科基拉維爾的特拉帕修道院是一座泥、石、木結(jié)構(gòu)的兩層樓大房子，好像一座碉堡。窗子用泥砌死。堂赫蘇亞爾多教士出身葡萄牙，年紀(jì)已經(jīng)很大了，同另外兩個(gè)修士一樣都很瘦小，都仿佛消失在系著粗制皮帶、罩著黑色坎肩的白袍之中。那兩個(gè)年紀(jì)最大的是修士，其余的都是非神職人員。所有的人，跟于托特神父一樣，都仿佛骷髏般地瘦小，好像這就是當(dāng)?shù)靥乩�帕修道院的象征。房子里面倒很明亮，因�(yàn)橹挥行〗烫谩�飯廳和修士們的臥室才有屋頂。除了作為修道院的房子，還有一個(gè)花園、一個(gè)菜園、一個(gè)家禽欄、一個(gè)墓地和砌著一個(gè)大火灶的廚房。

　　“你們求我背著當(dāng)局帶走的這些人都犯了什么罪？”

　　“他們的罪是太窮，”堂赫蘇亞爾多難過(guò)地說(shuō)道，“您很清楚，剛才在瓦拉村也見(jiàn)到過(guò)，貧窮和卑微意味著什么，作為剛果人又意味著什么�！�

　　凱斯門特表示贊同。向特拉帕修道院的修士們提供他們所需要的幫助未必不是一項(xiàng)仁慈的行動(dòng)，但是他還在猶豫：作為一外交官，為逃亡者提供偷渡的方便是很冒險(xiǎn)的，很可能把大不列顛牽連進(jìn)去，他為外事辦搜集情況的任務(wù)會(huì)被取消，盡管這些逃亡者遭到的是非法迫害。

　　“我能見(jiàn)見(jiàn)他們，跟他們談?wù)剢�？�?/p>

　　堂赫蘇亞爾多同意了，于是于托特神父走出去，幾乎立即就把那幾個(gè)逃亡者帶了進(jìn)來(lái)。一共六個(gè)人，都是男人，其中有三個(gè)男孩。所有這六個(gè)人的左手不是被割掉，就是被槍托砸得血肉模糊，胸部和背部都有鞭痕。領(lǐng)頭的名叫曼松達(dá)，頭戴羽冠，脖子上掛著動(dòng)物牙齒做的項(xiàng)鏈，臉上還有舊的傷疤，那是為加入部落而舉行的一種儀式留下來(lái)的。于托特神父充當(dāng)翻譯：因該地區(qū)的橡膠樹的漿液已經(jīng)耗盡，邦甘達(dá)村接連兩次沒(méi)能向得到特許權(quán)的魯朗加公司派出的人交出橡膠，于是治安隊(duì)派駐該村的非洲哨兵就開始鞭打，割手割足。人們憤怒了，發(fā)生了騷亂，起而反抗的人民殺死了一個(gè)衛(wèi)兵。幾天之后，邦甘達(dá)村就被治安隊(duì)的一個(gè)縱隊(duì)占領(lǐng)了，他們放火燒了所有的房屋，殺死了一大批男男女女居民，有的硬是被燒死在自己的茅屋里，其余的就被押去關(guān)在科基拉維爾的監(jiān)獄和人質(zhì)之家里。曼松達(dá)酋長(zhǎng)認(rèn)為他們是僅存的在特拉帕修道院修士們幫助下得以逃出的人，要是被治安隊(duì)抓住的話，也會(huì)受到和其他人一樣的刑罰。在全剛果，土著們的反抗受到的懲罰一直都是整個(gè)村社被消滅。

　　“好吧，神父先生，”凱斯門特說(shuō)道，“我用亨利?里德號(hào)把他們帶離此地，不過(guò)只能帶到最近的對(duì)岸的法國(guó)�！�

　　“上帝會(huì)報(bào)答您的，領(lǐng)事先生�！庇谕刑厣窀刚f(shuō)道。

　　“誰(shuí)知道呢，神父先生，”領(lǐng)事答道，“在這種情況下，我們是違法的。”

　　“人訂的法，”神父糾正道，“我們確實(shí)在違反，正是如此，我們才是忠于上帝之法的�！�

　　羅杰?凱斯門特同修士們一起吃了頓簡(jiǎn)單的素食晚飯，并長(zhǎng)談了一番。唐?赫蘇亞爾多開玩笑地說(shuō)，為了表示對(duì)他的敬意，特拉帕的修士們特地違反了閉口不語(yǔ)的教規(guī)。修士們和非神職人員們看樣子好像跟他一樣，也被這個(gè)國(guó)家搞得憂心忡忡，壓得喘不過(guò)氣了。怎么會(huì)搞成這個(gè)樣子？他思考著，也就說(shuō)了出來(lái)。他對(duì)修士們說(shuō)，他十九年前來(lái)非洲時(shí)還意氣風(fēng)發(fā)，確信殖民事業(yè)能給非洲人帶來(lái)一種有尊嚴(yán)的生活，可開拓殖民地怎么就變成了一場(chǎng)駭人聽(tīng)聞的掠奪和令人眩暈的殘暴行為呢？那些自稱是基督徒的人折磨、肢解并殺害著手無(wú)寸鐵的人們，對(duì)他們施行殘忍的酷刑。歐洲人來(lái)到非洲不是說(shuō)要消滅奴隸買賣，帶來(lái)仁慈的宗教和正義嗎？可這里實(shí)際發(fā)生的事比奴隸買賣還要糟，不是嗎？

