抑郁不是一種疾病
事實上，不管是重度抑郁還是輕度抑郁，都沒有很好的證據(jù)表明抑郁是一種跟胰島素依賴型糖尿病一樣的疾病。在對那些抑郁癥病人的腦袋進(jìn)行的尸檢中，并沒有相一致的病理發(fā)現(xiàn)。遺傳關(guān)聯(lián)確實存在，但幾乎不可能成為壓倒性的因素，而且比起大多數(shù)的因素來說，有關(guān)它的研究都顯得更有疑問。同時，50 年的努力和研究并沒有在抑郁癥患者腦中、脊髓液中或者是血液中發(fā)現(xiàn)相一致的生化異常。雖然，一些研究的確表明，抑郁和低血清素之間有所關(guān)聯(lián)，但是仍然沒有證據(jù)表明低血清素，或者是其他神經(jīng)遞質(zhì)或它們的分解產(chǎn)物水平低的大多數(shù)人都患有抑郁癥，反之亦然。神經(jīng)遞質(zhì)水平上的這些變化是抑郁的原因，或是抑郁導(dǎo)致了這些變化，又或是這些變化與抑郁之間有些什么確切的關(guān)聯(lián)，這些都尚不明確。實際上，近期研究表明，壓力和壓力荷爾蒙更有可能是抑郁和觀察到的神經(jīng)遞質(zhì)水平變化的原因。在任何一個病例中，都沒有臨床測試來準(zhǔn)確描述那些神經(jīng)遞質(zhì)水平較低的人或哪一種物質(zhì)可能水平低一些，事實上，也沒有準(zhǔn)確描述哪些人對哪些抗抑郁藥物反響最好。而且，極少有證據(jù)表明，那些幾乎是普及全球的抗抑郁藥物比起我將在之后的章節(jié)中討論到的各種各樣的方法來，顯得更為有效。實際上，如果你仔細(xì)看看這些研究就會發(fā)現(xiàn)，抗抑郁藥物也許僅僅只是比安慰劑要稍微有效一點點，安慰劑這種糖丸，在大多數(shù)科學(xué)研究中都會用來與抗抑郁藥物進(jìn)行比較。另一方面，越來越多的數(shù)據(jù)表明，服用甚至是停止服用這些抗抑郁藥物，都會產(chǎn)生令人身體不適的、有害健康的又或是潛在致殘的副作用。關(guān)于 SSRIs 這一類本應(yīng)該更安全、更新式的抗抑郁藥物，也出現(xiàn)大量的數(shù)據(jù)表明服藥后確實存在著自殺風(fēng)險。最后，雖然抗抑郁藥物的確能使抑郁癥患者得到放松，他們不再那么焦慮，不再因為一些不開心的事而憂心忡忡，但很多人都反映說，他們的感覺范圍大大地“受限”了，或者說他們感覺自己“麻木”了。
抗抑郁藥物的原理和局限
接下來，我要談的是我們所知道的（也是你們很想知道的）關(guān)于抑郁癥的病理和對它治療方法的批判性綜述，同時也有關(guān)于抗抑郁藥物所允諾的療效，及其真實存在的局限與危害的概述。這一點十分重要，你可以據(jù)此來考慮自己是否要服用，或是繼續(xù)服用抗抑郁藥物。在本書末尾的注釋部分，你會看到我的判斷和結(jié)論的大量科學(xué)依據(jù)，你也可以與你正在配合治療的醫(yī)生、精神病醫(yī)師，或任何別的治療師分享這些信息。我對于抗抑郁藥物的使用是持批判態(tài)度的，另外，對于使用此類藥物的依據(jù)，我也不贊同。如果你正在服用此類藥物，即使你完完全全地被我說服了，“你也不應(yīng)該僅僅是停止服藥”，因為停藥很可能會有危害，同時會讓你有所不適，所以，應(yīng)該在醫(yī)囑下慢慢地擺脫藥物。最理想的情況是，你應(yīng)該在擺脫藥物的過程中，使用一些我建議的方法，來緩解這個過程中常伴有的情緒上和生理上的痛苦。我不是說你“絕不該”使用抗抑郁藥物，在我看來，只能“偶爾”服用，而且一般是在一小段時期內(nèi)服用，在一些偶爾的危及生命的緊急狀況下服用，或是當(dāng)所有別的潛在危害更小的方法都試過了，但收效甚微時再服藥。最后，如果你正在服用抗抑郁類的藥物，那么你可以一邊繼續(xù)服藥，一邊進(jìn)行我在本書中介紹的療愈之旅。一部分跟我配合治療的病人就是這么做的，他們在做好停藥準(zhǔn)備前一直在服藥。
基因和心情
精神病學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)教科書上說，同樣是一出生就被分離開，同卵雙生的雙胞胎一起患上抑郁癥（或是經(jīng)歷抑郁）的可能性比異卵雙生的雙胞胎要大得多，前者大約是 30%~35%，后者則是 2%~5%。這是一種久負(fù)盛名的方法，用于集中研究抑郁的遺傳學(xué)因素，并從中提取出環(huán)境因素的影響。很多科學(xué)家都得出結(jié)論，抑郁癥確實有基因上的因素，這是一種與其他疾病共有的特征。我贊同這些數(shù)據(jù)，但是，就跟別的批評家一樣，我不贊同這些結(jié)論的確定性。與其他許多精神病學(xué)家一樣，我認(rèn)為基因因素更像是一種傾向。這一點是說得通的，比如，有些人顯得更為害羞或者膽小一點，更可能因為失去而受打擊，或者比別人更容易心靈受創(chuàng)，就像有些人更易發(fā)怒、沖動，或者更外向、聰明、強壯一些，抑或是更具音樂天賦、藝術(shù)天賦。這些特性并不能構(gòu)成一種疾病。我們這樣的傾向只是一種本質(zhì)上的開端，隨后的發(fā)展過程，包括你和父母以及其他人，還有我們所居住的環(huán)境之間的關(guān)系，將會很大程度上決定這些傾向和趨勢會怎樣顯現(xiàn)出來，顯現(xiàn)的頻率如何，顯現(xiàn)的顯著程度如何。最近，有一項里程碑式的研究，是關(guān)于 5HTT 基因上的變異的。該基因控制著血清素的活性，并被廣泛地假定為與抑郁癥相關(guān)。這項研究證實了基因、環(huán)境與抑郁癥之間的關(guān)系的復(fù)雜性。那些 5HTT 基因有兩個變體的人，確實比那些三個變體的人更加容易抑郁，但前提條件是“他們經(jīng)歷了許多壓力很大的事情”，特別是一些經(jīng)濟上的挫折。然而，并沒有證據(jù)表明這個基因的變體對于抑郁癥的全面發(fā)生有直接影響。我們的基因組成也許會導(dǎo)致我們更易受抑郁癥的侵害，但是這種影響很可能比大家普遍認(rèn)為的要小得多。更為重要的是，遺傳素質(zhì)也許可以用藥物來改變，但也可以不用它們來進(jìn)行很好的改造，我們可以用別的方法，比如社會變遷，提高就業(yè)質(zhì)量和就業(yè)保障，也可以采用本書中介紹的一系列方式方法來進(jìn)行改變。