“西恩娜，”蘭登柔聲說道，“我需要弄明白所有這一切。我需要你向我解釋貝特朗所做的一切。他究竟向這個(gè)世界釋放了什么？”
西恩娜再次轉(zhuǎn)過身來面對(duì)著他，淡褐色的眼睛里流露出恐懼。“他釋放了一種病毒，”她小聲說，“一種非常特別的病毒�！�
蘭登屏住呼吸�！案嬖V我�！�
“貝特朗制造了一種被稱作病毒載體的東西。這是一種故意設(shè)計(jì)出來的病毒，目的是將遺傳信息植入到它所攻擊的細(xì)胞中�！彼ｎD了一下，讓他理解這個(gè)概念�！安《据d體……不是殺死它的宿主細(xì)胞……而是將一段預(yù)先確定的DNA植入到這個(gè)細(xì)胞內(nèi)，說白了就是修改細(xì)胞的基因組�！�
蘭登努力弄明白她這段話的意思。這種病毒改變我們的DNA？
“這種病毒的邪惡在于我們不知道自己被感染。誰(shuí)也不會(huì)生病，它也不會(huì)引起明顯癥狀來暗示它在改變我們的基因�！�
蘭登在那一刻可以感覺到血液在血管里脈動(dòng)�！澳撬鼤�(huì)帶來哪些變化？”
西恩娜閉上了眼睛。“羅伯特，”她低聲說，“這種病毒剛從蓄水池里的瀉湖中釋放出來的那一刻，一連串的連鎖反應(yīng)就會(huì)開始。每一人只要進(jìn)入那個(gè)洞窟、呼吸過里面的空氣，就會(huì)被傳染。他們會(huì)成為病毒宿主……在不知不覺中成為幫兇，將病毒傳播給其他人，誘發(fā)呈
指數(shù)級(jí)傳染的疾病，而這種疾病現(xiàn)在已經(jīng)像森林大火一樣蔓延到了世界各地，病毒已經(jīng)進(jìn)入了所有人體內(nèi)，你、我……所有人�！�
蘭登站起身，發(fā)瘋似的開始在她面前來回踱步。“它對(duì)我們會(huì)有什么影響？”他又問了一遍。
西恩娜沉默了很久�！斑@種病毒能夠讓人……失去生育能力�！彼话驳嘏�(dòng)了一下身子�！柏愄乩手圃炝艘环N不育瘟疫�！�
她的話讓蘭登大為震驚。一種讓我們不育的病毒？蘭登知道，世界上的確存在著一些能造成不育的病毒，可是一種通過空氣傳播的高傳染性病原體也能做到這一點(diǎn)，并且是通過改變我們基因的方式，這似乎屬于另一個(gè)世界……應(yīng)該是未來某種奧威爾式的反烏托邦。
“貝特朗經(jīng)常在理論上推測(cè)這種病毒的可能性，”西恩娜靜靜地說，“但我絕對(duì)沒有想到他會(huì)去制造它……更沒有想到他會(huì)成功。當(dāng)我收到他的來信并且得知他已經(jīng)制造成功時(shí)，我驚呆了。我絕望地到處找他，懇求他銷毀這種病毒，可我還是晚了一步�！�
“等等，”蘭登打斷了她，終于出聲了�！叭绻@種病毒讓地球上的每個(gè)人都失去生育能力，那就不會(huì)再有后代，人類就會(huì)開始消亡……立刻。”
“說得對(duì)，”她的聲音仍然很小，“只是滅絕不是貝特朗的目標(biāo)。他的目標(biāo)恰恰相反，所以他才制造了這種隨機(jī)激活的病毒。即便‘地獄’病毒如今已經(jīng)侵入了所有人類的DNA，并且將從這一代人開始代代相傳，但它只會(huì)在一定百分比數(shù)量的人身上被‘激活’。換句話
說，就算現(xiàn)在地球上的每個(gè)人身上都攜帶了這種病毒，它也只會(huì)在隨機(jī)挑選的部分人身上造成不育。”
“哪一……部分？”蘭登情不自禁地問，簡(jiǎn)直不敢相信自己居然會(huì)問這種問題。
“你也知道，貝特朗念念不忘黑死病，那場(chǎng)瘟疫不加選擇地消滅了歐洲三分之一的人口。他相信，大自然知道如何為自己進(jìn)行選擇。當(dāng)貝特朗對(duì)不育率進(jìn)行計(jì)算時(shí)，他興奮地發(fā)現(xiàn)黑死病造成的三分之一的死亡率似乎正是在可控范圍內(nèi)開始汰劣存優(yōu)所需的比例。”
