該死,她真討厭司帕尼。
該死的蔽目的濃霧,該死的四濺的積水,該死的令人作嘔的腐臭味,飄得到處都是。該死的舞會(huì),該死的假面,該死的狂歡。娛樂,每個(gè)人享受著該死的娛樂,至少假裝陶醉。該死的人最討厭了。沒一個(gè)正派的,不管男人女人還是小孩,全是騙子和傻瓜,一路貨色。
卡柯芙討厭司帕尼,卻又一次來到這里。唉,她不禁想,到底誰才是傻瓜?
前方的迷霧中回蕩著刺耳的大笑,她閃身躲進(jìn)一扇門口的陰影,一手輕握劍柄。優(yōu)秀的鏢師不相信任何人,而卡柯芙更是頂級(jí)的優(yōu)秀,在司帕尼,她不信任的……不止別人。
又是一群找樂子的家伙,跌跌撞撞地從深靄中現(xiàn)身。一個(gè)頭戴月亮面具的人伸手指著一個(gè)女人,她爛醉如泥,穿高跟鞋的腳不停地一拐一扭。所有人大笑著,其中一個(gè)撲扇著蕾絲袖口,好像再也沒見過比醉得站不起來更有意思的事了?ǹ萝椒瓊(gè)白眼望著天,自我安慰地想到,面具背后的他們指不定和她自己一樣討厭尋歡作樂。
獨(dú)自躲在門影下方的卡柯芙咬牙切齒。該死,她該休個(gè)假了。這樣下去她會(huì)變成個(gè)臭憤青;蛘哒f,她其實(shí)本已成了憤青,只是程度越來越深,快變成那種朝整個(gè)世界亂噴的人。她這是在向該死的老爹靠攏嗎?
“什么都行,千萬別變成他!彼哉Z。
醉鬼們踉踉蹌蹌沒入夜色,她立即貓腰離開門口,繼續(xù)前行,步伐不疾不徐,軟靴的靴跟無聲地落在潮濕的卵石路面,尋常的兜帽蓋在頭頂,拉到半遮半掩的角度,一個(gè)普通的懷揣秘密的人的形象。在司帕尼,這樣的人數(shù)不勝數(shù)。
西邊遙遠(yuǎn)的某處,她的裝甲馬車應(yīng)該正疾馳過開闊的街巷,咔噠咔噠駛過大橋,車輪火星迸濺。旁人嚇得趕緊跳開,車夫揮鞭抽打馬匹大汗淋漓的側(cè)腹,十幾個(gè)傭兵吶喊著緊追其后,街燈閃耀在他們沾露的甲胄。當(dāng)然,這除非是石場主的人已經(jīng)出動(dòng):箭矢飛掠,畜獸嘶鳴,人聲尖叫,馬車偏道撞毀,金鐵相擊,最終,保險(xiǎn)箱的大掛鎖被炸藥炸飛,急切的手揮開嗆人的濃煙,箱蓋掀開,呈現(xiàn)出……空空如也的內(nèi)部。
卡柯芙?jīng)]有克制嘴角隱隱的微笑。她拍拍硌著肋骨的一個(gè)小團(tuán)兒,委托物還安全地縫在外套襯里內(nèi)。
她打起精神,幾步來到運(yùn)河河畔,縱身躍過三跨寬、泛著油光的河水,落上一艘腐朽駁船的甲板,滾過一圈,利落地爬起,身下的木板吱嘎作響。要是取道芬汀大橋就繞得太遠(yuǎn)了,更別提那條路上有多少行人,有多少雙眼睛盯著,再說這艘船一直拴在陰影里,提供了一條捷徑。她早就摸清楚了?ǹ萝奖M量不把事情交給機(jī)會(huì)主宰,照她的經(jīng)驗(yàn)來看,機(jī)會(huì)有時(shí)候真的很混蛋。
一張布滿褶子的臉從陰暗的小屋里往外瞅,破破爛爛的水壺正噴著蒸汽。“你他媽誰呀?”
