楔子

迪林被人扔了出去，身子重重落在鋪著瓷磚的地板上。有人粗魯?shù)爻兜裘稍谒�頭上的麻袋�？释�已久的新鮮空氣猛地沖入肺腑，讓他反胃欲吐，嘴里已經(jīng)干得不剩一絲水分。他的手撐在由小塊瓷磚組成的鑲嵌圖案上，盡管從右手腕傳來的痛楚令他幾乎沒有了其他任何感覺，但他還是聞到了濃濃的熏香味。

一雙冰冷黏濕的手抓住迪林的后頸把他扯起來，強迫他跪在一張巨幅地毯的邊緣。這是一個華麗的房間，隨處可見精美絢麗的漆器、木器垂掛在絲綢錦緞上。房間中央放著一張碩大的木桌，桌前坐著一個身著淺色汗衫和深色馬褲、身材健碩的男人。

男人略略向前屈身，示意西羅恩把迪林帶到他跟前。尸鬼抓著男孩胳膊把他提起來往前拽了幾步，扔在桌子前的地毯上。

“年紀(jì)不大，嗯？”男人的聲音十分悅耳，但不知為何，迪林卻打心眼兒里感到害怕。

“是的，主人，他年輕力壯，充滿活力。不知道是否合您的心意？”

悅耳的笑聲再次響起：“哈哈，目前還不行！不過很有潛力。”

第一章第一章

亞加亞，特爾斐：羅馬紀(jì)年710年

（西元前31年）

昏暗狹小的房間里，希臘女人抬起手臂，紫色面紗滑落，露出一張蒼白高貴的臉龐，深藍(lán)色的眼眸，一頭烏黑濃密的長發(fā)如瀑布般披散在雪白的雙肩上。女人站在房間里，心里不住地哀求，煙從縫隙里鉆出來，緩緩彌漫在四周。在她身后遠(yuǎn)處，低沉的鼓聲回蕩在神廟前的小廣場上，烈日高掛在天空。她耐著性子靜靜等著。

漸漸地，她對這無規(guī)律的鼓聲麻木了，吸入的苦澀煙霧讓她頭暈?zāi)垦Ｆ饋�。這時，一個身影在火盆亮光后的黑暗中若隱若現(xiàn)，長長的白發(fā)閃著微光，干枯的手指摩挲著銹蝕破舊的青銅三腳祭壇的邊緣。一張突然出現(xiàn)在煙霧中的臉把女王嚇了一跳，她差點兒往后退，但忍住了。與錫瓦的盛大場面不同，這里沒有身披用珍珠黃金點綴的長袍的祭司齊聲吟唱，沒有用整塊花崗巖巨石建造的令人嘆為觀止的拱形走廊——這里僅僅是在希臘某個陡峭險峻山坡上的某棟不起眼房子里的一個狹小陰暗的房間�？墒�，在西瓦聽祭司說話的時候，她從來不會有這種緊張得胃快要抽搐的感覺。

眼前的這個女巫形容枯槁，面容蒼老，空洞的雙眼中跳動著兩團(tuán)暗紅色的火光。老女巫動了動嘴唇，沒發(fā)出任何聲音，四周的空氣卻顫抖起來。一些完全不知道從何而來的詞語驀然出現(xiàn)在女王腦海中。這詭異的情景把她徹底嚇壞了，她跌跌撞撞地往后退，雙手在空中徒勞地?fù)]舞，似乎想要從腦海中趕走這些影像。但一切只是徒勞，她絕望地尖叫起來。那張面無表情的臉再次隱入祭壇和縫隙后的黑暗里。火突然噼里啪啦響了幾聲，滅了。

循聲而來的侍衛(wèi)沖進(jìn)房間，看見女王伏倒在凹凸不平的石板上痛哭。她看到了自己想要的，甚至更多。

第二章第二章

埃及行省，潘諾波利斯潘諾波利斯：即今天的艾赫米姆，位于現(xiàn)今埃及首都開羅以南大約300英里（483公里）的尼羅河?xùn)|岸。之南：

羅馬紀(jì)年1376年

星光璀璨的夜空下，一個男孩從黑暗中走來，夜空襯出他的頭部輪廓。男孩下身只穿了條簡樸的帶褶粗棉布短裙，裙下露出骨瘦如柴的腿。他爬到沙丘頂上，呈現(xiàn)在他眼前的是一望無垠的西部荒漠，在月光下泛著冷冷銀光。一股清新的寒風(fēng)卷著苦澀的荒漠氣息從他身邊吹過，翻動汗衫，把長長的發(fā)辮吹到身后。寂靜的夜晚令人沉醉。他深吸一口氣，開心地大笑著，張開雙臂轉(zhuǎn)著圈，巨大的蒼穹在頭頂旋轉(zhuǎn)。一輪明月低垂，耀眼的銀光照亮整個夜空。璀璨的星河在空間的云彩中忽隱忽現(xiàn)，黃道十二宮散布其間。

