本書是美國杰出的環(huán)境研究思想領(lǐng)袖萊斯特?R?布朗的唯一自傳。作者按其生平和經(jīng)歷，首先回憶了他在農(nóng)場度過的童年。他講述了青年時代種植西紅柿以及求學(xué)和工作的經(jīng)歷，在此期間，他參加國際農(nóng)場青年交流項目，在印度鄉(xiāng)村生活了半年，這是一次意義非凡的、影響其人生軌跡的遠行。他講述了自己從印度回國后，在美國農(nóng)業(yè)部外國農(nóng)業(yè)局申請到一個從事國際農(nóng)業(yè)問題研究的職位，其后在美國農(nóng)業(yè)部任職10年的工作和生活經(jīng)歷。他回憶了在近半個世紀的時間里，如何從事有關(guān)全球環(huán)境問題的研究和寫作，如何創(chuàng)辦世界觀察研究所和地球政策研究所，如何構(gòu)建“B模式”并不斷努力向世界推廣，以期實現(xiàn)“動員起來拯救文明”的目標。全書寫得坦誠率真且語言平易，生動描述了布朗努力在跨學(xué)科的分析框架內(nèi)實現(xiàn)多學(xué)科的融合，思考及預(yù)測未來，開辟新天地的一生追求。
萊斯特·R·布朗被《華盛頓郵報》譽為“世界上zui具影響力的一位思想家”。印度《加爾各答電訊報》稱他為“環(huán)境運動的宗師”。布朗是美國麥克阿瑟天才學(xué)術(shù)獎的獲得者，并且獲得其他許多獎金和獎?wù)�，其中包�?987年的聯(lián)合國環(huán)境獎、1989年的世界自然基金會金獎，以及由于“對解決全球環(huán)境問題的杰出貢獻”而獲得的1994年的日本藍色星球獎。1995年，在《馬奎斯名人錄》發(fā)行第15版之際，布朗被選為50位杰出美國人之一。本書是萊斯特·R·布朗的唯一自傳。
寫自傳意味著要回答很多問題。我是誰？我做過什么？什么人以及什么情況塑造了現(xiàn)在的我？我是如何走到今天的？我為什么要寫這本書？
從最末一個問題說起吧！寫自傳的想法是諾頓出版社已故的阿什納(Iva Ashner)約20年前最先提議的。最近，諾頓的徹麗(Amy Cherry)再次提議。我對這些提議是有些懷疑的。我一點兒都看不出來，將我自己的生活描述出來，世界會變得更美好。
隨后，在2010年秋天的一次晚宴上，我結(jié)識多年的朋友、專欄作家蓋耶(Georgie Anne Geyer)提及此事。“你應(yīng)該寫一本自傳，”她說，“這不僅有助于人們更好地理解你的所思所想，更能讓人們明了你為什么會這么想。”那次晚宴上的討論是個轉(zhuǎn)折點。當我2011年12月在董事會年會上提出該議題時，大家都由衷地支持這個想法，寫自傳的事就這樣定了下來。
寫自傳是一種自我心理分析磨練。這是件很棘手的事情，因為我們對過去的重構(gòu)主要依賴記憶。但正如《紐約時報》(The New York Times)的萊利維爾德(Joseph Lelyveld)在經(jīng)歷了自傳寫作后指出的，“我們一直在重塑記憶，并不斷編輯這些記憶以求自我心理慰藉。”
而我們就是這樣做的。在瀏覽這本書的終稿時，我意識到這本書對成功的描述是一個特別的例外。究竟是因為它是一種心理安慰，還是因為我的生活確實大部分是一連串的成功？萊利維爾德可能會說，這本書反映的是我心靈上的一種安慰。他可能是正確的。
然而我一直試圖捕捉從美國經(jīng)濟大蕭條中期開始，恰好又是人類歷史上發(fā)生空前未有的變化的一段時期的生活的精髓。這段生活還將我?guī)У降厍蜻b遠的角落，讓我在那里見識了世界上鮮為人知的事情。這段生活使我既能在位于地球遙遠的另一端的村莊里生活，也能與國家元首一起共進晚餐。撰寫本書的目的在于同大家一起分享這些經(jīng)歷。
萊斯特·R·布朗(Lester R. Brown)，被《華盛頓郵報》(Washington Post)譽為“世界上zui具影響力的思想家之一”，他對全球環(huán)境問題的認識完全令人耳目一新。布朗的童年是在自己家的小農(nóng)場里度過的。他很早便顯示出創(chuàng)業(yè)才干。不僅在校學(xué)業(yè)成績優(yōu)異，還和弟弟一起種植西紅柿，到1958年，他們共生產(chǎn)西紅柿68萬千克。