“誰也不是,”卡柯芙笑臉相迎,“只是路過而已!”她隨即借力于搖晃的木板跳上運(yùn)河對(duì)岸遠(yuǎn)遠(yuǎn)的石堤,隱入霉味彌漫的霧靄。只是路過。直線前往碼頭,抄近路開心地前行——或至少是苦逼地前行。卡柯芙不論去哪里都埋名隱姓,不管在哪里,都只是路過。
東邊遙遠(yuǎn)的某處,那傻子龐布零應(yīng)該正在四名雇傭保鏢的陪同下策馬狂奔。他跟她其實(shí)一點(diǎn)都不像,加上那撇小胡子,哪里都不沾邊,但裹上她那件向來惹眼的繡花披風(fēng),倒是個(gè)不錯(cuò)的替身。這個(gè)身無分文的皮條客,滿心以為假扮成她是為方便她和情人幽會(huì),只因情“郎”是一個(gè)有手段的女子,不想讓這段戀情公開。卡柯芙嘆了一口氣。真那么簡單就好了。她自我安慰地想著,當(dāng)深淺兄弟那倆雜種將龐布零從鞍上射殺時(shí),他將何等地震驚,而他們也將對(duì)他的小胡子表示出無比的驚訝,隨即翻遍他的全身衣物,愈來愈失望,最后無疑會(huì)掏出他的腸肚,發(fā)現(xiàn)……一無所獲。
卡柯芙再次拍拍那個(gè)小團(tuán)兒繼續(xù)前進(jìn),步調(diào)有幾分輕盈。她踏上這條不大不小的路,獨(dú)自步行,沿小心選擇的路線行進(jìn),走過背街狹巷、無人注意的捷徑和被人遺忘的樓梯,穿過搖搖欲墜的殿宇、腐朽的住宅,以及為暗事偷留的門,隨后,一小段陰溝指引她直通碼頭,還能留出一兩個(gè)小時(shí)的空隙。
這項(xiàng)工作之后,她真的必須得休假了。她舔舔口唇里面,那里最近長了一個(gè)潰瘍,很小,卻痛得鉆心。她所做的一切都是為了工作。或許該去阿杜阿玩一趟?去拜訪下哥哥,見見侄子侄女如何?他們現(xiàn)在多大了?啊,算了。她記起來嫂嫂是個(gè)多么愛對(duì)人評(píng)頭論足的賤貨,那種人不論遇到什么都會(huì)從鼻子里發(fā)出一聲冷哼。她總讓卡柯芙聯(lián)想到自己的父親。也許她哥娶那個(gè)女人的原因是……
她躬身鉆過一個(gè)外皮片片剝落的拱門,某處傳來隱約的樂聲。拉小提琴的樂手要么正在調(diào)音,要么是技藝拙劣,兩者概不意外。一面滿布苔蘚幼芽的墻上,紙頁颯颯翻飛,那是些印刷粗糙的布告,號(hào)召忠誠的市民揭竿而起,反抗“塔林之蛇”的暴政?ǹ萝胶吡艘宦暋4蠖鄶(shù)司帕尼市民都更情愿茍且偷生,而剩下的那一小撮根本談不上忠誠。
她扭身去扯褲子的臀部,但全然是徒勞。到底得花多少錢,才能買到一套不會(huì)在最惱人的地方有接縫磨來磨去的新服飾?她跳著腳走過運(yùn)河死水段旁邊的一條狹窄小道,這段水路早已封航,河面亂七八糟地漂著水藻和上下浮動(dòng)的垃圾。她一路掐著煩人的布料左拉右扯,但毫無用處。該死的時(shí)髦緊身褲!也許這是她付給裁縫贗幣而換來的某種天譴。但話說回來,當(dāng)?shù)厝苏克怖南敕ㄟh(yuǎn)遠(yuǎn)比天譴更能觸動(dòng)卡柯芙,因此她只要一逮到機(jī)會(huì)都會(huì)盡量避免花錢買任何東西。這實(shí)際上是她的一項(xiàng)原則,她父親總說人要堅(jiān)持原則——
真他媽該死,她真?zhèn)要變成她爹了。
“哈!”
