朝歌（河南省淇縣）像個(gè)草帽，扣在中原大地上。公元前1198年，建朝662年的商朝，在第6次遷都時(shí)選中了朝歌。在定都朝歌的第51年，也是31任天子子受辛即位的第8年，朝歌城東的一眼枯井中發(fā)生了一件怪事兒。
　　有一天，殷商庶民突然發(fā)現(xiàn)枯井中生出一棵桑樹(shù)。此樹(shù)一長(zhǎng)出井口，天空就黑成鍋底。許多人看見(jiàn)一團(tuán)火光一閃，桑樹(shù)被沉雷削去了樹(shù)頭。緊接著天又亮了。桑樹(shù)在第二日清晨又長(zhǎng)出井口，那雷又一次削掉了桑樹(shù)的樹(shù)頭。這次桑樹(shù)老實(shí)了7天，在第8天清晨，憋足勁的桑樹(shù)一下子長(zhǎng)得遮天蔽日那么高大。烏云又聚滿天空，響雷又響了一響，只震下了桑樹(shù)的幾片樹(shù)葉。聚集起的烏云很快散盡，天空又恢復(fù)了往日的晴朗。隨著桑樹(shù)的成長(zhǎng)，整整一個(gè)春天滴雨未下，農(nóng)牧人沒(méi)有了收獲，朝歌一帶的庶民開(kāi)始向諸侯國(guó)逃荒。
　　殷商庶民逃荒的事兒驚動(dòng)了比干。比干去查看了那棵怪桑，怪桑高大的樣子使比干看不出有不妥之處。比干坐上雙乘轅車，從鄉(xiāng)野間急急趕回朝歌。正行之間，鄉(xiāng)間土道上突然刮起一陣大風(fēng)。風(fēng)呼呼直響，順土道奔跑過(guò)來(lái)。架車的轅急忙停住轅車，扭頭喊道：“少師速避�！本鸵�(jiàn)大風(fēng)的風(fēng)頭似一堵飛奔的黃墻，越奔越快越高。比干被風(fēng)勢(shì)所驚，閃身跳出轅車，右腳落地一軟撲倒在地。轅夫驚慌之下?lián)湓诒雀缮砩�，兩人的耳中盡是風(fēng)的吼聲了。過(guò)了半刻，這場(chǎng)大風(fēng)呼嘯著跑了過(guò)去。轅夫起身扶起比干，比干痛呼一聲，轅夫忙說(shuō)：“少師是閃了腳了�！�
　　比干抖抖身上的寬袍，爬上轅車坐穩(wěn)身體。轅夫坐上轅架，說(shuō)：“少師閃了腳呢，這都是小人的罪過(guò)�！薄白甙�，去見(jiàn)微子�！北雀烧f(shuō)著皺了一下眉鋒。
　　微子聽(tīng)聞比干來(lái)訪，急忙出來(lái)迎接，兩人一同進(jìn)入舍內(nèi)席地坐下。微子笑著問(wèn)：“少師何故滿身塵土？”比干擺擺手，說(shuō)：“是風(fēng)沙所侵。唉！我去過(guò)農(nóng)人居地，那田地盡已遭災(zāi)，此時(shí)天降大旱，又怪事連出，殷人多有離亂，不知微子可有解救之計(jì)？”微子說(shuō)：“自從子受辛即帝位之后，已經(jīng)8年沒(méi)有行祭祀之禮了。唉！天又大旱，一定是上天在懲罰我們殷人。無(wú)奈啊！”比干也一時(shí)無(wú)語(yǔ)了……
　　下人來(lái)報(bào)：“太師箕子來(lái)訪�！�
　　比干和微子目光相對(duì)，一同起身迎進(jìn)了箕子。
　　箕子坐下，即不飲茶，也無(wú)視比干的一身泥土，在捻捏滿下巴的黃胡須。三人中間是一只三足鼎立的青銅器皿，器皿中煮著春天采集下來(lái)烹制的早茶。三人都是商朝的高官，但在他們身邊沒(méi)有下人侍候。主人微子用一只青銅勺在為箕子、比干的茶盞里加添茶水。比干的肚子里被茶水裝滿了，受傷的右腳席地坐久了越發(fā)疼痛。比干有些急躁，起身說(shuō)：“我去茅舍�！�
