又高又瘦的人類穿著藍(lán)T恤！

其實(shí)，土撥鼠的叫聲中蘊(yùn)含著大量信息。通過(guò)細(xì)致的統(tǒng)計(jì)分析，我們發(fā)現(xiàn)土撥鼠針對(duì)每種掠食者所發(fā)出的示警叫聲都是不同的。發(fā)現(xiàn)人類是一種叫聲，發(fā)現(xiàn)土狼是另一種叫聲，發(fā)現(xiàn)老鷹是第三種叫聲，發(fā)現(xiàn)家犬則是第四種叫聲。這些叫聲的差異是如此明顯，即使沒(méi)有音樂(lè)細(xì)胞的人，比如說(shuō)我，也能清晰地聽(tīng)出土狼警報(bào)和人類警報(bào)的不同。我們?cè)谝巴庠囼?yàn)地研究土撥鼠期間，常常能聽(tīng)到示警叫聲，頃刻間就傳遍整個(gè)田野，這時(shí)大家會(huì)東張西望，尋找土狼、人類或者家犬，土撥鼠能跨越很遠(yuǎn)的距離，搶在我們之前發(fā)現(xiàn)它們。

有一次，我們以為土撥鼠犯了錯(cuò)誤。它們給出了土狼警報(bào)，而當(dāng)時(shí)，我和我的野外工作團(tuán)隊(duì)待在掩體中，離位于地面的族群足足有六英尺高，而出現(xiàn)在我們視野里的是一條德國(guó)牧羊犬。我們研究的土撥鼠生活在北亞利桑那州的半鄉(xiāng)村地區(qū)，在一至五英畝的范圍內(nèi)，稀稀拉拉地散落著幾棟房子，周圍環(huán)擁著高山草甸。這個(gè)土撥鼠族群位于草甸的一端，最近的房子也離它們有一英里。德國(guó)牧羊犬就是從房子的方向來(lái)的，據(jù)我們的猜測(cè)，它應(yīng)該是某個(gè)人的寵物——在這種地方，人們會(huì)讓狗隨心所欲地到處亂跑，不管是什么時(shí)候。

大家都很激動(dòng)，因?yàn)槲覀冇X(jué)得土撥鼠不能辨別德國(guó)牧羊犬（狼狗）和郊狼（草原狼）的不同。表面上看，這兩種動(dòng)物十分相似。土狼的身形要更為苗條，尾巴上的毛濃密蓬松。但有些土狼也很強(qiáng)壯，而且尾巴纖細(xì)。我們開(kāi)始覺(jué)得，土撥鼠對(duì)掠食者的分類必然存在局限性，德國(guó)牧羊犬和土狼肯定都被歸入了“土狼”范疇。我們七嘴八舌地討論著，德國(guó)牧羊犬也離掩體越來(lái)越近了。當(dāng)它大約有一百五十碼遠(yuǎn)時(shí)，我的一個(gè)野外助手舉起雙筒望遠(yuǎn)鏡看了看，說(shuō)了聲“哎喲�！逼渌�人馬上問(wèn)道：“你這個(gè)‘哎喲’是什么意思？”我們都通過(guò)望遠(yuǎn)鏡查看了一番，你猜怎么著？原來(lái)還是土狼。土撥鼠并沒(méi)有犯錯(cuò)。

假使你不能采取任何措施，知道了掠食者的身份對(duì)你也沒(méi)什么好處。但實(shí)際上，此類信息還真是雪中送炭。根據(jù)掠食者的種類變化，土撥鼠會(huì)采取不同的逃命策略。我們?cè)跊](méi)有掠食者現(xiàn)身的情況下做過(guò)實(shí)驗(yàn)，對(duì)土撥鼠回放了它們針對(duì)土狼、家犬和人類而發(fā)出的示警叫聲。