一個(gè)襤褸的人影從拱門上跳下,鋼鐵的寒光微微閃耀。卡柯芙本能地低呼一聲,倉促間退后一步,笨手笨腳地掀開外套,拔出劍刃。她確信,死亡終于找到了自己。是石場主先行一著嗎?還是深淺兄弟,或者庫里坎雇的殺手……可是沒有其他人。就他一個(gè),裹在污跡斑斑的斗篷里,凌亂的頭發(fā)緊貼濕漉漉的蒼白皮膚,一條發(fā)霉的頭巾蒙住下半張臉,上方充血的圓眼睛里寫滿了驚慌。
“站住,錢交出來!”他低沉的聲音從頭巾下傳出,略顯模糊。
卡柯芙揚(yáng)起眉毛!笆钦l在說話?”
短暫的停頓,腐臭的河水拍擊著身旁的石岸!澳闶桥?”準(zhǔn)強(qiáng)盜的聲音變了,幾乎帶有道歉的意味。
“是的話你就不搶了嗎?”
“嗯……呃……”強(qiáng)盜看似有幾分泄氣,但立即又挺胸抬頭,“站住,錢統(tǒng)統(tǒng)交出來!”
“為什么?”卡柯芙問。
強(qiáng)盜的劍尖游移了幾分!耙?yàn)槲仪泛枚噱X……不干你事!”
“不,我是問,怎么不一劍捅死我,扒光尸體找值錢貨,還事先來個(gè)警告?”
又是短暫的停頓。“大概……我希望避免暴力?可我警告你,打架我隨時(shí)奉陪!”
他只是個(gè)該死的平民,一個(gè)攔路搶劫的強(qiáng)盜,一個(gè)偶遇的對(duì)手。說起來,機(jī)會(huì)真是個(gè)混蛋!至少對(duì)他而言!跋壬,你,”她說,“是個(gè)渣渣強(qiáng)盜。”
“夫人,我,是位紳士!豹
“先生,你,是個(gè)斷氣的紳士。”卡柯芙踏前一步,掂量著劍刃,一邁長的薄刃精鋼折射著上方某扇窗戶射出的燈光,戾氣逼人。也許她根本犯不著動(dòng)手,利劍出鞘,通過這里的勝算就大多了。對(duì)面這個(gè)陰溝里的渣滓要想占她上風(fēng),非吃點(diǎn)苦頭不可!翱次野涯愦笮栋藟K,就像——”
對(duì)方以驚人的速度沖上前來,只聽得“咣當(dāng)”一聲,卡柯芙還來不及反應(yīng)動(dòng)作指令,指間的劍便猛地一震,嘩啦啦蹦過油膩膩的石子路面,“撲通”一聲扎進(jìn)運(yùn)河。
“啊!彼f。形勢逆轉(zhuǎn)了。顯然,攻擊她的人并不是外表看起來的大老粗,至少在劍術(shù)方面數(shù)一數(shù)二。她早該想到的。司帕尼的一切都萬萬不能輕信表象。
“錢交出來!彼f。
“樂意之至。”卡柯芙拔出錢袋往墻上一丟,企圖趁他分心之時(shí)溜過去。哎呀,他竟然以過人的矯健凌空挑中了它,又迅速將劍尖指回她眼前,阻止她逃跑。劍尖輕輕敲了敲她大衣里那塊小團(tuán)兒。
“藏了什么……就是那兒?”
越來越糟,糟糕透頂!皼]藏,什么都沒藏!笨ǹ萝郊傺b羞澀一笑想蒙混過關(guān),可惜木已成舟,為時(shí)已晚。更慘的是,她沒去坐那艘輕舟,而是上了前往桑德的大船,可該死的大船仍舊泊在碼頭乘著浪晃悠!她伸出手指小心地?fù)荛_寒光凜凜的劍尖!拔椰F(xiàn)在有很急的要事得辦,假如——”些微的咝咝聲傳來,利劍劃開了她的大衣。
卡柯芙眨眨眼!鞍。”肋骨那塊火燒火燎地痛,利劍連帶著劃開了她的皮肉!鞍!”她跪倒在地,心中苦不堪言,伸手捂住身側(cè),鮮血從指間緩緩滲出。
“噢……噢,糟了。對(duì)不起,我真的……真的沒想傷你。我只是想,你知道的……”
“唉喲!蔽形锏舫鰟濋_的口袋,骨碌碌滾過石子路。約莫一英尺長的條形包裹,外面捆扎了一層臟污的皮革,現(xiàn)在又沾上了幾絲卡柯芙的血。
“我得去看醫(yī)生!笨ǹ萝酱罂诖,極力扮出無助弱女子的口氣。大公夫人總是指責(zé)她演戲過頭,但這種時(shí)候還不裝一裝,更待何時(shí)?畢竟她本來就可能真的需要馬上看醫(yī)生,而強(qiáng)盜興許會(huì)彎腰扶她,這樣她就有機(jī)會(huì)掏出匕首扎那雜種的臉。“行行好吧,我求你了!”
