“請(qǐng)?jiān)�諒，”她說(shuō)，“勞駕您跑過(guò)來(lái)，并讓姑娘們久等了。我只顧著換衣服和料理在家時(shí)要做的一些事情，結(jié)果忘了給孩子們吃晚餐了。他們可是除我以外誰(shuí)切的面包也不肯吃的啊！”
　　我善意地客套了兩句，整個(gè)心靈便讓她的形象、她的聲音、她的舉止給占據(jù)了。直到她跑進(jìn)里屋去取手套和扇子，我才從驚喜中回過(guò)神來(lái)。小家伙們都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在一旁瞅著我，我便朝年齡最小、模樣兒最俊的一個(gè)走過(guò)去，可他卻想向后退開(kāi)。這時(shí)，夏綠蒂正好走進(jìn)門來(lái)，說(shuō)道：“路易斯，跟這位哥哥握手�！�
　　于是，小男孩便大大方方地把手伸給我，我忍不住熱烈地吻了他，雖然他那小鼻頭兒上還掛著鼻涕。
　　“哥哥？”我問(wèn)，同時(shí)把手伸給她，“您真認(rèn)為，我有配做您親眷這個(gè)福分嗎？”
　　“噢，”她嫣然一笑，說(shuō)，“我們家的表兄弟多著哩。要是您不屑和他們?yōu)槲椋�那我就抱歉了！�?br>　　臨走時(shí)，她又吩咐大妹妹索菲，那個(gè)10來(lái)歲的小姑娘，好好照看弟弟妹妹，并在爸爸騎馬出去散心回來(lái)時(shí)向他問(wèn)安。她還叮嚀小家伙們要聽(tīng)索菲姐姐的話，把索菲當(dāng)作就是她一般。幾個(gè)孩子滿口答應(yīng)著，可有個(gè)滿頭金發(fā)、大約6歲光景的小機(jī)靈鬼卻嚷起來(lái)：“可她不是你，夏綠蒂姐姐，我們更喜歡你嘛！”
　　最大的兩個(gè)男孩這時(shí)已經(jīng)爬到馬車上，經(jīng)我代為求情，她才答應(yīng)讓他倆一塊坐到林子邊，條件是保證不打不鬧，手一定扶牢。我們剛一坐穩(wěn)，姑娘們便寒暄開(kāi)了，品評(píng)起彼此的穿著，特別是帽子來(lái)，還對(duì)即將舉行的舞會(huì)，狠狠地挑剔了一番。正講在興頭上，夏綠蒂招呼停車，讓她的兩個(gè)弟弟下去。小哥兒倆卻要求再親親她的手。大的那個(gè)可能有15歲，在吻姐姐的手時(shí)夠彬彬有禮的；小的則毛毛躁躁，漫不經(jīng)心的。夏綠蒂讓他倆再次問(wèn)候弟弟妹妹們，隨后馬車又繼續(xù)向前行駛。表姐問(wèn)夏綠蒂，有沒(méi)有把新近寄給她的那本厚書讀完。
　　“沒(méi)有，”夏綠蒂說(shuō)，“這本書我不喜歡，您可以拿回去了。上次那本要好看些�！蔽覇�(wèn)是怎樣的書，她的回答令我十分吃驚一一從她的所有談吐中我發(fā)現(xiàn)她是那樣有個(gè)性，每聽(tīng)她講一句話，我都會(huì)從她的臉龐上發(fā)現(xiàn)新的魅力，新的精神光輝。漸漸地，這張臉龐似乎更加愉快和舒展了，因?yàn)樗�感覺(jué)到，我是理解她的。她說(shuō)：“我小時(shí)候就愛(ài)讀小說(shuō)。星期天總是一個(gè)人躲在角落里，上帝知道我當(dāng)時(shí)有多幸福��！我不否認(rèn)，這類書現(xiàn)在對(duì)我仍有某些吸引力�？墒牵�既然眼下我很少有工夫讀書，那我讀的書就必須十分對(duì)我的口味。我最喜歡的作家必須讓我能在書里找到我自己的世界，他書里寫的仿佛就發(fā)生在我周圍，使我感到那么有趣，那么親切，恰似在我自己家里的生活一樣，雖然還不像天堂那么美好，整個(gè)看來(lái)卻已是一種不可言喻的幸福的源泉�！�
　　聽(tīng)到這番議論，我好不容易才隱藏住自己的激動(dòng)。她提到的幾部言情和田園小說(shuō)，竟談得那樣有真知灼見(jiàn)，我便忘乎所以，把自己知道的和盤托出，講啊講啊，直到夏綠蒂轉(zhuǎn)過(guò)頭去和另外兩位姑娘搭訕，我才發(fā)現(xiàn)她倆正呆呆地瞪著眼睛，在那兒坐冷板凳。那位表姐還不止一次地對(duì)我做出嗤之以鼻的樣子，但我也全不介意。話題又轉(zhuǎn)到了跳舞的樂(lè)趣上。
　　“如果這種愛(ài)好是一種過(guò)錯(cuò)的話，”夏綠蒂說(shuō)，“我也樂(lè)于向你們承認(rèn)，我不知道有什么比跳舞更好的了。有時(shí)候我心頭不痛快，可只要在我那架鋼琴上彈支英國(guó)鄉(xiāng)村舞曲，便把一切煩惱都忘記了�！�
　　在她談話的時(shí)候，我盡情地欣賞著她那黑白分明的眼眸，整個(gè)靈魂都讓她那活潑伶俐的小嘴與鮮艷爽朗的臉龐給攝走了！她雋永的談吐完全迷醉了我，至于她用些什么詞我都顧不上聽(tīng)了！你可以想象出當(dāng)時(shí)的情形，因?yàn)槟闶橇私馕业摹?br>　　……