只是輕輕地點(diǎn)一下頭。自從見(jiàn)到江貴后，曾國(guó)藩就處于極度悲痛之中。昨天船進(jìn)洞庭湖后，心情才開(kāi)始平靜下來(lái)。但當(dāng)他抬頭凝望眼前這座號(hào)稱“天下樓”的岳陽(yáng)樓時(shí)，不禁又雙眉緊皺起來(lái)。前次游歷，是在道光十九年初冬。那時(shí)的岳陽(yáng)樓，是何等的雄偉壯觀，氣概不凡！登樓游覽，酒廳里高掛的是范仲淹傳誦千古的《岳陽(yáng)樓記》，樓下是煙波浩淼的八百里洞庭。散館進(jìn)京的二十九歲翰林曾國(guó)藩，反復(fù)吟誦著“先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)”的警句，豪情滿懷，壯志凌云：此生定要以范文正公為榜樣，干一番烈烈轟轟、名垂青史的大事業(yè)！而眼下的岳陽(yáng)樓油漆剝落，檐角生草，黯淡無(wú)光，人客稀少，全沒(méi)有昔日那種繁華興旺的景象。曾國(guó)藩感到奇怪。他心里想，或許是今日的心情大異于先前了吧！
曾國(guó)藩上了二樓，揀一個(gè)靠近湖面的干凈座位坐下，荊七坐在對(duì)面。剛落座，酒保便滿面堆笑地過(guò)來(lái)，一邊擦著桌面，一邊客氣地問(wèn)：“客官，要點(diǎn)什么？”不等回答，又接著說(shuō)，“小樓有新宰的嫩黃牛，才出湖的活鯉魚(yú)，池子里養(yǎng)著君山的金龜，螺山的王八，還有極烈極香的‘呂仙醉’。李太白當(dāng)年喝了此酒，在小樓題詩(shī)稱贊：‘巴陵無(wú)限好，醉殺洞庭秋。’……”酒保正滔滔不絕地說(shuō)得高興，荊七不耐煩地?cái)[擺手：“你在嚼些什么舌頭！看看這個(gè)。”說(shuō)罷，揚(yáng)起系在腰上的麻繩。
酒保一看，立即收起笑容：“小的不知，得罪，得罪！”隨即又說(shuō)，“客官不吃葷的，小樓也有好素菜：衡山的豆干，常德的捆雞，湘西的玉蘭片，寶慶的金針，古丈的銀耳，衡州的湘蓮，九嶷山的蘑菇。”
這些菜名，曾國(guó)藩聽(tīng)了很覺(jué)舒暢。寓居北京十多年，常常想起家鄉(xiāng)的土產(chǎn)。他對(duì)酒保說(shuō)：“揀鮮嫩的炒四盤(pán)來(lái)，再打一斤水酒。”
“好嘞！”酒保高聲答應(yīng)，興沖沖地走下樓去。很快便端上四大盤(pán)：一盤(pán)油燜香蔥白豆腐，一盤(pán)紅椒炒玉蘭片，一盤(pán)茭瓜絲加捆雞條，一盤(pán)新上市的娃娃菜，外加金針木耳蘑菇湯。紅白青翠、飄香噴辣地?cái)[在桌上。曾國(guó)藩喝著水酒，就著素菜，吃得很是香甜。喝完酒，酒保又端來(lái)兩碗晶瑩的大米飯，曾國(guó)藩吃得味道十足。不僅是這些日子，他仿佛覺(jué)得自從離開(kāi)湖南以來(lái)，就再也沒(méi)有吃過(guò)這么好的飯菜了。“還是家鄉(xiāng)好哇！”曾國(guó)藩放下筷子，感慨地說(shuō)。剛放下碗，酒保又殷勤地端來(lái)兩碗熱氣騰騰的茶，說(shuō)：“客官看來(lái)是遠(yuǎn)道而來(lái)，不瞞二位，這茶是用道地的君山毛尖泡的。”見(jiàn)曾國(guó)藩微笑地望著自己，酒保心中得意，“客官有所不知，君山上有五棵三百年的老茶樹(shù)。當(dāng)中一棵，是給皇上的貢茶，左右兩邊兩棵是撫臺(tái)大人和知府老爺送給親戚朋友的禮品。左邊第二棵是茶場(chǎng)老板的私用，右邊第二棵則是小樓世代包下的。不是小的吹牛，這碗茶在京城，怕是出一百文也買(mǎi)不到，小樓規(guī)矩，每位客官用完飯后，奉送一碗道地的君山茶。”酒保邊說(shuō)邊利索地收拾碗筷，擦干凈桌面，下樓去了。