中國(guó)繪畫(huà)的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。關(guān)于中國(guó)繪畫(huà)的起源，以往有不同的傳說(shuō)。有一種說(shuō)法認(rèn)為，繪畫(huà)是由某些特別杰出的人物創(chuàng)造的。譬如說(shuō)周代流行的“八卦”就是伏羲所創(chuàng)造的，而“八卦”就是繪畫(huà)的起源。更有傳說(shuō)把圖畫(huà)說(shuō)成是天地神靈所獻(xiàn)。例如古書(shū)中記載的“河出圖，洛出書(shū)”，或者說(shuō)黃河中有龍、獻(xiàn)圖等。這些傳說(shuō)都出于古人的想象與穿鑿附會(huì)，并無(wú)其事。
    另外還有一種流傳得相當(dāng)普遍、相當(dāng)有影響力的論斷，就是所謂的“書(shū)畫(huà)同源”論。這種觀點(diǎn)認(rèn)為，商代的象形文字就是圖畫(huà)的起源，象形字（依物象形），依照事物的形象加以簡(jiǎn)化，將其變成符號(hào)，這是中國(guó)造字的“六法”之一。
    根據(jù)這種說(shuō)法，早期是書(shū)畫(huà)不分家的，以后才分道揚(yáng)鑣，各自發(fā)展，這種說(shuō)法好像很有道理。但是近年來(lái)考古學(xué)者發(fā)現(xiàn)了許多新的資料，證明中國(guó)繪畫(huà)的起源早于文字的發(fā)明，因此這種說(shuō)法也就不攻自破，不能成立了。我們現(xiàn)在所能看到的最早繪畫(huà)形式是發(fā)現(xiàn)于洞窟以及巖石上的壁畫(huà)，其次，時(shí)代稍后的還有彩陶上的紋飾繪畫(huà)，這些都是史前時(shí)期——舊石器及新石器時(shí)代的發(fā)明。
    在漫長(zhǎng)的中國(guó)繪畫(huà)歷史長(zhǎng)河中，有諸多舉世聞名的名畫(huà)、佳作。其中，最為有名的是十大傳世名畫(huà)。在這當(dāng)中，就有本書(shū)所要講的北宋張擇端的《清明上河圖》。
    （一）十大傳世名畫(huà)
    十大傳世名畫(huà)，包括東晉顧愷之的《洛神賦圖》，唐代閻立本的《步輦圖》，唐代張萱、周昉的《唐宮仕女圖》，唐代韓混的《五牛圖》，五代顧閎中的《韓熙載夜宴圖》，北宋王希孟的《千里江山圖》，北宋張擇端的《清明上河圖》，元代黃公望的《富春山居圖》，明代仇英的《漢宮春曉圖》，清代郎世寧的《百駿圖》。
    《洛神賦圖》，為北京故宮博物院館藏珍品。絹本設(shè)色，縱27．1厘米，橫572．8厘米。是原《洛神賦圖》圖卷，為東晉著名畫(huà)家顧愷之繪制（宋摹）。
    這幅畫(huà)根據(jù)曹植著名的《洛神賦》而作，為顧愷之傳世精品。這卷宋摹本在一定程度上保留了顧皚之藝術(shù)的若干特點(diǎn)，千載之下，亦可遙窺其筆墨神情。全卷分為三個(gè)部分，曲折細(xì)致而又層次分明地描繪著曹植與洛神真摯純潔的愛(ài)情故事。人物安排疏密得宜，在不同的時(shí)空中自然地交替、重疊、交換，而在山川景物描繪上，無(wú)不展現(xiàn)出一種空間美。
    《步輦圖》，北京故宮博物院館藏珍品。絹本設(shè)色，縱38．5厘米，橫129．6厘米，為唐代著名畫(huà)家閻立本所繪，線條流利純熟，富有表現(xiàn)力，是一件具有重要?dú)v史價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值的作品。
    《步輦圖》是以貞觀十五年（641年）吐蕃首領(lǐng)松贊干布與文成公主聯(lián)姻的歷史事件為題材，描繪唐太宗接見(jiàn)來(lái)迎娶文成公主的吐蕃使臣祿東贊的情景。
    《唐宮仕女圖》。唐代作為封建社會(huì)最為輝煌的時(shí)代，也是仕女畫(huà)的繁榮興盛階段。
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