本書是中國(guó)對(duì)拉美研究的回顧。是一本比較全面深入的學(xué)科發(fā)展報(bào)告。中國(guó)拉美研究與國(guó)際政治經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的變化、中拉關(guān)系的發(fā)展和中國(guó)自身的發(fā)展進(jìn)程密切聯(lián)系，是對(duì)發(fā)展中國(guó)家現(xiàn)代化進(jìn)程理論與實(shí)踐的建設(shè)性補(bǔ)充。1949年建國(guó)之后，冷戰(zhàn)格局之中，隨著與古巴建交，中國(guó)對(duì)拉美的研究有了更明確的意識(shí)形態(tài)的指向。1970年代中美關(guān)系破冰之后，一些拉美國(guó)家開始與中國(guó)建交，政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化、外交等各領(lǐng)域的情況與變化成為研究的主要內(nèi)容。中國(guó)啟動(dòng)改革開放進(jìn)程是中拉關(guān)系發(fā)展的新起點(diǎn)。世界經(jīng)濟(jì)的全球化、區(qū)域化趨勢(shì)為拉美自身及中拉關(guān)系的研究又開辟了新的視角，拉美經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式及經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的跌宕起伏、工業(yè)化過程的艱難求索、對(duì)外經(jīng)貿(mào)合作的潛力與方向、拉美經(jīng)濟(jì)改革與市場(chǎng)環(huán)境變化趨勢(shì)等成為研究的新關(guān)切。同時(shí)，作為比較政治學(xué)的重要研究對(duì)象，對(duì)于拉美政治思潮、政治發(fā)展、政黨政治、可治理性以及現(xiàn)代化和民主化進(jìn)程的觀察與思考不僅引導(dǎo)和深化了對(duì)拉美地區(qū)政治體制的認(rèn)識(shí)，也為中拉關(guān)系和中國(guó)的改革開放提供了研究的新維度。