　　箕子就笑，說(shuō)：“該行祭祀大禮了�！薄笆堑�！”微子也這樣說(shuō)……
　　子受辛行祭祀天地的事兒像旋風(fēng)般傳遍朝歌。在布告天下的第3天，殷商庶民長(zhǎng)夜睡醒走出茅舍，突然發(fā)現(xiàn)外面的土地是濕的，滿天空飄著一股沁人心脾的清爽之氣。
　　殷商的庶人都說(shuō)：“天子的福氣大！盡管8年沒(méi)有舉行祭祀之禮了，上天還是關(guān)心天子的，在大家渾然不覺(jué)的時(shí)候，上天給降來(lái)雨了�！�
　　于是，想外出避難的殷商庶人不準(zhǔn)備外出逃難了，他們要等待秋日的祭祀大禮。
　　祭祀大禮和會(huì)同天下諸侯的事在同一天舉行。在子受辛即位8年來(lái)，沒(méi)有會(huì)同過(guò)天下諸侯。弱小的方國(guó)（諸侯國(guó)）雖然年年來(lái)朝進(jìn)貢，強(qiáng)大的方國(guó)卻不來(lái)朝貢。當(dāng)朝三公把天子于秋日會(huì)同天下諸侯的事會(huì)知了諸侯，從夏日開(kāi)始，天下諸侯的進(jìn)朝車隊(duì)開(kāi)始向朝歌進(jìn)發(fā)。
　　離秋日祭祀大禮之期還有10余日。這天清晨，朝歌土城的上空飄飄悠悠飄來(lái)一朵朵濃云，濃云翻滾著，相撞相擁聚集在一起。朝歌的庶人見(jiàn)了盡皆大喜，轟隆隆幾聲響雷之后，濃云散了開(kāi)去。
　　盼望下雨的殷商庶人說(shuō)：“是不是云彩和天子一樣喜游樂(lè)呢？”有一人卻說(shuō)：“還沒(méi)到日子呢，到了祭祀之日上天會(huì)下雨的。”說(shuō)這番話的是一位年近70的老翁，老翁的臉生得極有硬性，猶如雕像，瘦得有些離譜。老翁不再看天上的濃云，揮動(dòng)手中的一枝柳條，嘴里吆喝著趕起一群哼哼唧唧的豬向集市上走。豬總不肯像羊似的一只跟一只地走，那些不老實(shí)的豬不時(shí)被老翁抽打上一柳條。
　　老翁趕著豬往前走，前面是城中的一個(gè)岔道，從岔道向左拐就是集市，老翁放心了。
　　來(lái)往于集市的人很多，雖然旱了一個(gè)春天，朝歌城中的生意人卻不在意，在用貝幣（商時(shí)貸幣，以“朋”，5至20個(gè)貝，5個(gè)貝連成一串為一朋為計(jì)算單位）在交易。這些人看到老翁趕著哼哼唧唧的一群豬走過(guò)來(lái)，都有些發(fā)愣，再看到老翁一張雕刻似的臉兒就沒(méi)有人和老翁答話，想說(shuō)什么的也把嘴閉上了。
　　老翁在集市中找了一片空地，把豬圈好，在集市中查看了一番，瘦皮貼骨的臉皮升出了幾絲得意，整座集市連一口豬都沒(méi)有。老翁在想：“他可趕上好運(yùn)氣了�！笨墒沁^(guò)了不久，老翁就奇怪了，沒(méi)有人買豬？連一個(gè)答話問(wèn)價(jià)的人都沒(méi)有。這還不算，老翁的一頭豬偷吃了一位殷婦的青菜。那位殷婦很厲害，起腳踢得豬噢噢叫，用一雙眼珠挖了老翁幾眼，嘴里還哼唧著，卻不知殷婦罵了什么。老翁趕回豬，從懷里掏出一根繩索，用繩索把一只豬的左蹄和另一只豬的右蹄系在一起，豬和豬相連動(dòng)不了了。老翁擊掌拍去手上的灰土，剛剛站起身來(lái)，老翁愣了。