前言（節(jié)選）
　　作為一門新興學(xué)科，認知科學(xué)（cognitive science）綜合了心理學(xué)、語言學(xué)、人類學(xué)、哲學(xué)和計算機科學(xué)等諸多學(xué)科中有關(guān)心智研究的內(nèi)容。該學(xué)科試圖詳細解答這樣一些問題：什么是理性？人們?nèi)绾卫斫庾约旱慕?jīng)驗？什么是概念系統(tǒng)（conceptual system）以及它是如何組織起來的？所有的人群是否使用同樣的概念系統(tǒng)？如果對此問題的回答是肯定的，那么這個系統(tǒng)是怎樣的呢？如果回答是否定的，那么人類思維的共同方式究竟又是什么呢？雖然這些問題并非新問題，但近年來提出的一些解答卻是全新的內(nèi)容。
　　本書討論了這些問題的經(jīng)典解答，同時也闡釋了全新解答的最新研究成果。經(jīng)典觀點認為，理性是抽象的和離身的（disembodied），而最新觀點認為，理性具有肉身（bodily）基礎(chǔ)。經(jīng)典觀點把理性看作客觀的反映，主要基于客觀立場的非對即錯、非錯即對的判斷，最新觀點則把理性中具有想象力的方面，如隱喻（metaphor）、轉(zhuǎn)喻（metonymy）和心理意象（mental imagery）視為理性的中心，而非客觀事物外在的次要附屬。
　　經(jīng)典觀點認為，人類進行有意義的思維和理性活動的能力是抽象的，這種能力并不一定存在于生物體自身之中。因此，一切有意義的概念和理性活動都具有先驗性，換而言之，它們超越了任何生物體的自身局限性。富有意義的概念和抽象理性活動，恰巧體現(xiàn)在人類、機器，或者其他生物體之中——它們抽象地存在，獨立于任何特定的親身化（embodiment）A 之外。而最新觀點認為，對具有思維功能的生命而言，意義（meaning）是富有意義的事物具有思維能力的生物體的本質(zhì)及其在生存環(huán)境中的理性活動方式，才是理性研究的主要問題。
　　經(jīng)典觀點和最新觀點都把范疇化（categorization）視為人們理解經(jīng)驗的主要方法。經(jīng)典觀點認為，范疇僅以其各個成員的共有性質(zhì)為特征，即范疇化的特征是：① 不依賴于生物體的身體性質(zhì)進行劃分；② 毫不夸張地說，范疇本質(zhì)中沒有想象機制（隱喻、轉(zhuǎn)喻和心理意象）在起作用。而最新觀點認為，人的身體經(jīng)驗和想象機制對于人們?nèi)绾谓��?gòu)范疇、理解經(jīng)驗至關(guān)重要。
　　作為一種哲學(xué)觀，經(jīng)典觀點產(chǎn)生于兩千年前對理性本質(zhì)的哲學(xué)探討之中。盡管已有占壓倒優(yōu)勢的經(jīng)驗證據(jù)否定這一哲學(xué)體系，但是經(jīng)典觀點依然得到廣泛認同。這主要有兩個原因：第一，因為它具有傳統(tǒng)優(yōu)勢，兩千年來積淀而成的哲學(xué)慣性不可能在一夜之間銷聲匿跡，而且我們一直接受的都是運用傳統(tǒng)命題進行思維的教育；第二，直至最近，才出現(xiàn)了可以取代經(jīng)典理論的更完善的新理論，它既繼承了經(jīng)典觀點中的正確內(nèi)容，又修正了其中的失誤之處，并且以之釋解新發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象，而此前一直沒有形成與之類似的理論。本書將描述的就是這種可以取代經(jīng)典觀點的新理論。
　　近年來，概念范疇已經(jīng)在許多認知學(xué)科領(lǐng)域得到深入、細致的研究，尤其是在人類學(xué)、語言學(xué)和心理學(xué)領(lǐng)域。這些逐漸積累的證據(jù)，與有關(guān)心智的客觀主義觀點是沖突的�？傮w而言，概念范疇的真正性質(zhì)與客觀主義觀點對此的要求大相徑庭。無論是關(guān)于范疇類別的，還是人類一般理性的證據(jù)，都顯示出與客觀主義迥然不同的觀點。比如：
