我深淵如天神切下的一刀，把坎尼普從中間劈成兩半。五六座真正的橋梁，用厚重的石頭和鋼鐵交織而成，從崖頂伸出，橫跨深淵，高懸在空蕩蕩的半空中。另外，在深淵低處，兩邊崖壁比較貼近的位置，還有無數(shù)用鐵鏈和繩索搭成的臨時索橋。坐在崖頂邊緣，城市的歷史可以看得一清二楚：廢墟一層一層又一層，重重疊疊，到了最底層，就連遠古建筑也湮沒在巖石當中，只剩零星裸露的拱門和綠銹斑斑的青銅器具。從龍族及更早的時代至今，坎尼普屹立的這塊土地上一直有城市，它總會在前一座城市的殘骸上萌芽生長。即使到了今天，十三個種族中最窮困的男男女女仍居住在城市的血肉深處，以暗無天日的洞窟為家。而那些地方，曾是前人的儲藏室和舞廳。
“你從沒考慮過排水溝的問題�！彼姑芴赝饷婊颐擅傻目諝庹f。
“我相信沒有�！迸呀掏揭贿吤撓露放褚贿呎f，“為什么你覺得我應(yīng)該考慮？”演員們在緊靠深淵的一個大院里躲雨。馬車門都開著，但舞臺還沒放下�？ɡ虮骋熊囕�，盤腿坐在地上，正往一條藍色長裙上縫珠子。他們今晚準備演《新娘荒唐事》，劇中的帕提亞夫人要穿這件略顯浮夸的禮服。桑達和賀尼特在房后排練，他倆手持木棍，腳踏舞步——正是劇中衛(wèi)隊長背叛安森?阿蘭森的最終一戰(zhàn)。新人演員查麗特?蘇恩坐在一邊，雙手壓在大腿下，嘴唇喃喃翕動，仿佛在祈禱。她一臉焦慮，惹人憐愛，畢竟今晚是她第一次出演《新娘荒唐事》。麥克爾不見蹤影，大概跑到市場上買肉和魚、跟小販討價還價去了。時間還早，等他回來再做準備也綽綽有余。就是這陰郁的天氣，搞得天色
好像很晚了似的。
“哎，你想想，”斯密特朝雨水點點頭，“建造一座城市，真正的要點在于掌控自然，不是嗎？這場雨可能看著不算大，但坎尼普是座大城市，全加起來雨水就多了。就是眼下，你看看，像不像神祇把整條河豎起來了？這么多水，總得找個去處吧？”
“大海，大海，無垠的大海，”叛教徒引用兩年前演過的一部劇里的臺詞，“正如萬川歸入鹽浪，世人亦終有一死�！�
“那是當然�！彼姑芴厝嘀掳驼f，“可重點是，它該如何認這兒流到那兒，不是嗎？”叛教徒露出微笑。
“親愛的斯密特，我相信，你剛剛說的是個隱喻�！毖輪T故作無辜地眨眨眼。
“是嗎？我還以為我們正在討論排水溝呢�！迸呀掏叫α�。他帶著這個小小的劇團環(huán)游世界，至今已有十五年。他們曾為國王和野蠻強盜表演。在十三人種中，他調(diào)教過八個種族的演員，有過三個種族的情人。他是吉特師傅，全名吉特普?羅克馬特，這是他更早之前為自己起的名字，那時，他剛從一個由沙漠巖石和瘋狂組成的子宮誕生到這世間。他扮演過上千角色。如今，但愿老天保佑，讓他還有時間再扮演一個。最后一個。
“卡莉？”叛教徒說，“說句話。”
長發(fā)女人點點頭，將針收進袖口，把一把珠子小心翼翼地放到禮服的杯形皺褶里。那個位置看似隨意、未經(jīng)思索，但沒有一顆珠子能逃脫。叛教徒微笑著點點頭，漫步進公共院落里的另一個棚子。那兒除了一個冷冰冰的鐵火盆和一張石頭長凳，別無他物。磚塊鋪成的地面有一部分被雨打濕，原本淺淺的紅色和綠色變得厚重，像涂了瓷漆。他坐在小長凳上，卡莉坐在他旁邊。
是時候了。悲傷已在心中壓抑了好幾個星期，再也無法置之不理。幾個月前，在奧利瓦港一間酒吧大廳里，當他第一次聽說女神的旗幟在安提亞飄揚，恐懼之火便已點燃，到如今更是成了他的老伙
伴。悲傷是后來才出現(xiàn)的，他一直盡量把它推到腦后，時刻告誡自己，才能把喉間的梗塞和胸口的負擔壓下去�，F(xiàn)在，他再也壓不住了。
“吉特師傅？”卡莉問，“你在哭？”
“當然沒有。”他回答，“男人若只會流淚，我們認為那太丟面子�！笨ɡ蛏斐鍪直�，抱住他的肩膀。如同水手遠航前喝下最后一口新鮮的淡水，吉特竭力記下身邊人的感覺——貼在頸后的手肘的彎曲