這太荒謬了，蘭登想。
“黑死病減少了人口，為文藝復(fù)興鋪平了道路，”她說，“因此貝特朗制造了‘地獄’病毒，希望它能夠成為全球復(fù)興的當(dāng)代催化劑——一種超人類主義黑死病——惟一的區(qū)別在于那些出現(xiàn)病癥的人不會(huì)死亡，只會(huì)失去生育能力。假如貝特朗制造的病毒已經(jīng)生效，那么世界三分之一的人口現(xiàn)在已經(jīng)失去了生育能力……三分之一人口將永遠(yuǎn)無法生育。它所產(chǎn)生的效果類似于一種隱性基因……雖然代代相傳，卻只影響他們當(dāng)中的一小部分人�！�
西恩娜的手在顫抖�！柏愄乩试趯懡o我的信中顯得很自豪，他說他認(rèn)為‘地獄’是解決人口問題的一個(gè)文雅、人性的辦法�！彼难劬镌俅梧邼M淚水，她將眼睛擦干。“與黑死病的歹毒相比，我承認(rèn)這種方法包含了一定的悲憐之心。醫(yī)院里將不會(huì)擠滿奄奄一息的病人，街頭將不會(huì)有尸體腐爛，也不會(huì)有幸存者為失去心愛的人悲痛欲絕。人類只會(huì)停止生育那么多孩子。我們的星球?qū)⒂瓉砩实姆�(wěn)步下降，直到人口曲線確實(shí)顛倒逆轉(zhuǎn)，我們的總?cè)丝陂_始減少�！彼Ａ艘幌隆！八斐傻暮蠊麑⒈任烈吒鼑�(yán)重，因?yàn)槲烈咧粫?huì)短暫地減少我們的人口，造成人口增長(zhǎng)曲線臨時(shí)下垂。貝特朗用‘地獄’病毒創(chuàng)造了一個(gè)長(zhǎng)期的解決方案，一個(gè)永恒的解決方案——一個(gè)超人類主義解決方案。他是生殖細(xì)胞系基因工程師。他從根本上解決了這些問題。”
“這是基因恐怖主義……”蘭登低聲說，“它在最根本的層面上改變了我們的現(xiàn)在和我們的過去�！�
“貝特朗并不這么看。他夢(mèng)想著修補(bǔ)人類進(jìn)化過程中的致命缺陷……也就是我們物種繁衍能力太強(qiáng)這一事實(shí)。我們是一個(gè)有機(jī)體，雖然有著無與倫比的智力，卻似乎無法控制我們的人口。無論推廣過多少免費(fèi)避孕措施，開展了多少教育，給予了多少政府誘導(dǎo)，都不起作用。無論我們是否想要……我們?nèi)匀徊粩嗟厣鷥河Ｄ阒绬�？CDC剛剛宣布，美國(guó)幾乎有近一半的孩子都是意外來到人間的。在不發(fā)達(dá)國(guó)家，這個(gè)數(shù)字超過百分之七十！”
蘭登以前見過這些統(tǒng)計(jì)數(shù)字，可直到現(xiàn)在才開始明白它們的含義。作為一個(gè)物種，人類就像被引進(jìn)到某些太平洋島嶼上的兔子，由于沒有天敵，它們數(shù)量激增，破壞了生態(tài)系統(tǒng)，并最終滅絕。
貝特朗·佐布里斯特重新設(shè)計(jì)了人類……企圖拯救我們……將我們改變成生育能力不那么強(qiáng)盛的物種。
蘭登深吸一口氣，凝視著博斯普魯斯海峽，感覺自己就像遠(yuǎn)處海面上的船只一樣漂泊無依。警笛聲越來越響，是從碼頭方向傳來的。
蘭登意識(shí)到剩下的時(shí)間不多了。
“最恐怖的，”西恩娜說，“還不是‘地獄’會(huì)造成不育，而是它有能力做到這一點(diǎn)。通過空氣傳播的病毒載體是一個(gè)巨大突破，是一種極為領(lǐng)先的技術(shù)。貝特朗一夜之間將我們從遺傳工程的中世紀(jì)帶到了未來。他破解了進(jìn)化過程，讓人類有能力從廣義上重新定義我們物