　　1. 思維是依賴于身體的，換而言之，用于組成我們概念系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)源于人類的身體經(jīng)驗，并基于身體經(jīng)驗產(chǎn)生的感覺。此外，人類概念系統(tǒng)的核心直接建立在知覺、身體運動，以及具有自然性和社會性經(jīng)驗的牢固基礎(chǔ)上。
　　2. 思維是富有想象力的，那些并非直接建立在經(jīng)驗基礎(chǔ)上的概念，運用了隱喻、轉(zhuǎn)喻和心象手段。所有這一切都超出了對客觀現(xiàn)實的如實反映或心理表征，而正是這種想象力生了“抽象的”的思想，使我們的心智超越了我們所能看到和感覺到的一切。這種想象力也間接地依賴于身體，因為隱喻、轉(zhuǎn)喻和心象都是基于某種經(jīng)驗，通常是身體經(jīng)驗。思維也需要
　　富有想象力，只不過不明顯而已。我們總是運用人的普通想象力，而不是運用反映自然的方法在給事物劃分范疇。
　　3. 思維具有格式塔特征，因此并不是原子結(jié)構(gòu)型。概念具有總體結(jié)構(gòu)，這一結(jié)構(gòu)超出了僅據(jù)普遍規(guī)則群集“建筑模塊”的概念模式。
　　4. 思想具有生態(tài)結(jié)構(gòu)（ecological structure）。人們在學(xué)習(xí)和記憶時，認知加工效能依靠的是概念系統(tǒng)的總體結(jié)構(gòu)和概念本身的含義，因此思維不僅僅是對抽象符號的機械性操作。
　　5. 只有運用具有上述特點的認知模式（cognitive model），才可以用來描述概念結(jié)構(gòu) (conceptual structure)。
　　6. 認知模式理論融合了經(jīng)典觀點中有關(guān)范疇化、意義和理性的正確內(nèi)容，同時又解釋了有關(guān)范疇化的實證資料，從而在總體上與新的觀點吻合。
　　我把這種新觀點稱為經(jīng)驗實在主義（experiential realism）或經(jīng)驗主義（experientialism），它與客觀主義的共有觀點是：① 承認現(xiàn)實世界的存在；② 承認概念受到現(xiàn)實的約束；③ 承認概念真相超出了單純的內(nèi)在一致性；④承認世界上存在穩(wěn)定的知識。
　　與客觀主義相比，經(jīng)驗主義的定義認為生物體的特征對于概念或理性的性質(zhì)來說從根本上并非必不可少。依據(jù)客觀主義的觀點，人的理性僅是一種有限的先驗合理性，人體所起的作用只是：① 提供接近抽象概念的途徑；② 提供一個“人腦”，即提供一個模擬先驗合理性形式的生物介質(zhì)；③ 對可能產(chǎn)生的概念和理性形式予以限制。而經(jīng)驗主義觀點則認為，理性由于人體才成為可能，人體中既包括抽象的和富有創(chuàng)造力的理性，也包括有關(guān)具體有形事物的理性。人類理性并非先驗理性的實例，它產(chǎn)生于生物體的本質(zhì)，以及個體經(jīng)驗和集體
　　經(jīng)驗的所有貢獻——基因遺傳、所生活的自然環(huán)境、在其環(huán)境中的功能方式，以及社會功能的性質(zhì)等。
　　在此爭論的焦點是：① 富有意義的思想和理性，是否僅僅涉及抽象符號的運作及其與客觀現(xiàn)實的對應(yīng)，而不依賴任何具體的東西（或許可以把生物體強制限制排除）呢？② 或者富有意義的思想和理性，是否在根本上基于具有思維能力的生物體本質(zhì)，其中包括生物體的身體本質(zhì)、生物體在其生活環(huán)境中的相互作用及其社會特征等呢？雖然這是一些高度抽象的問題，但是確實有大量證據(jù)表明，對于第一個問題的回答是否定的，而對于第二個問題的回答則是肯定的。這就是本書所要闡明的重要內(nèi)容。