老翁的身邊來(lái)了一隊(duì)執(zhí)鉞的殷朝甲士，帶隊(duì)的甲士叫陰兢，他指著豬問(wèn)：“誰(shuí)的豬？”老翁忙說(shuō)：“是我的，一共12頭，兩個(gè)20朋一頭�！标幘み肿煨Φ溃骸凹漓氪蠓蛞寻l(fā)布祭祀之令：在祭祀的秋日之前不得殺生買賣任何生靈，難道你這老翁不知道？”老翁臉上的眉鋒皺了一下，長(zhǎng)眉下的星目盯著帶隊(duì)甲士的眼睛。慢悠悠的說(shuō)：“我剛到商地，不知祭祀之令�！标幘に坪跸胫淞R幾句，但被老翁的目光所懾，便說(shuō)：“生豬充官，以備祭祀之用，帶走�！�
　　50幾個(gè)甲士一擁而上把老翁推開(kāi)，去趕那群豬。豬被甲士揍得噢噢嚎叫，四下亂沖，就是前行不得。陰兢吼道：“這是何故？”老翁一笑，轉(zhuǎn)身便走，在老翁的身后，傳來(lái)許多嘲笑的聲音。老翁想：“殷地之民皆是好斗喜惡之徒，我來(lái)此地時(shí)久，卻沒(méi)有人告誡我不得賣豬。唉！”陰兢中了魔一樣沒(méi)有為難老翁。50幾個(gè)甲士?jī)扇艘恢�、兩人一只，抬著噢噢叫的豬走了。
　　老翁出了集市，尋一茶攤席地坐下，要了一盞茶，輕輕地呷了一口，抬頭看一棵柳樹(shù)。此時(shí)正是夏季之末，柳樹(shù)上的蟬叫的正歡。老翁聽(tīng)了會(huì)蟬鳴，自語(yǔ)道：“還是蟬自在�。】上б讶肭锛玖�。”然后閉目冥聽(tīng)。
　　老翁的遭遇集市上的人都已目睹，一位坐在老翁對(duì)面的茶客仔細(xì)打量了老翁一番，拱手問(wèn)：“老先生，你失去了一些財(cái)物，你不心痛？”老翁見(jiàn)說(shuō)話之人是一位穿白袍的中年人，無(wú)奈地一笑，道：“時(shí)運(yùn)不及，奈何！”“老先生好廣的胸襟啊！敢問(wèn)老先生，你是哪里人？”老翁舉起茶盞向茶客拱了下手，說(shuō)：“我是東海人氏，祖先曾輔佐大禹治水。在虞夏時(shí)封于呂城（今河南南陽(yáng)縣西30里），夏商之時(shí)呂城封給旁枝庶子，以至后世子孫淪為庶人�！崩衔虒⒉枰伙嫸�盡，又說(shuō)：“我本姓姜，因已封邑為姓，是以名為呂尚。”“原來(lái)先生祖上是一方諸侯啊，真是失敬了�！辈杩驼f(shuō)著站起來(lái)向呂尚長(zhǎng)揖。呂尚站起還揖，并說(shuō)：“呂尚是一庶人，先生不必多禮。敢問(wèn)先生，朝歌城中尚有何物可以買賣？”“非血?dú)庵�物均可買賣�！辈杩驼f(shuō)完，會(huì)同一個(gè)鄉(xiāng)鄰起身去了。呂尚取出貝幣付了茶資，在集市中轉(zhuǎn)了幾圈，發(fā)現(xiàn)集市中正短缺一種貸物，就急沖沖出了朝歌土城回舍去了……
　　在呂尚販豬的數(shù)月之前夏季之初的一天，發(fā)生了這樣一件事兒。那一天朝歌城中突然熱鬧起來(lái)，庶人相告：崇部落（陜西省戶縣）首領(lǐng)崇侯虎帶著一只老虎提前朝貢來(lái)了，現(xiàn)下正在祭祀大夫費(fèi)仲舍外候見(jiàn)呢。于是，好事的殷人刮風(fēng)般擁向費(fèi)仲的舍外。