他躊躇了一會(huì)兒,雙目大睜。整件事情比他預(yù)想的一發(fā)不可收拾了。他往前挪步,卻只是靠近去撿那個(gè)包裹,寒光閃閃的劍尖依舊平舉著,對(duì)準(zhǔn)了她。
那就換種戰(zhàn)術(shù),裝得更加絕望。她竭力趕走聲音里的恐慌。“我說,把錢拿走吧,但愿你能玩得開心!笨ǹ萝狡鋵(shí)一點(diǎn)都不希望他玩得開心,她巴不得他在墳里爛掉,“留下那個(gè)包裹,咱倆的日子都好過!”
他的手在空中頓了一下!盀槭裁,里面是什么?”
“不知道。我受命不得打開!”
“誰下的命令?”
卡柯芙齜牙咧嘴!斑@個(gè)我也不知道,但是——”
柯迪斯拿走了那個(gè)包裹,當(dāng)然會(huì)拿走它。雖然他是個(gè)傻子,但并沒蠢到無可救藥。他一把撿起包裹就跑,當(dāng)然得跑。哪次不是搶完就跑?
他飛奔過小巷,心提到了嗓子眼。他跳過一個(gè)碎裂的木桶,腳下一絆摔個(gè)狗吃屎,差點(diǎn)扎到自己出鞘的劍上,偏偏臉又蹭到一團(tuán)滑溜溜的渣滓,溜出去老遠(yuǎn),鏟了滿嘴甜絲絲的東西。他踉踉蹌蹌?wù)酒鹕,邊啐邊罵,驚魂不定地迅速往身后一瞥——
沒有追來的跡象,只有迷霧,無盡的迷霧,盤旋纏繞,像一個(gè)活物。
那包裹現(xiàn)在也有些滑膩膩的了,他將它丟進(jìn)襤褸的斗篷,一瘸一拐地繼續(xù)前行,揉著瘀青的屁股,嘴里仍然拼命吐著那股甜絲絲的腐味。其實(shí)他早餐的味道也好不到哪里去,要說的話,比這味兒還糟糕。見早膳即識(shí)人,以前他的劍術(shù)師父總是這樣教導(dǎo)他。
他套上隱隱透著洋蔥味和絕望氣息的潮濕兜帽,從劍身上摘下錢袋,將劍插回劍鞘。他溜出小巷,不動(dòng)聲色地混入人群之中,劍身入鞘時(shí)細(xì)細(xì)的清脆相擊勾起了太多回憶?嗑毰c比武,光明的前程與人群的歡呼。想要高人一等,小子,劍術(shù)就是一條路!施蒂里亞的觀眾無所不知,他們喜愛劍士,你將大富大貴!在曾經(jīng)那些意氣風(fēng)發(fā)的日子,他不必敝衣破履,不必感恩肉店的雜碎,不必靠搶劫過活。他不禁愁眉苦臉。搶〖HT#〗女人。那也稱得上是生計(jì)嗎?他又偷偷往身后望一眼。他不會(huì)把她殺死了吧?他心里發(fā)毛,有如芒刺在身。只是蹭了一下。只是蹭了一下,沒錯(cuò)吧?但他看到了血。行行好,千萬只是蹭了一下啊!他揉揉臉,想把記憶擦去,但往事如影相隨。一次又一次,做出自己從來不敢想象的事,又告誡自己再也別那么做,永遠(yuǎn)別再那么做,成了他每日生活的例行軌跡。
再次確認(rèn)自己沒被跟蹤后,他溜進(jìn)街邊一個(gè)腐敗的院子,布告上昔日英雄褪色的肖像居高臨下地望著他。走上尿臊味彌漫的樓梯,繞過那棵死樹,他掏出鑰匙,與滯澀的門鎖較量起來。