近三十年來，美國黑人女性文學作品一直得到我國外國文學研究領域的高度關注，相關的翻譯活動也頻繁進行，漢譯本不斷地出版，但至今卻鮮有學者就其漢譯質量進行研究。本專著以描述性翻譯理論為指導，以近三十年來我國相關文學研究成果為基礎，把美國黑人女性文學作品的漢譯本置于后殖民主義翻譯理論框架之下，從種族、性別、他者、雜糅、話語結構、文化身份建構等方面深入剖析譯本效果，以期呈現(xiàn)作品的漢譯現(xiàn)狀，并在此基礎上總結出后殖民文學作品的翻譯原則。
　　雖然話語權的概念在后殖民主義批評理論中反復出現(xiàn)，但在論及翻譯時，霍米·巴巴和斯皮瓦克等人并沒有就這個概念進行系統(tǒng)地闡述，巴巴強調身份是一個建構的過程，斯皮瓦克認為譯者應該努力建構一個近似于原文的世界，但沒有具體論及譯者應建構原文的深層話語結構，以再現(xiàn)它們之間的權力關系、階層關系和種族關系，更沒有提及它們對后殖民翻譯實踐的指導意義。后殖民文學文本構成的方式比較特殊，既建構文化之間的差異，也建構自我與他者、語言和地方、奴隸與奴隸主之間的關系，而這些關系都是通過話語權的分配建構的，這種話語結構及關系在原文本中清晰可辯。美國黑人女性文學作品是后殖民文學的典型代表，話語結構復雜，對抗性質明顯。鑒于后殖民文學文本內在結構的特殊性，筆者認為只有透徹理解原文本的話語結構，才能建構原文本所展現(xiàn)的各種權力關系，原作的精神實質才能得到體現(xiàn)。從描述性翻譯理論的角度看，研究的結果積累到一定程度就會形成一系列連貫的規(guī)則，呈現(xiàn)出所有跟翻譯有關的變數(shù)之間的內在關系，因此，本書通過深入剖析美國黑人女性文學作品的漢譯本并進行對比研究，指出后殖民翻譯理論在強調政治、階級、性別、種族、權力等因素的同時，忽略了譯者的建構意識在再現(xiàn)后殖民文學文本內在話語結構時所起的作用，忽略了后殖民文學文本中深層話語結構的核心地位。筆者認為后殖民文學翻譯有其自身的特征，即通過話語建構再現(xiàn)原文本的精髓，并希望譯者的建構意識和原文本話語結構的再現(xiàn)觀點能為后殖民翻譯理論的豐富和發(fā)展做出建設性的貢獻。
　　本書用較大篇幅論述了三十多年來我國在后殖民主義理論思潮、美國黑人女性文學研究、相關翻譯活動以及譯學研究領域之間的互動關系，指出后殖民理論思潮在中國的盛行在很大程度上推動了我國黑人女性文學作品的研究與漢譯，催生了國內外國文學研究領域的“族裔文學研究熱”，尤其是“托妮·莫里森作品研究熱”，但對其漢譯質量研究卻顯得滯后。
　　本書通過研究認為，美國黑人女性文學作品的譯者都是從事外國文學研究的專業(yè)人士，對后殖民文學有著較深的理解，這點從各個版本的《譯者序》以及《譯后記》中可見一斑。首先，譯者都意識到種族問題是美國黑人女性文學作品的永恒主題，存在于黑人和白人種族之間既相互沖突又在某種程度上相互依存的矛盾關系應得到如實的再現(xiàn)。其次，性別問題也得到譯者的高度關注，黑人婦女作為種族他者和性別他者的雙重邊緣身份在漢譯本中都有不同程度的再現(xiàn)。再者，黑人民族文化也頗受譯者的重視，黑人的命名習俗、黑人音樂、黑人審美意識等都在譯本中得到較大程度的再現(xiàn)，沃克所提倡的婦女主義思想也在漢譯本中得到恰當?shù)捏w現(xiàn)。漢譯本中不乏上乘之作，如陶潔的《紫顏色》，王家湘的《她們眼望上蒼》等。這些譯者為美國黑人女性文學作品的漢譯和傳播作出了卓越的貢獻。
　　但從黑人女性文學作品的整體漢譯效果分析，后殖民文學作品的主要特征還是沒有獲得應有的重視，具體表現(xiàn)在兩個方面，一是部分譯者缺乏建構意識；二是原文本中的話語結構未能在漢譯本中得到“貼服”再現(xiàn)。具體表現(xiàn)在以下五個方面。