本書上編運用田野調(diào)查法、描寫語言學和語言地理學的理論和方法，全面描寫湖南贛語的語音面貌，探討各個音韻現(xiàn)象的演變，并根據(jù)差異性的音韻特點，把湖南贛語分為四片：岳醴片、攸炎片、耒洞片和永資片。依據(jù)湖南贛語與周邊方言共有成分的性質(zhì)，討論湖南贛語的形成，認為，來自不同時期和地區(qū)的江西移民方言奠定了湖南贛語的基礎(chǔ)，而方言或語言之間的接觸是湖南贛語形成的另一主因。根據(jù)交界地帶方言的特點——混合性和過渡性，探討目前歸入贛語的部分方言的歸屬，認為，華容方言、永興方言和資興方言可以歸入混合型方言；岳陽縣方言和安仁方言可以歸入過渡型方言；攸縣方言、茶陵方言和炎陵方言宜歸入客家話。附錄提供了39幅湖南贛語音韻特點分布圖。下編排列了湖南贛語16個方言點2 630字的讀音。結(jié)語部分簡要概括了全書的主要內(nèi)容。