　　當(dāng)大群的庶人聚到費(fèi)仲舍外的時(shí)候，看見(jiàn)費(fèi)仲在舍外迎接崇侯虎。肥胖的費(fèi)仲挺著一張笑臉，來(lái)到一部雙乘轅車邊上，指著轅車上的巨大篷布問(wèn)：“虎睡了嗎？怎么聽(tīng)不到聲音？”崇侯虎說(shuō)：“這是只奇大的猛虎！先見(jiàn)了帝才可以觀看，還請(qǐng)大夫見(jiàn)諒，此外還有禮品奉送大夫，大夫此時(shí)看虎恐驚了子民�！辟M(fèi)仲眨著圓溜溜的一雙小眼睛，說(shuō)：“帝尤喜狩獵，崇侯可投了帝的歡心，哈哈……”崇侯虎揚(yáng)著滿腮紅胡須的臉兒，陪著笑說(shuō)：“尚請(qǐng)大夫成全啊�！薄罢�(qǐng)！”費(fèi)仲放棄了先看老虎的幸事，引著崇侯虎去見(jiàn)子受辛。
　　圍觀的庶人敗興地散開(kāi)，也有庶人咒罵費(fèi)仲，罵他膽小貪婪。因在商朝，殷人極為好斗，為盜為賊極為平常。
　　子受辛聞聽(tīng)崇侯虎來(lái)獻(xiàn)虎心下大喜，急忙出來(lái)觀看猛虎。崇侯虎引著子受辛來(lái)到轅車跟前，子受辛早已不耐，命崇侯虎速速拉下篷布。崇侯虎命隨從把篷布取下，眾臣吃了一驚，子受辛皺了一下濃眉。
　　崇侯虎帶著猛虎拜見(jiàn)子受辛?xí)r，是一天中最熱的午時(shí)，猛虎的習(xí)性是白天睡覺(jué)的，這只囚中之虎自然不知道它要面見(jiàn)的是當(dāng)朝天子，雖身在囚中仍然鼾睡不醒，但它身軀之大令人心驚。子受辛圍著轅車轉(zhuǎn)了一圈，猛虎依然沉睡不醒。老虎的睡態(tài)終于引得子受辛發(fā)怒了。盯著崇侯虎，問(wèn)：“你的虎病了？”崇侯虎突然感覺(jué)到了冷，馬上說(shuō)：“回稟帝，此虎非病……”子受辛又問(wèn)：“是死了？”一旁的費(fèi)仲說(shuō)：“帝，虎是睡了，虎在打呼�！弊邮苄痢班拧绷艘宦�，將目光從崇侯虎的臉上挪開(kāi)。崇侯虎吁了一口氣，舉起袍袖擦額頭上的汗。
　　子受辛回望群臣，濃眉下的單鳳眼中精光閃動(dòng)。說(shuō)：“天子富有天下，豈容一虎在天子面前鼾睡，給我告知天下諸侯，我于祭祀之日親手搏殺此虎，以祭天地�！弊邮苄羴G下一群發(fā)呆的臣子走了。崇侯虎已汗出如漿，用眼睛找費(fèi)仲。費(fèi)仲與尤渾顛顛地跟在子受辛身后匆匆小跑。崇侯虎知道自己闖下了大禍，但內(nèi)心之中又暗暗咒罵天子不自量力，試問(wèn)人怎么可能是老虎的對(duì)手？崇侯虎正自發(fā)呆之際，感覺(jué)有人行至身邊，閃目看去，見(jiàn)是姬昌沖他微笑。崇侯虎心中一動(dòng)，他曾聽(tīng)說(shuō)姬昌精通易術(shù)，就長(zhǎng)揖求姬昌施易術(shù)救他。姬昌回了一禮，笑著搖搖頭走了，崇侯虎不知姬昌暗視他安無(wú)禍?zhǔn)�。卻認(rèn)為姬昌見(jiàn)危不救，便把姬昌暗恨在心。
　　大臣中的比干掛著一臉兒擔(dān)心，上前詢問(wèn)崇侯虎，這樣一只猛虎的身高、體重。崇侯虎暗暗咬牙，也將心一橫，說(shuō)：“此虎頭尾身長(zhǎng)丈四，重達(dá)8百斤，往下一撲之力可立碎牛骨�！背绾罨⒂謫�(wèn)：“少師滿意了嗎？”比干瞪了崇侯虎一眼，掉頭去找箕子商量如何才能勸說(shuō)天子收回這一道令人膽顫心驚的召令。崇侯虎呆站了一會(huì)兒，見(jiàn)大臣們走得差不多了，也沒(méi)有哪個(gè)平日相好的大臣來(lái)安慰他幾句，便嘆了口氣，心里慌慌地回到館舍，連飯也不吃倒頭就睡。隨從人眾多不敢勸，只好人人餓著肚皮，靜靜地等崇侯虎睡醒再說(shuō)。
