《世界上下五千年/新課標(biāo)·新閱讀》：
　　蘇美爾時(shí)代
　　談到世界文明古國(guó)，人們會(huì)說(shuō)是中國(guó)、印度、埃及和巴比倫。其實(shí)，巴比倫文明只是美索不達(dá)米亞文明的一部分，而在巴比倫時(shí)代之前，是蘇美爾時(shí)代。
　　所以，美國(guó)著名歷史學(xué)家愛(ài)德華·伯恩斯說(shuō)：“歷史發(fā)端于蘇美爾�！�
　　歷史分為文字記載的和考古記錄的兩種�，F(xiàn)代人對(duì)人類(lèi)生活前5000年的了解完全依靠考古記錄，因?yàn)樵诰嘟?000年稍多一點(diǎn)兒的時(shí)間之前，人類(lèi)雖留下了許多遺物，但沒(méi)有文字證明。然而，公元前3200年左右，在美索不達(dá)米亞一個(gè)叫作蘇美爾的地區(qū)，人們發(fā)明了文字。有了文字，就可把語(yǔ)言記錄下來(lái)，當(dāng)代學(xué)者也可借此了解古代人類(lèi)的行為和習(xí)慣。從這個(gè)意義上講，“歷史開(kāi)始了”。
　　美索不達(dá)米亞平原地處底格里斯河和幼發(fā)拉底河之間，公元前3500年到公元前3200年問(wèn)，這里的社會(huì)和文化生活建立在城邦基礎(chǔ)上，成了地球上第一片文明開(kāi)化的地方。我們可以把公元前3200年到公元前2000年這段時(shí)期稱(chēng)為“蘇美爾人時(shí)代”，因?yàn)楫?dāng)時(shí)美索不達(dá)米亞最先進(jìn)的地區(qū)是其最南部的蘇美爾地區(qū)。
　　蘇美爾地處沼澤地帶，面積與美國(guó)馬薩諸塞州差不多。在蘇美爾時(shí)代的前900年間，蘇美爾沒(méi)有出現(xiàn)統(tǒng)一的政權(quán)，而是由眾多獨(dú)立的城邦組成，其中最重要的有烏魯克、烏爾和拉格什等。
　　到了公元前2371年，一位強(qiáng)大的武士篡奪了城邦基什的王位，并組建了一支常備軍。這位武士有一個(gè)“薩爾貢”（意為“真正的國(guó)王”）的頭銜，與他同時(shí)代的人都稱(chēng)他為“偉大的薩爾貢”。美索不達(dá)米亞年代記錄了他在取得34場(chǎng)戰(zhàn)斗的勝利后控制了蘇美爾。最后他勝利地進(jìn)軍到“下海”（波斯灣），在那兒用海水清洗他的武器，以示戰(zhàn)爭(zhēng)勝利結(jié)束，可以解甲歸田了。
　　在后來(lái)近200年的時(shí)間里，偉大的薩爾貢創(chuàng)建的王朝統(tǒng)治著由阿卡德和蘇美爾組成的一個(gè)帝國(guó)。
　　車(chē)輛運(yùn)輸是蘇美爾人的發(fā)明之一。它發(fā)明于蘇美爾時(shí)代初始之際（公元前3200年左右）。從比較的觀點(diǎn)可以看出，這一發(fā)明是非常先進(jìn)的，直到公元前1700年左右埃及人才知道車(chē)輛運(yùn)輸；西半球的居民在歐洲人引人輪子之前根本不知道此為何物（秘魯孩童的有輪玩具除外）。
　　第一個(gè)把一個(gè)繞軸旋轉(zhuǎn)的圓環(huán)形裝置用于運(yùn)輸?shù)奶K美爾人可能是受到了陶輪的啟發(fā)，因?yàn)樵缭诠�元�?000年左右的伊朗輪子就已經(jīng)用在制陶業(yè)上了，并在大約500年后由伊朗傳入蘇美爾。這個(gè)為了制造一種更好的運(yùn)輸工具而最先把輪子附加在橇板上的蘇美爾人，可以當(dāng)之無(wú)愧地稱(chēng)為人類(lèi)最早的發(fā)明家之一。
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