種，可以算是大手筆。潘多拉已經(jīng)從盒子里出來了，我們無法再把她裝回去。貝特朗創(chuàng)造出了修改人類的鑰匙……一旦這些鑰匙落入壞人手中，那就只有請(qǐng)上帝幫助我們了。這種技術(shù)應(yīng)該永遠(yuǎn)不要問世。貝特朗在寫給我的信中解釋了他達(dá)到目的的過程，我看完后立刻將信燒
了。然后，我發(fā)誓一定要找到他制造的這種病毒，將它徹底銷毀�！�
“我不明白，”蘭登說，聲音里帶著一絲怒火�！澳慵热幌脘N毀這種病毒，那你為什么不與辛斯基和世界衛(wèi)生組織合作呢？你應(yīng)該聯(lián)系CDC或者某個(gè)人。”
“你不是開玩笑吧？最不應(yīng)該獲得這種技術(shù)的就是政府機(jī)構(gòu)！羅伯特，你好好想想。在整個(gè)人類歷史上，科學(xué)發(fā)現(xiàn)所帶來的每一種突破性的技術(shù)都被應(yīng)用在了武器上——從簡(jiǎn)單的火到核能——而且?guī)缀蹩偸钦瓶卦谀切⿵?qiáng)權(quán)政府的手中。你認(rèn)為我們的生物武器來自何處？它們最初就來自在世界衛(wèi)生組織和CDC這些地方所做的研究。貝特朗的技術(shù)將一種流行病式的病毒用作基因載體，是有史以來最強(qiáng)大的武器。它為通往我們目前還無法想象的恐怖局面鋪平了道路，包括既定目標(biāo)生物武器。你可以設(shè)想一下，一種病原體，只攻擊那些基因密
碼中包含某些人種標(biāo)識(shí)的人。它將在基因?qū)用媸勾蠓秶N族清洗變?yōu)榭赡埽 ?/p>
“我理解你的擔(dān)心，西恩娜，真的理解，但這種技術(shù)也可以造福于人類，不是嗎？這個(gè)發(fā)現(xiàn)對(duì)于基因醫(yī)藥學(xué)而言難道不是天賜之物嗎？比方說，成為在全球范圍內(nèi)進(jìn)行免疫接種的一個(gè)新方法？”
“也許吧，但遺憾的是，我已經(jīng)學(xué)會(huì)對(duì)那些大權(quán)在握的人做最壞的預(yù)測(cè)。”
蘭登聽到遠(yuǎn)處傳來直升機(jī)劃破夜空發(fā)出的噗噗聲。他從樹叢縫隙中朝香料市場(chǎng)方向望去，看到一架飛機(jī)的航行燈越過山丘，在向碼頭逼近。
西恩娜立刻緊張起來。“我得走了�！彼酒鹕�，向西面的阿塔圖爾克大橋看了一眼。“我可以步行通過那座橋，然后就能到達(dá)——”
“你不能走，西恩娜，”蘭登堅(jiān)定地說。
“羅伯特，我之所以回來，是因?yàn)槲矣X得欠你一個(gè)解釋。現(xiàn)在你已經(jīng)得到了。”
“不，西恩娜，”蘭登說，“你回來是因?yàn)槟阋簧荚谔颖�，現(xiàn)在終于意識(shí)到你無法再逃避了�！�
西恩娜在他面前仿佛在縮小�！拔疫�有什么選擇？”她問，凝望著在水面上搜索的直升機(jī)�！八麄円话l(fā)現(xiàn)我就會(huì)將我關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。”
“西恩娜，你并沒有做錯(cuò)什么事。你沒有制造那種病毒……也沒有釋放它。”
“是的，可我一直在竭力阻撓世界衛(wèi)生組織找到它。就算我不會(huì)在某個(gè)土耳其監(jiān)獄服刑，我也將面臨某個(gè)國(guó)際法庭的審判，罪名將是進(jìn)行生物恐怖主義活動(dòng)�！�
直升機(jī)的噗噗聲越來越響，蘭登朝遠(yuǎn)處的碼頭望去。直升機(jī)懸停在空中，旋翼掀起了陣陣?yán)嘶�，探照燈掃過了碼頭旁的船只。
西恩娜看似隨時(shí)準(zhǔn)備如箭一般發(fā)射出去。
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