　　崇侯虎一路從陜西趕來(lái)，又急急面見(jiàn)天子，早已累了，此刻索性將心一橫，反而睡得鼾聲大起。這一睡直睡到掌燈時(shí)分才被隨從叫醒，崇侯虎睜眼就欲發(fā)怒，隨從忙說(shuō)：“是祭祀大夫費(fèi)仲來(lái)訪�！�
　　崇侯虎用鼻子“哼”了聲，把頭又垂在席上，瞪著眼珠想了想，起身迎出館舍。這樣，橫著心等禍?zhǔn)屡R頭的崇侯虎把滿臉憂愁的費(fèi)仲迎進(jìn)了館舍。
　　擺上筵席，崇侯虎舉觴不敬費(fèi)仲就喝了一觴酒，抓起一塊鹿肉就吃，咽下一塊鹿肉才說(shuō)：“大夫，這鹿肉可是我從陜西帶來(lái)的，淹制好的想送給大夫的，請(qǐng)��！”費(fèi)仲吃了一塊鹿肉，說(shuō)：“久聞陜西淹制肉食的手段高明，今日一嘗果真不假，可是我為你將發(fā)的禍?zhǔn)掳l(fā)愁，如何吃得下呢？”費(fèi)仲的這一句話兒激起了崇侯虎的感激之情，崇侯虎心頭一酸，眼圈紅了，嘆口氣，擺了下手說(shuō)：“算啦，大夫有所不知，我為捕獲這只朝貢的老虎傷透了心神啊，我怎么可能想到老虎不怕帝，敢在帝面前睡覺(jué)？老虎不是我等臣下啊�！闭f(shuō)完崇侯虎又嘆氣，這一嘆氣連酒肉也沒(méi)有心情吃了，也把滿是紅毛的頭憂愁地垂了下來(lái)。
　　費(fèi)仲開(kāi)始吃肉飲酒，還說(shuō)：“如果此間有歌舞就好了。”崇侯虎不由生氣地抬頭瞪了費(fèi)仲一眼，說(shuō)：“此間沒(méi)有歌舞，卻有戈鉞，殺人的戈鉞�！辟M(fèi)仲愣了愣，放下抓在手里的一塊鹿肉，在身旁的一只青銅鼎里凈了手，說(shuō)：“鼎中水正溫，你不凈手么？”崇侯虎煩躁地站起來(lái)，在席間來(lái)回疾走。
　　費(fèi)仲說(shuō)：“帝也有疾啊�！背绾罨⒚腿煌Ｗ×四_，低頭望著費(fèi)仲的肥臉，沖口而出：“帝什么時(shí)候死呢？”崇侯虎的目光透過(guò)燈盞的亮光看到費(fèi)仲的肥臉陰陰地一笑。崇侯虎才想到他又犯了大罪，就愣在當(dāng)?shù)�，腦海中閃現(xiàn)出子受辛那雙透出聰明和陰冷的單鳳眼，使得崇侯虎的冷汗又一次在額頭上沁出。費(fèi)仲輕咳了一聲，說(shuō)：“帝欲取天下美女，你若助帝完成這一心愿，你這罪帝可不咎，如何？”崇侯虎定了定神，心想：“此人整日陪在帝的左右，帝的所思所想他當(dāng)然清楚，若有他時(shí)不時(shí)在帝面前美言幾句豈不是好。”當(dāng)下崇侯虎說(shuō)：“求大夫稟告帝，我當(dāng)盡心尋訪美女進(jìn)獻(xiàn)�！薄半y��！”費(fèi)仲嘆道：“天下間絕色難求啊�！背绾罨⒙�(tīng)了絕色這兩個(gè)字，眼珠突然亮了，說(shuō)：“有蘇氏蘇侯有個(gè)女兒叫妲己，是人間絕色。大夫可命蘇侯獻(xiàn)女入朝，帝一旦見(jiàn)了此女非魂飛天外不可，我在兩年前偶去蘇地見(jiàn)過(guò)此女，此女一笑之下其美驚天動(dòng)地。此事若成，可是大夫大功一件啊�！辟M(fèi)仲的肥臉立時(shí)光亮了，站起來(lái)笑道：“帝疾可解了，崇侯也是立了大功啊。暫別吧，哈哈……”
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