在拙著出版之后的幾年中，共同性已成為某些令人激動不已的社會斗爭的核心概念，這著實讓我們吃驚不已。在2011年各種各樣的扎營和占領(lǐng)運動中，如阿拉伯之春和占領(lǐng)華爾街運動，西班牙的“憤怒者運動” （Indignados）和其他歐洲社會運動，共同性成為理解這些運動的主張與力量的鑰匙。于2013年夏發(fā)生在土耳其和巴西針對政府的抗議和沖突，更新并且發(fā)展了2011年斗爭的諸多主張，強化了共同性的核心地位。
從消極的方面來定義共同性，或許是最為容易的：它既非私有也非公有。換句話說，共同性，一方面與私有產(chǎn)權(quán)和新自由主義的策略截然不同；另一方面，與公有財產(chǎn)的統(tǒng)治，即國家的控制和調(diào)控也有所不同。私有和公有雖然存在諸多差異，但卻有一個根本性 的共同特征：兩者都是嚴格控制財富使用、并且壟斷決策的體制。
從積極的方面來看，共同性是這樣一種財富形式（或者說是管理財富的模式），這種形式具有如下根本特征：對財富的開放使用、集體的民主決策以及自我管理。請注意，共同性并非自發(fā)組織的，而是必須得到管理。所有過去那些“共同性的悲劇”（the tragedy of the commons） 論調(diào)都在警示說，如果財富和資源并非由個人所有或國家控制，最終都將不可避免地遭到毀滅。這種論調(diào)是基于如下預(yù)設(shè)：沒有人管理或關(guān)心共同性。但我們堅持認為，共同性能夠且必須以公開、民主的方式得到組織和管理。發(fā)明出這種自治形式，是共同性籌劃所面臨的最大挑戰(zhàn)之一。
必須說明的是，在我們看來，共同性及其組織的邏輯也適用于財富的物質(zhì)和非物質(zhì)形式。例如，就物質(zhì)形式來說，我們可以——并且已然如此——將共同性視為地球及其生態(tài)系統(tǒng)，如水資源，海洋，土地，森林，大氣層等。全球范圍內(nèi)，為了利用且管理水資源而不斷增多的斗爭，就很好的說明了這個視角所產(chǎn)生的影響。已出現(xiàn)強有力的斗爭去對抗新自由主義的策略——將水供應(yīng)私有化，并賣給大企業(yè)。我們在本書中簡要考察了2000年發(fā)生在玻利維亞的富有啟發(fā)意義的斗爭。水是我們的，抗議者如是吶喊。但是這些運動的目標不是將水資源從大企業(yè)那里奪過來，再歸還給國家。他們說，市場還是國家，私有還是公有，這些并不是全部選擇。他們試圖讓水資源變成共同的，也就是說，就有限資源的分配，構(gòu)建一個民主的、參與性的決策機制。
就財富的非物質(zhì)形式來說，共同性也遵循類似的原則。在當代資本主義生產(chǎn)中，觀念、圖像、信息、符碼等越來越占據(jù)中心地位。但正如我們所說，無論是讓非物質(zhì)財富私有化還是公有化，都是讓它們臣服于資本家所有者（或國家管理者）的控制之下，都會破壞財富使用者的生產(chǎn)力。也就是說，在資本主義生產(chǎn)的核心，我們發(fā)現(xiàn)了共同性和私有產(chǎn)權(quán)之間的沖突，或者用傳統(tǒng)的術(shù)語來說，日益社會化的生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)和財富的私人積累模式之間的沖突。