《職場女性健康新視角》：
第五節(jié) 急性應(yīng)激
一、應(yīng)激激素
感覺器官（視覺、聽覺、觸覺）將環(huán)境威脅通知大腦皮層，大腦皮層傳輸信號給下丘腦和大腦海馬區(qū)，告訴身體要應(yīng)對挑戰(zhàn)。只要想到壓力就可能引起類似的反應(yīng)，如前所述，生理應(yīng)激系統(tǒng)通過神經(jīng)和激素信號被激活，增加腎上腺素、去甲腎上腺素和皮質(zhì)醇分泌到血液中。通過提高心率和增加血壓調(diào)動身體資源，胃腸系統(tǒng)和皮膚的血液將會被重新分配以供應(yīng)大腦和肌肉組織，脂質(zhì)和葡萄糖在肝臟中分解釋放能量。這些反應(yīng)都伴隨著心理體驗，如注意力集中、緊張、焦慮、恐懼和進攻性等。壓力主觀體驗的強度和生理應(yīng)激反應(yīng)的程度息息相關(guān)。例如，工作狀態(tài)下腎上腺素和去甲腎上腺素水平比非工作狀態(tài)增加50%～100%，像寫博士論文等這類強烈的應(yīng)激情況可能引起應(yīng)激激素水平比正常高10倍。腎上腺素的分泌主要與心理壓力強度有關(guān)，而去甲腎上腺素的分泌與生理需求和身體姿勢關(guān)系更密切。這意味著體力勞動者通常比白領(lǐng)有更高的去甲腎上腺素水平。
皮質(zhì)醇正常的生理變化，清晨醒來后約30分鐘有一個高峰。這一增長幅度似乎取決于以往的經(jīng)歷，包括睡眠和預(yù)期需求。夜間缺乏休息或者睡眠質(zhì)量差與早上皮質(zhì)醇水平升高有關(guān)，這可以看作是幫助機體應(yīng)對日常活動的一種代償機制。在非常強烈的壓力下，兒茶酚胺和皮質(zhì)醇水平都會顯著提高，這兩大應(yīng)激系統(tǒng)相互支持以幫助機體應(yīng)對壓力，分娩過程就是這樣的例子。妊娠婦女，勞動期間的兒茶酚胺和皮質(zhì)醇水平增加400%～600%。分娩后階段，伴隨子宮全面開放和嬰兒準備離開母體，多數(shù)母親的皮質(zhì)醇水平是懷孕期的兩倍，個別母親的皮質(zhì)醇水平會更高。感覺疼痛和恐懼會引起皮質(zhì)醇和腎上腺素水平增加。對于接受硬膜外鎮(zhèn)痛的女性來說，疼痛、恐懼和皮質(zhì)醇水平要比其他女性低很多，但腎上腺素和皮質(zhì)醇水平仍比懷孕期高出400%～500%。
與工作狀態(tài)的壓力水平相比，女性分娩過程中的應(yīng)激激素水平是一個值，可以用來成功應(yīng)對生產(chǎn)中激烈的心理和軀體應(yīng)激。大部分女人一生中都會經(jīng)歷分娩，且分娩過程持續(xù)時間相對較短，通常小于24小時。正常情況下，人們不能長時間忍受10倍于正常值的應(yīng)激激素水平。對大多數(shù)人來說，即使中等的壓力水平持續(xù)很長一段時間，早晚也會造成健康問題。極度壓力狀態(tài)下很可能摧毀身體健康。例如，鮭魚沿著溪流和瀑布逆流而上，到達上游出生地去產(chǎn)卵，由于極高的應(yīng)激激素水平，鮭魚在產(chǎn)卵后不久就會死亡，這些激素主要是皮質(zhì)類固醇激素，如皮質(zhì)醇。高激素水平能導(dǎo)致機體產(chǎn)生病變、感染和自身免疫系統(tǒng)完全崩潰，終導(dǎo)致死亡。
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