是什么原因?qū)е铝私鹑谑袌?chǎng)的完美風(fēng)暴？諸如1907年金融恐慌和2007年次貸危機(jī)（仍在向著歷史上更加戲劇化的名稱變化）�；蛘哒f(shuō)，在過(guò)去的世紀(jì)里，另外19次蕭條和15次股市崩潰，究竟原因何在？
　　我詛咒中世紀(jì)倫敦的金匠以及人類大腦中的生理反應(yīng)線。但是，理所當(dāng)然，由于我具有神經(jīng)病學(xué)家和金融理論家的職業(yè)背景，加之熱愛市場(chǎng)發(fā)展的歷史研究，導(dǎo)致我更強(qiáng)調(diào)結(jié)合生物學(xué)和中世紀(jì)的背景來(lái)解釋經(jīng)濟(jì)史。關(guān)于最富啟迪的、最細(xì)致的金融危機(jī)描述，我建議你閱讀于1907年金融大恐慌百年紀(jì)念日之前出版的這一本書。在我讀過(guò)的書中，關(guān)于導(dǎo)致金融危機(jī)的條件和因素、它們?nèi)绾蜗嗷プ饔靡约叭绾我圆豢深A(yù)期的方式發(fā)生突變，本書給出了最好的闡釋。
　　在你閱讀本書之前，讓我提供一些重要的故事背景。在過(guò)去400年左右的時(shí)間里，世界在一系列無(wú)休止的信用繁榮和泡沫破滅交替中發(fā)生劇烈震蕩，這樣的事件每隔一段時(shí)間就會(huì)發(fā)生，使得非專業(yè)的觀察者都會(huì)懷疑是否如此愚蠢的行為已經(jīng)硬化到我們的大腦，正如在接下來(lái)的幾頁(yè)中所讀到的，誠(chéng)然如斯。但是，在尋找生理本源之前，讓我們先從事件本身的歷史故事開始探究。
　　1650年的英國(guó)是一個(gè)僅有500萬(wàn)人口的制度落后的小國(guó)，人口僅相當(dāng)于意大利的一半、法國(guó)的1／3，而且少于1348～1349年黑死病爆發(fā)前夕的人口數(shù)量。作為跨越全球的、宏大的、自由貿(mào)易的帝國(guó)兩個(gè)世紀(jì)以后的事情，17世紀(jì)中期的英國(guó)還只是一個(gè)弱小、落后的國(guó)家，為擺脫腐敗的舊制度而掙扎，公海上的行徑中，海盜與貿(mào)易同樣重要。
　　在眾多不足之中，中世紀(jì)晚期的英國(guó)缺乏的是富有功能的銀行系統(tǒng)。隨著英國(guó)大貿(mào)易組織的興起，尤其是東印度公司的成立，遠(yuǎn)距離貿(mào)易興盛起來(lái)，大量的黃金開始被運(yùn)回倫敦。成功商人面對(duì)的最直接的問(wèn)題就是找到安全的地方存放這些黃金，而最顯而易見的存放地就是設(shè)備良好的金匠的金庫(kù)。
　　金匠很快就發(fā)現(xiàn)，他們不僅可以收取存放費(fèi)，而且可以通過(guò)借貸獲利，可以獲取的最大利得超過(guò)10%的年收益率。他們借出多少黃金呢？我們知道，在17世紀(jì)80年代中期，有一位著名的金匠叫弗朗西斯·查爾德（Francis Child），他保管著價(jià)值大約100000英鎊的黃金，其中被他借出去的黃金價(jià)值大約30000英鎊。
　　還不僅僅如此。金匠給存放者的僅是一紙收據(jù)，由于這樣的收據(jù)有金庫(kù)里的黃金做支持，那么收據(jù)就起到了貨幣的作用。由于只有金匠才知道有多少黃金存放在他們的金庫(kù)里，所以，他們開始印制比其實(shí)際持有的黃金量更多的貨幣。
　　如果超過(guò)70%的托管者出現(xiàn)在查爾德的門前，要求取回他們的黃金，查爾德將處于萬(wàn)劫不復(fù)的境地。這種情況發(fā)生的可能性有多大呢？事實(shí)上，這種情況發(fā)生的可能性為0�；�于這樣的理念形成這樣預(yù)期：只要有足夠的黃金存放在金匠的金庫(kù)里，就會(huì)產(chǎn)生部分準(zhǔn)備金的銀行業(yè)務(wù)。所以，從統(tǒng)計(jì)意義上來(lái)說(shuō)，存放者在同一時(shí)點(diǎn)取回他們存放的黃金，從而結(jié)束金匠銀行家的甜蜜游戲，這樣的情況是不可能發(fā)生的。
　　查爾德的運(yùn)作方式是一種保守的運(yùn)作方式。然而，其他金匠更加貪婪，在他們托管的黃金量中借出更大百分比的黃金，并且發(fā)行了遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他們持有黃金量的紙幣。