開(kāi)辟道路
　　盡管牛頓不是利用棱鏡產(chǎn)生彩虹的鼻祖，但他是第一個(gè)證明了這些彩色光是陽(yáng)光的組成部分而不是由玻璃棱鏡制造出來(lái)的。為了證實(shí)這一點(diǎn)，他讓從彩虹中分離出來(lái)的紅光再通過(guò)棱鏡，紅光卻沒(méi)有進(jìn)一步分解。
　　牛頓在科學(xué)上開(kāi)辟了新的道路，但他的工作也激起了層層波瀾。他向英國(guó)皇家學(xué)會(huì)(這是1662年專(zhuān)為世界杰出科學(xué)家建立的俱樂(lè)部)寄去了很多手稿，可是他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——科學(xué)家羅伯特·胡克(1635-1703)卻聲稱牛頓的實(shí)驗(yàn)并不正確。事實(shí)上，可能是胡克所用的玻璃棱鏡沒(méi)有牛頓的棱鏡清晰，所以他得不到同樣的結(jié)果。由于兩人之間的爭(zhēng)論常常是以相互謾罵的方式結(jié)束的，所以牛頓后來(lái)不再和胡克說(shuō)話了。
　　牛頓后來(lái)不幸遭受了另一場(chǎng)突如其來(lái)的火災(zāi)。在戴蒙德日記中提到的那場(chǎng)鼠疫過(guò)后，牛頓返回了劍橋大學(xué)。有一個(gè)星期天，他去了教堂，由于忘記吹滅實(shí)驗(yàn)室里的蠟燭而引起了實(shí)驗(yàn)室的火災(zāi)�？赡苁谴髅傻乱蚕胱鰧�(shí)驗(yàn)——不知為什么，它跳到了桌子上，碰倒了蠟燭引起了一場(chǎng)大火。據(jù)一篇報(bào)道說(shuō)：大火毀掉了牛頓所有研究光學(xué)的手稿以及實(shí)驗(yàn)室里所有的儀器。我真希望可憐的戴蒙德能在狗窩里平靜地死去。
　　牛頓憑記憶重寫(xiě)了他的光學(xué)筆記，可他直到1704年才出版他的著作《光學(xué)》。這時(shí)胡克已經(jīng)死了，所以牛頓發(fā)表了關(guān)于光的結(jié)論性說(shuō)法。當(dāng)然，這還不是關(guān)于光的本性的最后的判決。牛頓只是推斷出光是由極微小的顆粒組成的，可他沒(méi)法看到這些微粒，所以他的想法也只能是黑暗中的一點(diǎn)亮光罷了——哈哈，在一個(gè)世紀(jì)之內(nèi)一位才華橫溢的科學(xué)家就觀察到了各種光的問(wèn)題。
　　可怕的科學(xué)名人堂
　　托馬斯·揚(yáng)(1773-1829)國(guó)籍：英國(guó)
　　他2歲時(shí)就會(huì)看書(shū)，6歲時(shí)就已經(jīng)把《圣經(jīng)》閱讀了兩遍。年輕的托馬斯·揚(yáng)是絕頂聰明的，在學(xué)校里他才華出眾，以至于所有同學(xué)在理科考試時(shí)都想挨著他坐。到了14歲，他已經(jīng)能在教師的指導(dǎo)下設(shè)計(jì)望遠(yuǎn)鏡和顯微鏡了。這時(shí)他已經(jīng)學(xué)會(huì)了除英語(yǔ)以外的4種語(yǔ)言，他還打算自學(xué)另外幾門(mén)外語(yǔ)(當(dāng)然是作為一種放松方式)。
　　1797年，托馬斯已經(jīng)成為一名醫(yī)生，而這時(shí)他的叔叔去世了，給他留下一大筆財(cái)產(chǎn)。當(dāng)然這對(duì)于托馬斯是一個(gè)好消息，他用這筆錢(qián)做了他想要做的事——進(jìn)行了大量的引人入勝的科學(xué)實(shí)驗(yàn)。
　　不幸的是，很少有人能了解托馬斯的發(fā)現(xiàn)。他的文章冗長(zhǎng)乏味，沒(méi)有人愿意費(fèi)力地去讀他的文章——托馬斯被皇家學(xué)院解雇了，因?yàn)樗�的文章太枯燥無(wú)味了(注釋?zhuān)哼@種事當(dāng)然不會(huì)發(fā)生在你的老師身上，你不要做白日夢(mèng)了，請(qǐng)繼續(xù)將本書(shū)讀下去吧)。
　　1803年，托馬斯證明了光是以波的形式存在的。這是一個(gè)相當(dāng)卓越的成就，因?yàn)槟阒�道光波太小了，肉眼根本看不到——你手指甲縫里能容納大約14000個(gè)光波。事實(shí)上，光波也不是托馬斯最早提出的。荷蘭的天文學(xué)家克里斯蒂安·惠更斯(1629-1695)在1690年就已提出過(guò)這一理論。他是在進(jìn)行了復(fù)雜的數(shù)學(xué)計(jì)算后提出這一看法的，但是只有托馬斯·揚(yáng)設(shè)計(jì)的實(shí)驗(yàn)才證明了光波的存在。
　　讓我們看看他是如何進(jìn)行試驗(yàn)的吧……