男孩重重地嘆了口氣，隨后又笑了，邁開步伐奔跑在山脊上，感受著肌肉的張弛。他加快速度，在沖到沙丘的弧形邊緣時用力一躍跳了出去。一瞬間，呼嘯的狂風(fēng)吹過，他有種自己仿佛停在星光熠熠的夜空下的錯覺。當(dāng)他的身影沒入幽暗的陰影中時，長長的辮子在身后一甩而過。

男孩“啪”的一聲落入溫暖渾濁的水里，一個猛子扎下去，雙腳觸到了水底的軟沙。他猛地向上一躥，躍出水面。后仰著頭，透過彎曲的棕櫚樹，閃耀的星辰清晰地印在他眼中。迪林在水中轉(zhuǎn)身，輕松地向長滿蘆葦?shù)陌哆厔澣�。他用手抓住岸邊一根低矮的樹枝，從尼羅河河口上了岸。上岸后，他擠了擠辮子里的泥水，把辮子盤在肩上。濕透的束腰外衣上沾了些長條狀的水生植物。他把外衣脫下來，毫不在意拂過身體的冷風(fēng)。

他從河口邊上高高的甘蔗林里鉆出來，向?qū)拸V的尼羅河河面眺望。在寬達(dá)半里本文中的“里”是指的羅馬里（Roman mile）。古羅馬人的一里是1 618碼，現(xiàn)在的一英里是1 760碼。一羅馬里等于1��48千米。的河面上，河水在月色下靜靜流淌，遠(yuǎn)方的村莊在夜空下發(fā)出昏黃的亮光。他心不在焉地用右手摸了摸自己的繩編袋，看橘子還在不在里面。橘子還在。他沿著河岸邊的小徑朝南走去。

在農(nóng)田和棕櫚樹組成的狹長地帶后面，一排山丘呈箭形從荒漠延伸到尼羅河。山丘的岬地上有一片高高的石地——在被古河道圍繞的裸露巖層上，古王國古王國：指的是公元前2686—前2181年的埃及。時期的人們在這里用柱子和巨石筑起了一道防線。迪林爬過古神廟北墻坍塌后留下的廢墟，眼前出現(xiàn)一個殘缺的高大石像，古老的面孔已在悠長歲月中被風(fēng)沙模糊得看不清面目。迪林從巨大的石臂上蕩過去，鉆過殘像下的狹縫。古神廟中佇立著長長的幾排柱子，柱子頂端為拱形。被風(fēng)刮來的斷枝殘葉和泥沙雜亂地蓋住柱子間寬敞的石頭走廊。迪林向古神廟前的平臺走去。那兒立著三座巨大的石雕像，面朝北方，望著尼羅河下游遙遠(yuǎn)的三角洲和他們曾經(jīng)統(tǒng)治過的古老國度。

正中間的雕像是一個蓄著胡子的國王，雙臂交叉放于胸前，用沙巖雕刻成的巨大手掌中握著殘缺不全的象征神和統(tǒng)治權(quán)力的標(biāo)志物，黑色眼睛眺望著北方海港的方向。國王左側(cè)的雕像是他的守護(hù)神——神態(tài)慵懶的貓王后，肅默的臉上露出典雅的微笑，卻始終透出冰冷與疏離；頭上一只大大的尖耳已經(jīng)剝落，光滑的雕像表層下露出深色的石頭紋理；手臂纖長，爪尖鋒利。

迪林的目光避開貓王后，轉(zhuǎn)向最右邊的那座魁梧的鷹面人身神像。他爬過古老神像上的短裙褶皺，在寬大卷曲的衣襟上坐下來，雙腿垂在邊緣晃悠。尼羅河水在他身下，尼羅河水靜靜流過。

他拿出橘子剝起來，一個接著一個，一邊吃一邊等待太陽神從冥界返回人間。橘子甜中帶酸，吃完時，他的手指和嘴唇上都沾了不少果汁。

……