　　為什么這些問題如此重要？因為這關(guān)系到我們對有關(guān)人類問題的理解，進而關(guān)系到由此理解而產(chǎn)生的種種問題。通常認為，“理性能力”是用來定義人是什么，以及將人與其他世間事物區(qū)分開來的心智。由此，對于“人是什么”這樣的問題，如果我們認為理性能力是脫離人體的，那么人體就成了次要的東西；如果我們認為理性能力是計算機能做的機械性操作，那么我們就會因為計算機的功效更高而貶低人的心智；如果我們將理性看作人類反映外部世界的能力，那么我們就會貶低能夠超越這種能力的多方面心智機能；如果我們將理性看作是缺乏想象力的，那么我們就會貶低藝術(shù)創(chuàng)造的價值。我們?nèi)绾卫斫庑闹�，關(guān)系到我們對上述這一切甚至更多問題的理解，涉及我們對自身和其他事物——如教育、研究、人類制度的價值觀，更重要的是涉及對人類生存和活動方式的評價。如果我們認為理性依附于身體，那么我們就要理解心智和身體之間的關(guān)系，并想發(fā)現(xiàn)如何去培養(yǎng)依附于身體的這些理性能力。如果我們充分意識到理性富有想象力的作用，我們就會充分重視這些作用，對其進行更全面的審察，并為開發(fā)這些能力提供更好的教育。我們對人類能夠?qū)W習(xí)、應(yīng)該學(xué)習(xí)什么所持的觀點，以及對人類運用其知識應(yīng)該去做什么所持的觀點，取決于我們對“學(xué)習(xí)”這一概念的理解。重要的是，我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在大多數(shù)情況下，學(xué)習(xí)既不是死記硬背，也不是墨守成規(guī)。我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，理性思維遠非缺乏想象力，或者僅僅是機械運作。這一發(fā)現(xiàn)之所以如此重要，是因為我們對如何運用人類心智的觀點，取決于我們對“人類心智為何”的看法。從一個細微但不輕微的角度來看，這一發(fā)現(xiàn)同樣也很重要。我們對“理性為何”的理解，指導(dǎo)我們對理性本質(zhì)的研究。目前，這一研究正以比歷史上任何時期都迅捷的速度日益拓展。眾多認知科學(xué)家目前所從事的選題，經(jīng)過較長時期的研究，將會使我們對心智有一個明確的看法。我們正處于心智研究史上的重要轉(zhuǎn)折階段。最關(guān)鍵的是，兩千年來人們關(guān)于心智的錯誤觀點將會由此得以糾正。
　　本書試圖把那些證明理性依附于身體，并且擁有想象力的觀點的實證資料熔于一爐，尤其是那些來自人們通過對范疇化方法研究而獲得的實證資料。概念系統(tǒng)是按照范疇組織的，即使不是所有的思維都與范疇有關(guān)，至少大部分如此�？陀^主義的基礎(chǔ)是古希臘的經(jīng)典范疇理論，這種理論至今仍被奉為真理，其正確性被認為毋庸置疑。然而，當(dāng)今認知科學(xué)家對人類事物范疇化實際方法的研究表明，范疇化是一項既與古希臘范疇理論迥然不同，又十分復(fù)雜的活動。
　　我最感興趣的是，這些研究似乎為人類理性的經(jīng)驗主義觀點提供了實證，從而進一步暴露了客觀主義的失誤。如果你只是孤立地看待這些研究成果，那么看到的僅僅是某些學(xué)者關(guān)注的某個問題。然而，如果把這些成果作為整體進行思考，你就會獲得某種重要價值——它們能夠證明人類心智并非只是一面反映自然的鏡子或一個處理符號的機器。同時，對心智來說，我們擁有的身體不是次要的。人類的理解力以及進行有意義的思維的能力，要遠遠超越任何機器能夠做到的一切。