　　修士們一言不發(fā)，讓他充分發(fā)泄，是不是一反唐?赫蘇亞爾多開玩笑時(shí)所說(shuō)不愿意破壞沉默不語(yǔ)的教規(guī)？不，不是，他們跟羅杰一樣，對(duì)剛果發(fā)生的事也感到茫然，難過(guò)。

　　“領(lǐng)事先生，上帝之路對(duì)我們這些可憐的孽障來(lái)說(shuō)，是不可知的，”唐?赫蘇亞爾多嘆了一口氣說(shuō)道，“重要的是不要絕望，不要喪失信仰。有您這樣的人存在，對(duì)我們就是一個(gè)鼓舞，使我們又有了希望。祝您圓滿完成任務(wù)，我們要向上帝祈禱，求他允許您為這些不幸的人做些好事�！�

　　第二天一大早，七個(gè)逃亡者在科基拉維爾不遠(yuǎn)處的河灣處登上了亨利?里德號(hào)。與他們?cè)谝黄鸬娜�天里，羅杰一直很緊張，發(fā)愁。他為這七個(gè)土著的出現(xiàn)向全體船員作了模糊的解釋，但是總覺(jué)得這些人不是很相信，用懷疑的眼光看著他們，也不跟他們說(shuō)話。將到伊雷比時(shí)，亨利?里德號(hào)靠近了剛果河的法屬岸邊。那晚，船員們都睡著了，七個(gè)無(wú)聲的黑影走了出去，消失在岸邊的草叢之中。事后沒(méi)有一個(gè)人向領(lǐng)事問(wèn)起他們的下落。

　　旅行至此，羅杰?凱斯門特開始感到不適，不僅是精神和心理上的，身體也顯現(xiàn)出了失眠的影響以及蟲咬與體力超支的后果。也許更是受到了情緒的影響：憤怒，接著是氣餒；立志完成任務(wù)，接著是預(yù)感到寫出報(bào)告將會(huì)毫無(wú)用處。因?yàn)樵趥惗�，外事辦的那些官僚們與陛下御用的政客們可能會(huì)作出決定說(shuō)，與萊奧波爾多二世這樣的盟友為敵是不明智的，發(fā)表正式指控盟友的報(bào)告會(huì)導(dǎo)致有損大不列顛利益的后果，因?yàn)檫@就等于把比利時(shí)推到德國(guó)的懷抱里，難道帝國(guó)的利益不比幾個(gè)崇拜貓與蛇、有著食人習(xí)俗的半裸野蠻人哭喪著臉的抱怨更為重要嗎？

　　他一面竭盡全力地戰(zhàn)勝一陣陣襲來(lái)的沮喪情緒，克服頭痛，惡心和全身無(wú)力（他覺(jué)得自己瘦了，腰帶上還得多鉆一個(gè)孔），一面訪問(wèn)村落、崗哨和車站，詢問(wèn)村民、官員、職員、哨兵和割膠工人。在訪問(wèn)中他每天都能看到被鞭打折磨過(guò)的身體、被割下的手；每天都能聽(tīng)到殺人、監(jiān)禁、敲詐和失蹤等夢(mèng)魘般的事件，但他都盡量克制住自己。他最后想，剛果人普遍遭受的這種苦難也滲透進(jìn)了空氣中。河流與包圍著他，散發(fā)出一種臭味，這臭味不僅是嗅覺(jué)上的，超嗅覺(jué)上的，也是精神上的。

　　“我覺(jué)得自己正在失去理智，親愛(ài)的格，”一天，羅杰決定轉(zhuǎn)個(gè)彎回到利奧波德維爾去，就在邦甘丹加車站，他給姨妹格特魯?shù)聦懥艘环庑�，“今天我就要啟程回博馬了。按照我的計(jì)劃，本應(yīng)該在剛果河上游再停留兩個(gè)星期，但是，說(shuō)真的，我已經(jīng)有足夠的材料可以在我的報(bào)告里寫出這里發(fā)生的事件。如果我繼續(xù)挖掘人們那可恥的惡劣行徑能達(dá)到怎樣的極端，恐怕我就無(wú)力寫出我的報(bào)告了。我正處在發(fā)瘋的邊緣。一個(gè)正常的人不可能陷進(jìn)地獄這么長(zhǎng)時(shí)間而不失去健康，而不導(dǎo)致精神崩潰。有些夜晚，在失眠中，我感到精神崩潰正在發(fā)生，思想中有些東西正在蛻變。我一直生活在苦惱中，如果我與這里發(fā)生的事繼續(xù)接觸，最終我甚至?xí)�在吃午飯、吃晚飯的時(shí)候也用鞭子抽人，割下剛果人的手，殺死他們，而不會(huì)感到良心上過(guò)不去，更不會(huì)倒胃口，因?yàn)樵谶@不幸的國(guó)家里，歐洲人都這樣。”

　　不過(guò)，這封長(zhǎng)信主要談的還不是剛果，而是愛(ài)爾蘭：“是的，親愛(ài)的格，你也許認(rèn)為這是另一個(gè)發(fā)瘋的預(yù)兆，但是，深入到剛果腹地的旅行卻使我發(fā)現(xiàn)了自己的國(guó)家，了解了她的地位，她的命運(yùn)和她的現(xiàn)實(shí)。在這里的森林里，我不僅發(fā)現(xiàn)了萊奧波爾多二世的真面貌，也發(fā)現(xiàn)了真實(shí)的自我：一個(gè)堅(jiān)定不移的愛(ài)爾蘭人。格，等我們?cè)俅我?jiàn)面的時(shí)候，我會(huì)給你一個(gè)驚喜，你會(huì)認(rèn)不出你的姨兄羅杰了，我好像蛇一樣脫了一層皮：思想，也許連靈魂都變了。”

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