后來，布朗在美國農(nóng)業(yè)部工作時，注意到了系統(tǒng)思維的必要性。1963年，他完成了首份對20世紀末全球糧食供需情況的預(yù)測研究報告。1965年，他在印度執(zhí)行一項短期任務(wù)時，匯總各方面得來的線索后警覺到印度即將爆發(fā)一場大饑荒。他向美國和印度政府緊急告警，發(fā)起了歷史上較大的糧食援助行動，幫助挽救了數(shù)百萬人的生命。該事件迫使印度政府采納了在布朗的幫助下制定的新的農(nóng)業(yè)策略。
布朗后來為政府提供國際事務(wù)咨詢，創(chuàng)辦了世界觀察研究所和地球政策研究所這兩個重要的非營利性環(huán)境研究機構(gòu)。他既聰明睿智，又善于表達自己的思想。通過自己的眾多著作，布朗強調(diào)了人口過剩、氣候變化、水資源短缺及其對糧食安全的影響等問題之間的相互關(guān)聯(lián)。他于1995年出版的《誰將供應(yīng)中國糧食？》(Who Will Feed China·)一書，引發(fā)了中國農(nóng)業(yè)政策的一場巨大變革。布朗常常就從未有人注意過的問題提出務(wù)實而可行的解決方案，以阻止業(yè)已顯現(xiàn)的、威脅我們未來的生態(tài)危機的發(fā)生。
布朗獲得過許多榮譽和獎勵，包括美國麥克阿瑟天才學(xué)術(shù)獎、聯(lián)合國環(huán)境獎，以及25個榮譽學(xué)位。
前言
第一章 突破
第二章 早年生活：大蕭條和第二次世界大戰(zhàn)
第三章 種植西紅柿
第四章 在羅格斯大學(xué)學(xué)習(xí)農(nóng)業(yè)科學(xué)
第五章 在印度鄉(xiāng)村的生活
第六章 印度季風(fēng)降水減少
第七章 轉(zhuǎn)折：海外發(fā)展委員會
第八章 世界觀察研究所：參與創(chuàng)造世界
第九章 一流的世界觀察研究所
第十章 中國糧食大辯論
第十一章 地球政策研究所：《B模式》寫作時期
第十二章 與世界的接觸
第十三章 生命回旋曲
致謝
萊斯特?R?布朗其他部分著作
《開辟新天地：布朗自傳》：
爸爸時不時會去當?shù)氐碾s貨店，在那里少數(shù)幾個農(nóng)民在晚餐后聚在一起說說話，講講故事。這些聚會一般是不帶孩子去的，但由于某種原因，也許爸爸感覺到我有強烈的興趣，所以他會帶著我。我坐在后面靜靜地傾聽著一切。從某種程度上說，我會講故事就是從這些圍坐在餅干桶邊的農(nóng)民那里學(xué)來的一種藝術(shù)。
從某些方面看，我4歲之前顯然有人曾教我讀書。幾乎可以肯定，那個人就是我的史密斯外公。我依稀還記得坐在他的膝蓋上認字的事。早在我上學(xué)前，父親就教我拼寫朋友和鄰居們的名字，他們驅(qū)車經(jīng)過我們的小道時，會停下來打個招呼，像那時農(nóng)村社區(qū)的鄉(xiāng)鄰那樣。
回想我第一天在坎頓附近村莊上學(xué)的情形，僅記得人很多、很吵。在那之前，我還從來沒有見過哪個地方有那么多人。近百名學(xué)生在有三間教室的學(xué)校里學(xué)習(xí)，廁所在學(xué)校后面，學(xué)校旁邊有鑄鐵的水泵，沒有食堂。我很喜歡幼兒園并一門心思地學(xué)習(xí)和找書來讀。
在1940年的春天，一個農(nóng)場主來找我爸爸，爸爸早年曾在他的農(nóng)場當過幾年雇農(nóng)。收益分成的佃農(nóng)要退休了，農(nóng)場主將做佃農(nóng)耕種34公頃農(nóng)場的機會給了我爸爸。地主與佃農(nóng)之間的收益分成制就是地主提供土地、房合和經(jīng)營資本，而佃農(nóng)通常要準備農(nóng)具并實際耕作。出售農(nóng)作物、牛奶和牲畜的收益由地主和農(nóng)民共享。雖然這個農(nóng)場離我們住的地方只有不到10千米，土壤卻肥沃得多，農(nóng)業(yè)社區(qū)也繁榮一些。爸爸接受了這個建議，1940年3月，我們遷往新居。
我的新學(xué)校斯托溪學(xué)校反映出該社區(qū)的相對繁榮。學(xué)校有室內(nèi)抽水馬桶和食堂。我一到學(xué)校便做了常規(guī)測試，之后，他們把我從幼兒園分到小學(xué)一年級，我比我的同班同學(xué)小一歲。
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