矮胖個子的烏波朗，穿了一身傣族男裝，拿著一把錘子。馬鍋頭老段手里拿把鏟子，一個伙計背個大背包跟著他們。烏波朗用錘子東敲敲、西敲敲，并用錘子指著敲過的地方，讓馬鍋頭老段從伙計的背包里取出些白色小布袋，鏟上一點礦樣，裝進白色小布袋里，寫上號碼，再放回背包里。
　　烏波朗在一張厚厚的白紙上，畫著附近的山崖坡地、河川樹林的簡要地圖，并將采了礦樣的地方按序號標在地圖上。
　　烏波朗在一山地高處，用望遠鏡觀看四周，并在簡要地圖上標記著符號。
　　馬鍋頭看看天，對他說：“爵士大人，我們往回走吧，大雨很快要來了，走慢了，連躲雨的地方都找不到�。　�
　　烏波朗看了看他說：“測量繪圖的工程師有消息嗎？”
　　馬鍋頭看了看遠處的群山，對烏波朗說：“大人，他們兩三天怕是回不來的�！�
　　烏波朗也看著群山說：“好吧，讓你的人裝好礦石后就趕快離開這里，我們不等測繪師了。”
　　“是！”馬鍋頭應了一聲。
　　遠處，馬鍋頭老段的馬幫伙計正緊張地裝著礦石，有的在捆著馬馱子。
　　天空，烏云密布，一場大雨即將來臨。
　　烏波朗拿著一塊礦渣說：“段，你的不懂。你看看，這塊礦渣是一百多年前中國人在這里煉銀子時的礦渣，可是它含有的銀比邦海那邊開采的礦石里的還要高兩三倍。”
　　馬鍋頭老段似懂非懂地問：“烏大人，這個石頭里真有銀子？”
　　烏波朗：“唉！你們中國人真愚蠢，這么豐富的礦山都不要了！”
　　烏波朗又說：“我要把這幾十馱礦石運到邦海，把采集到的這些礦樣從那里運送到臘戍，再從臘戍用車運到曼德勒，送到東印度公司去化驗，就會有好消息的。”
　　兩個白人和兩個當?shù)刳s馬人，他們牽著四匹馬。兩匹馬馱著測量工具和野外旅行用品，另兩匹馬顯然是兩個白人的坐騎，馬鞍上掛著獵槍、食品及個人用品。
　　在一個三岔路口的一棵大樹下，年輕的白人停下來，從頭上取下盔式帽，從背壺帶上取下毛巾擦著汗，對年長的白人說：“勃蘭克先生，離開烏波朗先生已經(jīng)四天了，這里的繪圖和照相都完成了。今天走了大半天，怎么還沒走出大森林，什么時候才能爬到那云霧繚繞的山頂呀？”
　　勃蘭克說：“尼奧，按計劃，我們應該很快走出森林了，加把勁！我嚴肅地提醒你一點：在這里的野蠻人面前，我們絕對不能提我們的任務，我們只是游山玩水的旅游者！”
　　尼奧看看前后，小心地應了一聲：“是！”
　　勃蘭克也看看前后，確定了兩個趕馬漢子不易聽到他和尼奧的談話后，和尼奧并肩走在一起，輕聲地對尼奧說：“我的小兄弟，我們這次來偵察地形還算是順利的，明天就可以回到安全的地方了。不久我們倆走過的地方，都將成為大英帝國軍隊的新占領地，能為女王陛下政府打先鋒，我倆是很榮耀的！”
　　“什么？我們的軍隊將會占領這一片土地？這里不是中國的領土嗎？”尼奧的疑問讓勃蘭克不好簡單回答，于是他反問：“尼奧，難道你父親沒有向你說過什么嗎？”
　　“我父親？我父親沒有對我說過什么。他只說讓我跟你出來走走、玩玩，照相、畫畫。他說，只要我跟著你，聽你的話就行。”尼奧坦誠以告。
　　勃蘭克：“明天我們就結束這次旅行了，我把實情告訴你，要求是你必須以軍人的名譽保證：絕對保密！不能向任何人透露我對你講過的話，即使死亡在眼前，也絕對不對人講！”
　　尼奧看到勃蘭克的嚴肅面孔，心中一怔。他鄭重地說：“我以軍人的名譽保證！”
　　勃蘭克神秘地對尼奧說：“你父親，我們緬北英軍的司令官閣下，就是即將帶領軍隊占領這幾千平方公里土地的執(zhí)行者。你剛從英國的軍校畢業(yè)來到緬甸不知情，所以他讓你陪我來旅游。我們畫的畫、照的相都是十分重要的山口、關隘、道路，并非完全的風景欣賞�！�
　　尼奧惱怒了：“他為什么欺騙我？”
　　勃蘭克溫和地說：“這不是欺騙，這是軍事行動的需要�？梢哉f，這一百多年來，大英帝國不僅緊盯著中國長江口、東南部，一刻也沒有放松過對中國西南的重視。女王陛下政府殖民部需要從我們立穩(wěn)了腳的印度、緬甸向東發(fā)展，大英帝國需要新的勢力控制區(qū)域�！�
　　尼奧頹喪地對勃蘭克說：“我真一點也沒有想到，事情背后是那么復雜！”
　　兩個趕馬漢子，各牽著兩匹馬走在前邊，一個嘴里哼哼唧唧地唱著，慢騰騰地牽著馬向前走著；后邊的一個回過頭來對兩個白人用生硬的英語說：“先生們，還不到歇腳點，趕快走出這可怕的黑森林，才能歇息的。這些地方停不得的呀！”