本書收錄了作者三十六篇論文和兩篇附錄，共計三十八篇文章，分“總論”“漢魏六朝作家作品研究”“《文選》與《玉臺新詠》研究”三部分。作者從事古代文學研究二十余年，研究方向集中在魏晉南北朝文學。其對《文選》和《玉臺新詠》的研究，達到了當今學術(shù)界的最高水平，曾主持過多項相關(guān)的國家級項目。本書所收的文章可以集中體現(xiàn)作者研究工作最有代表性的成果。本書論文均以實證為基礎(chǔ)，在繼承了自乾嘉以來的傳統(tǒng)的樸學研究方法的同時，又借鑒和融會了西方現(xiàn)代學術(shù)研究的視角和理論。對魏晉南北朝文學史上的許多重要問題，如魏晉文學與社會思潮的變化、文學理論的發(fā)展和自覺、《文選》的編輯和版本原貌、宮體詩的發(fā)生和發(fā)展等都做出了比較實事求是、恰如其分的評介和結(jié)論。本書是一部優(yōu)秀的體現(xiàn)現(xiàn)今古代文學研究水準的論文選集。