首先，在掠食者真正入侵族群時(shí)，我們會(huì)錄制下土撥鼠的逃生過(guò)程。這項(xiàng)工作可不簡(jiǎn)單。土狼和鷹之類的掠食者不會(huì)在預(yù)定時(shí)間出現(xiàn)，你需要事先建好掩體，以躲過(guò)土撥鼠和掠食者的耳目，然后就是隱藏好行跡，等待。等待。繼續(xù)等待。有時(shí)候，一整天都會(huì)風(fēng)平浪靜地過(guò)去。還有些時(shí)候，你的肚子餓了，抓起個(gè)三明治，恰好就在你嘴巴里塞得滿滿的，雙手沾滿黏糊糊的芥末醬的時(shí)刻，一只鷹不知道從什么地方俯沖下來(lái)，抓起一只土撥鼠，隨即消失不見(jiàn)，你根本就來(lái)不及打開(kāi)攝影機(jī)。正常狀態(tài)下，會(huì)有兩三個(gè)人跟你一起待在掩體里，一個(gè)人負(fù)責(zé)觀察土撥鼠，一個(gè)人負(fù)責(zé)觀察掠食者。你的工作就是操作攝影機(jī)和錄音機(jī)。但是你不能開(kāi)口談話。因?yàn)闀?huì)驚嚇到土撥鼠，也會(huì)讓掠食者不敢靠近。所以你只能坐在原地，度過(guò)漫長(zhǎng)的無(wú)聊時(shí)光。等到掠食者出現(xiàn)，土撥鼠四散奔逃的那一剎那，這種無(wú)聊才會(huì)被短暫的興奮打破，而你也會(huì)感覺(jué)到勝利的喜悅：又一份珍貴的數(shù)據(jù)到手了。

我們發(fā)現(xiàn)，人類會(huì)引發(fā)整個(gè)族群的大潰逃，一旦有人類出現(xiàn)在領(lǐng)地邊緣，全體土撥鼠都會(huì)奔向地洞，毫不猶豫地跳進(jìn)去。而土狼引發(fā)的反應(yīng)則是，全體土撥鼠會(huì)跑到地洞邊緣，保持直立的警惕姿勢(shì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著土狼的下一步動(dòng)作。家犬引發(fā)的反應(yīng)更為緩和——無(wú)論正在什么地方進(jìn)食，土撥鼠都會(huì)在原地直立起來(lái)，看向家犬的方向，直到家犬的距離過(guò)近，它們才會(huì)跑向地洞，消失在里面。家犬并不擅長(zhǎng)捕捉土撥鼠，對(duì)土撥鼠來(lái)說(shuō)，它們不算是威脅，更多的只是討厭。俯沖向族群的鷹會(huì)引發(fā)怎樣的反應(yīng)呢？在鷹的直接飛行軌跡內(nèi)，每只動(dòng)物都會(huì)跑向地洞，頭也不回地沖進(jìn)去。而在飛行軌跡外的動(dòng)物會(huì)直立起來(lái)，傻愣愣地看著鷹，就像是事故現(xiàn)場(chǎng)的旁觀者。

在記錄逃生行為之后，我們回放了土撥鼠先前發(fā)出的警報(bào)，并再次用攝影機(jī)記錄下它們的反應(yīng)。跟活生生的掠食者到場(chǎng)一樣，所有的回放都引發(fā)了相同的反應(yīng)。這就告訴我們，土撥鼠能夠理解示警叫聲中編入的信息，還能針對(duì)不同的掠食者采取相應(yīng)的逃生策略。

讓我更為吃驚的是，土撥鼠將信息編入示警叫聲時(shí)，并沒(méi)有停留在掠食者的種類上。我們還發(fā)現(xiàn)，除了種類之外，土撥鼠還會(huì)混入關(guān)于個(gè)體掠食者顏色、體型和外形的信息，例如針對(duì)人類而發(fā)出的示警叫聲。為了弄清這一點(diǎn)，我們利用研究生和志愿者設(shè)置了幾個(gè)實(shí)驗(yàn)。你想象得到，這些人的體型和外形千差萬(wàn)別。我們繪制了一條穿越土撥鼠領(lǐng)地的路線，并告訴大家，每次都要沿著相同的路線走。我們還通過(guò)大量練習(xí)，保證了實(shí)驗(yàn)人員以相同的速度前進(jìn)。于是，他們出發(fā)了，每次一個(gè)人，沿著預(yù)設(shè)路線走，與此同時(shí)，我們躲在掩體中記錄下了土撥鼠的反應(yīng)和示警叫聲。萬(wàn)一土撥鼠習(xí)慣了這種情況，它們有可能會(huì)不再發(fā)出叫聲，這并不是我們想看到的結(jié)果，所以這種行走實(shí)驗(yàn)每天只能進(jìn)行一到兩次�？偠�言之，這是一項(xiàng)相當(dāng)耗時(shí)的工程。

在其中一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，我們讓不同的人穿上顏色各異的T恤衫。一個(gè)人穿著藍(lán)色T恤，另一個(gè)人穿著綠色T恤，第三個(gè)人穿著黃色T恤，第四個(gè)人則穿著灰色T恤。土撥鼠在叫聲中編入了每個(gè)人的粗略體型和外形信息，也加入了不同的T恤的顏色信息。