在不同的文明時代，人與自然的關系以及人對自然的認識也在不斷地變化。人類從畏懼自然、依附自然，到征服自然，繼而和自然建立和諧共生的伙伴關系的過程，也是人類的文明從原始文明、農(nóng)業(yè)文明，到工業(yè)文明，并向生態(tài)文明發(fā)展的過程。
　　實現(xiàn)生態(tài)文明，是中華民族不懈追求并一定要實現(xiàn)的中國夢。黨的十八大報告提出了建設生態(tài)文明的戰(zhàn)略目標：“建設生態(tài)文明，是關系人民福祉、關平民族未來的長遠大計，……把生態(tài)文明建設放在突出地位，融入經(jīng)濟建設、政治建設、文化建設、社會建設各方面和全過程，努力建設美麗中國，實現(xiàn)中華民族永續(xù)發(fā)展。”2015年生態(tài)文明建設被列入“十三五”規(guī)劃，這也是我國首次將生態(tài)建設寫進五年規(guī)劃。習近平總書記曾指出：“要把生態(tài)文明建設融入經(jīng)濟社會發(fā)展各方面和全過程，致力于實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展�！边@是習總書記為新時代社會發(fā)展提出的重要思想。
　　當前，在生態(tài)文明建設的宏偉背景下，我國大學生態(tài)校園建設也在蓬勃發(fā)展。但大學生態(tài)校園建設上還存在著一些突出問題，主要表現(xiàn)在兩個方面：一是對大學生態(tài)校園建設的認識不足，二是一些高校的自然生態(tài)、人文生態(tài)、社會生態(tài)建設處于失衡狀態(tài)。
　　課題主持人、高等教育學博士姚錫遠教授，從事高等教育30多年，從事高等教育管理20余年，對于高校管理有著深刻的體驗，同時，于高校管理理論研究也頗有建樹，先后出版了《當代大學生心理健康教育》《新建本科院校發(fā)展戰(zhàn)略研究》《關于大學生態(tài)校園建設的思考》等與高等教育相關的著作和論文；先后主持了“新建本科院校發(fā)展戰(zhàn)略研究”“創(chuàng)新人才的生態(tài)環(huán)境研究”“大學生態(tài)校園建設研究”等國家和省級課題，在高等教育界產(chǎn)生了一定的影響及較好的反響。2005年以來，姚錫遠教授作為南陽理工學院剛升本的首任校長，帶領南陽理工學院一路問道，使學校擺脫地方高校生存的困境，走向良性、快速發(fā)展之路。在對高等教育辦學規(guī)律不斷探索的基礎上，也逐漸形成了系統(tǒng)的、較成熟的、適宜地方本科高校發(fā)展特點的大學生態(tài)校園建設的思想和方法，并積極將生態(tài)的理念引入學校管理實踐和校園文化建設。
　　姚錫遠教授帶領研究團隊對大學生態(tài)校園建設問題進行了較全面的研究與探索，打破了一提到“生態(tài)校園”就會聯(lián)想到“校園綠化”的思維慣性，從大學生態(tài)校園的內(nèi)涵建設、大學校園的人文生態(tài)、大學內(nèi)部的學術生態(tài)、大學的社會生態(tài)、大學校園的自然生態(tài)等多個方面，對大學生態(tài)校園建設做了較全面的論述，提出了一系列較有新意的觀點和看法，具有較高的理論價值和實踐指導意義，這也是作為教育部重點課題的重要成果之一。