全書(shū)100回，前23回描寫(xiě)前世姻緣，23回以后重點(diǎn)寫(xiě)今世姻緣。小說(shuō)以一個(gè)人生業(yè)果、冤仇相報(bào)的兩世姻緣故事為線索，對(duì)明朝末年清朝初年社會(huì)黑暗的兩大癥狀--腐敗的官場(chǎng)和淺薄的世風(fēng)作了鞭辟入里的解剖，是一部非常杰出的中國(guó)古代世情小說(shuō)，其在塑造人物、梳理故事等手法方面都是同類小說(shuō)的杰出者。