第一章 河岸偶遇
鼴鼠整個(gè)早晨都在忙著給屋子做春季大掃除。先用掃帚掃，然后用抹布擦，還拎著一桶石灰爬梯踩凳地粉刷墻壁，一直忙活到灰塵嗆進(jìn)了嗓子也迷了他的眼，石灰還濺了他黑色皮毛一身，累得他背疼胳膊酸。周遭空氣中、腳下大地里都涌動(dòng)著春天的氣息，就連他這座低暗的小房子都被這股勃勃向上的氣息打動(dòng)了。突然，鼴鼠把刷子往地上一扔，嚷著“真煩人”“管他呢”“什么春季掃除”，連外套都顧不上穿便沖出了屋子。地面上有什么東西正迫切地呼喚他，他跑向一條陡峭窄小的地道，這地道通往一條鋪著碎石的客車道，這條客車道屬于那些每天都享受著燦爛陽(yáng)光和新鮮空氣的動(dòng)物們。鼴鼠又刨又撓又扒又摳，再摳再扒再撓再刨，兩個(gè)小爪子忙個(gè)不停，嘴里也不閑著一個(gè)勁兒叨咕：“我們就要上去啦！我們就要上去啦！”最后，砰的一聲，他的鼻尖首先鉆出了地面，下一刻他便在溫暖柔軟的草地上來(lái)回打滾了。
“這多好！”鼴鼠自言自語(yǔ)，“比刷墻好多了！”陽(yáng)光暖暖地曬著他的皮毛，和煦的微風(fēng)愛(ài)撫著他興奮的臉。由于長(zhǎng)期居住在與世隔絕的地下洞穴，他的聽(tīng)覺(jué)也變得遲鈍，就連鳥(niǎo)兒們的歡歌都覺(jué)得像是高聲大叫。生活美好，春天歡鬧，不必打掃，鼴鼠縱身一躍向前奔去，一路橫穿到草地另一端的籬笆前。
“站�。　被h笆缺口處，一只上了歲數(shù)的兔子大喝，“要想從此過(guò)，留下六便士！”鼴鼠很不耐煩地從他身邊跑過(guò)，一邊沿著籬笆跑得飛快，一邊逗弄著從窩里探出頭來(lái)看熱鬧的其他兔子，沖他們“草包！草包！”地喊著，還沒(méi)等兔子們想出任何回?fù)舻脑�，鼴鼠已經(jīng)沒(méi)影了。兔子們只好互相抱怨：“你真笨！怎么不告訴他……”“得了，你怎么不說(shuō)……”“你應(yīng)該警告他……”對(duì)話毫無(wú)新意，同樣也已經(jīng)于事無(wú)補(bǔ)。
天地萬(wàn)物都如此美好，簡(jiǎn)直不像真的。鼴鼠跑過(guò)一片又一片草坪，沿著樹(shù)籬，穿過(guò)灌木叢，鳥(niǎo)兒筑巢，花朵含苞，枝葉層疊——一切事物都是這么的意氣風(fēng)發(fā)、欣欣向榮、忙碌不停。沒(méi)有良心不安的感覺(jué)來(lái)侵?jǐn)_他，在他耳邊嘀咕“刷墻！”，鼴鼠是這一大群忙人中唯一一個(gè)閑人，心情多么好。也許假日最令人心醉之處不在于自己休息，而在于看著別人奔忙不休。
鼴鼠漫無(wú)目的地閑逛，當(dāng)一條大河出現(xiàn)時(shí)，他可真是樂(lè)瘋了。這是他第一次見(jiàn)到河，這個(gè)泛著波光、蜿蜒流過(guò)的大家伙，咯咯笑著追逐向前，汩汩流經(jīng)時(shí)隨手抓起什么東西，一會(huì)兒又大笑著把它們?nèi)酉罗D(zhuǎn)而尋找新奇的玩伴，逃掉了再抓起來(lái)。一路上它浪花蕩漾、波光熠熠，轉(zhuǎn)出幾個(gè)旋渦，擊出幾片泡沫。鼴鼠著了魔一般，看得心馳神往。他慢慢地沿著河邊跑過(guò)，像個(gè)湊在大人身邊聽(tīng)冒險(xiǎn)故事的孩子；等他跑累了坐在河岸上，大河仍在對(duì)他滔滔不絕，講世上最動(dòng)人的故事。這故事來(lái)自地心，還要一直隨著河流講給大海聽(tīng)。
當(dāng)他坐在草地上朝河對(duì)岸望去時(shí)，對(duì)岸一個(gè)稍高出水面的黑洞窟吸引了他的注意，他不由贊嘆那可真是一處絕佳的隱居地，不必?fù)?dān)心洪水，又遠(yuǎn)離塵囂，對(duì)于一只清心寡欲、只愿與河為伴的動(dòng)物來(lái)說(shuō)更是如此。正凝望時(shí)，洞里有樣亮亮的小東西一閃一閃的，消失了一瞬然后又明亮起來(lái)，像顆小星星。洞里當(dāng)然不可能有星星了，可說(shuō)它是螢火蟲(chóng)吧，它又太亮太小。這時(shí)，那東西對(duì)他眨了眨眼，原來(lái)那是一只眼睛，接著臉的輪廓也清晰起來(lái)，就好像先看到畫(huà)又慢慢顯現(xiàn)出畫(huà)框一樣。
一張棕色的小臉，臉頰旁留著小胡子。
這是一張嚴(yán)肅的圓臉，眼里閃著光芒，跟剛才吸引他目光的亮光一樣。
耳朵小巧玲瓏，毛發(fā)濃密順滑，如絲一般。
原來(lái)是河鼠！
兩只動(dòng)物就這么站著，謹(jǐn)慎地打量著對(duì)方。
河鼠先開(kāi)了口：“你好，鼴鼠！”
“你好，河鼠！”鼴鼠應(yīng)聲。
“你愿意到河這邊來(lái)嗎？”河鼠問(wèn)道。
“哼，你說(shuō)得倒容易�！饼B鼠有點(diǎn)不