度、肌肉的切實重量、馬鞭草和肥皂的香味。他顫悠悠地深吸一口氣，點頭表示感謝。過了很久，他才能說出話來。
“我相信，我們需要再找一個演員�！彼f，“要年長的男人，身量厚重些，能演父親的角色，也能演惡棍，例如�？怂勾笕撕湍鯅W庫斯之類�！�
“你的角色�！笨ɡ蛑赋�。
“我的�！�
雨絲細如針，敲打在頭頂?shù)拿┎菖锖团锴暗拇u石上。外面假劍揮舞發(fā)出的敲擊聲，還有揮劍男孩發(fā)出的哼哼聲。賀尼特加入劇團的時間比卡莉更久，斯密特演過的角色比卡莉更多，但卡莉能夠領(lǐng)導(dǎo)他們。他走之后，如果還有誰能把這小小的流浪家庭凝聚在一起，那就只有卡莉。
“出什么事了？”她問。
“我覺得，有些事我必須去做�！彼卮�。
“我們可以幫忙�！�
“我相信你們會的，可是……”
“可是什么？”
叛教徒扭過身，直視她的雙眼�？ɡ虻氖直蹚乃成匣�。她的雙瞳跟頭發(fā)一樣烏黑，而且很大，讓她看起來比實際更年輕。叛教徒依然記得，七年前，在自由城邦瑪西亞的那個夜晚，他第一次見到了在公共廣場跳舞賣藝的女孩。那時她還是個剛長成的大姑娘，野性、饑渴、不相信任何男人。天賦和野心如同烈火的熱量，從她身體里散發(fā)出來。奧珀爾曾警告他，這個女孩可能會招惹麻煩，但也同意代價是值得的。如今，卡莉已經(jīng)長成完全成熟的女人。叛教徒心想，也許這就是養(yǎng)育女兒的感覺吧。
“我擔心，如果要同時照顧你們所有人，我就無法完成我要做的事了�！彼f，“你們就是我的家人。我覺得，只要我心里想著你們個個都平安無恙，那么其他一切我都可以犧牲�！�
“聽起來，你預(yù)計付出的代價。”她說。
“是啊�！�
卡莉嘆口氣，唇邊露出扭曲的微笑。每次她遇到麻煩，這種微笑便會出現(xiàn)。記住它，叛教徒告訴自己，記住她扭嘴唇、挑眉毛的樣子。牢牢記住。用心去記。
“唉，討厭。”
“不管怎樣，離開你們，我真的很難過�！�
“你心里有適合那些角色的人選嗎？”她問。
叛教徒能看出她內(nèi)心的痛苦。他背叛了她，遺棄了大家，但卡莉沒有埋怨他，就像她不會切掉自己的腳趾。他真希望能握住對方的手，可是卡莉已經(jīng)定下了談話的調(diào)子，叛教徒?jīng)]有駁回她的立場。再也沒有了。
“有個劇團在北方巡演，叫‘帕爾林?樂賀和塞巴斯?貝林’。三年前，他們發(fā)生過兩個成員爭演同一個角色的事。你去找他們，也許能挑一個已經(jīng)熟悉臺詞的演員。帕爾林是哈維金族，如果你帶他到南
方，說不定還能增添點異國風(fēng)情。”
“那我四處打聽一下吧�！彼f，“你什么時候走？”
“今晚�！迸呀掏交卮稹�
“非得一個人嗎？”
叛教徒遲疑了。這個問題的答案他還沒想好。他面臨的是個不可能成功的任務(wù)，注定會失敗，正如它注定要來一樣。他的犧牲屬于他自己，所以十分容易。但要求別人同他一起自愿赴死，可就不像請人求幫忙那么簡單了。然而，既然關(guān)系到成功與失敗、世界的救贖與滅亡……
“也許不是。”他說，“有個人或許能幫上我，但那人不在劇團里�！�
“要是我打聽那讓你不得不走的神秘任務(wù)究竟是什么，是不是太過分了？”卡莉問，隨后又自相矛盾地說，“但這是你欠我們的�！�
叛教徒舔舔嘴唇，為他從未說過的話——即使是對自己——尋找言辭。找到之后，他“呵呵”笑了。
“也許聽起來有點浮夸�！彼靡桓L長的手指捋著胡須。
“說來聽聽�！�
“弒神�！�
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