人類社會的歷史，既是一部認(rèn)識和改造世界的歷史，也是一部學(xué)習(xí)的歷史。自有人類，就有學(xué)習(xí)，無論是為求一己之生存，或是為求自身的發(fā)展，每個(gè)人都離不開學(xué)習(xí)。過去，我們總以為人對某一事物有了認(rèn)識（知識）之后才有了方法，事實(shí)上，人們往往是憑借著一定的方法才對那個(gè)事物有了認(rèn)識�，F(xiàn)代科學(xué)的發(fā)展，關(guān)于方法的科學(xué)已經(jīng)成為一門完全獨(dú)立的學(xué)科，而方法的進(jìn)步又極大地推動了科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。學(xué)習(xí)既是一種方法，又是一門科學(xué)，它作為人類聯(lián)系客觀世界的認(rèn)識活動與實(shí)踐活動，作為人類尋求自身發(fā)展與人力資源開發(fā)的必須途徑，已經(jīng)越來越引起社會的關(guān)注。今天人們已開始把學(xué)習(xí)方法當(dāng)作一門系統(tǒng)的科學(xué)來研究，并且明確提出了“學(xué)會學(xué)習(xí)”與“學(xué)習(xí)革命”的口號，這應(yīng)當(dāng)說是人類社會歷史發(fā)展的必然，也是當(dāng)今時(shí)代與社會進(jìn)步的迫切需要。
　　一、“學(xué)會學(xué)習(xí)”是當(dāng)代科技革命的需要
　　當(dāng)今的世界，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展突飛猛進(jìn)。以微電子技術(shù)、生物技術(shù)和新材料技術(shù)為代表的新技術(shù)革命，不但使高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)獲得蓬勃發(fā)展，使知識和智力成為經(jīng)濟(jì)競爭中的決定性因素，而且使社會生產(chǎn)走上了自動化與智能化的發(fā)展軌道。新技術(shù)革命不僅呈現(xiàn)出資訊信息化、知識密集化、技術(shù)融合化、研究方法綜合化的發(fā)展趨勢，而且還呈現(xiàn)出學(xué)科發(fā)展的群體性增強(qiáng)，橫向關(guān)聯(lián)性、交叉性增加，以及學(xué)科門類劇增等諸多的特點(diǎn)。例如，沒有微電子技術(shù)的進(jìn)步與發(fā)展，核能技術(shù)、航天技術(shù)、海洋技術(shù)以及新材料技術(shù)就不可能形成和發(fā)展；同樣，沒有社會科學(xué)與自然科學(xué)的相互滲透與融合發(fā)展，就不會產(chǎn)生社會計(jì)量學(xué)、社會生物學(xué)、生態(tài)環(huán)境學(xué)等新興的學(xué)科，世界的學(xué)科總量也就不會達(dá)到3000門之多！
　　科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，學(xué)科門類的日益增多，必然會使科學(xué)技術(shù)知識急劇增長。據(jù)聯(lián)合國教科文組織的統(tǒng)計(jì)：“全世界的圖書數(shù)量近百年來增加了1000倍。近20年的時(shí)間里，圖書給人們提供的信息相當(dāng)于過去3000年各類讀物所提供信息的總和�！比祟惖目茖W(xué)知識在19世紀(jì)是每50年增長1倍，20世紀(jì)中葉每十幾年增長1倍，現(xiàn)在是每3年增長1倍。單是世界上的重大科技發(fā)明數(shù)，近20年來便以每4年翻番的速度遞增。全世界每年登記發(fā)明創(chuàng)造的專利數(shù)超過40萬件，平均每天就有1000多件。50年后的知識總量將是現(xiàn)在的32倍。這種知識的增長如同“爆炸”一般，有迅雷不及掩耳之勢，讓世人刮目相看！
　　新學(xué)科的不斷產(chǎn)生，知識的急劇增加，一方面加快了知識老化的速度，縮短了知識更新的周期；另一方面給當(dāng)今教育提出了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，尤其是給以繼承知識為主的現(xiàn)行學(xué)校教育帶來了巨大的壓力。如何解決知識的無限增長與人的有限生命之間的矛盾？如何用較短的時(shí)間完成過去較長時(shí)間才能完成的在校學(xué)習(xí)任務(wù)？回答只有一個(gè)：學(xué)會學(xué)習(xí)，終身學(xué)習(xí)！
　　早在20世紀(jì)70年代，聯(lián)合國教科文組織國際教育發(fā)展委員會就組織撰寫了一部跨世紀(jì)影響的書籍，名為《學(xué)會生存：發(fā)展教育世界的今天和明天》。這本書中明確提出了終身學(xué)習(xí)的思想，并且把終身學(xué)習(xí)提到了“學(xué)會生存”的高度，號召全世界向?qū)W習(xí)化社會邁進(jìn)。書中指出：“唯有全面的終身教育才能夠培養(yǎng)完善的人，而這種需要正隨著使個(gè)人分裂的日益嚴(yán)重的緊張狀態(tài)而逐漸增加。我們再也不能刻苦地、一勞永逸地獲取知識了，而需要終身學(xué)習(xí)如何去建立一個(gè)不斷演進(jìn)的知識體系——學(xué)會生存�！�
　　美國未來學(xué)家阿爾文·托夫勒有一段精辟的名言：“鑒于可以預(yù)見到的速度，我們能推測出知識會越來越快地陳舊和過時(shí)。今天人們認(rèn)為是正確的東西明天將可能成為錯(cuò)誤的東西……大學(xué)生們必須學(xué)會擺脫過時(shí)的概念�？傊�他們必須學(xué)會學(xué)習(xí)……未來的文盲不再是不識字的人，而是沒有學(xué)會學(xué)習(xí)的人。”更有學(xué)者指出：“學(xué)會學(xué)習(xí)的概念，意味著受過教育的人將會知道從哪兒高速而準(zhǔn)確地找到他所不知道的東西。在各級教育體系里，特別是在高等教育階段，如果現(xiàn)在人們估計(jì)用80%的時(shí)間來傳授知識，用20%的時(shí)間來獲得學(xué)習(xí)方法和研究方法的話，那么這種比例一定要從根本上改變，這一點(diǎn)是很清楚的。我甚至可以說，這個(gè)比例應(yīng)該倒過來！”