《警世通言》是明末清初作家馮夢(mèng)龍的白話小說集，初版于明天啟四年（1624）， 與《喻世明言》、《醒世恒言》并稱“三言”。 馮夢(mèng)龍（1574年－1646年），字猶龍，又字子猶，號(hào)龍子猶、墨憨齋主人、顧曲散人、茂苑野史等。南直隸蘇州府長(zhǎng)洲縣（今江蘇省蘇州市）人。少年時(shí)就很有才情，受叛逆思想家李卓吾影響，思想非常開放。屢考科舉不中，落魄奔走，直到五十七歲時(shí)才補(bǔ)為貢生，次年破例授丹徒訓(xùn)導(dǎo)。崇禎七年（1634）升任福建壽寧知縣。清兵南下時(shí)，他以七十高齡四處奔走宣傳反清，刊行《中興偉略》諸書。清順治三年（1646）春憂憤而死，一說被清兵所殺。馮夢(mèng)龍除了寫詩文，主要精力在于寫歷史小說和言情小說，他的詩集《七樂齋稿》已散佚，但值得慶幸的是由他編撰的三十多種著作得以傳世，為我國(guó)文化寶庫留下了一批不朽的珍寶。其中除世人皆知的“三言”外，還有《新列國(guó)志》、《增補(bǔ)三遂平妖傳》、《古今烈女演義》、《智囊》、《古今談概》、《太平廣記鈔》、《情史》、《墨憨齋定本傳奇》以及許多解經(jīng)、紀(jì)史、采風(fēng)、修志的著作，而以編著“三言”的影響最大最廣。 《警世通言》共有40卷，每卷為一篇短篇小說，作品不少都是收錄改編自宋元話本以及明代的擬話本。在主題方面，愛情描寫占了很大比例，包括《杜十娘怒沉百寶箱》、《玉堂春落難逢夫》等名篇。而《俞伯牙摔琴謝知音》、《李謫仙醉草嚇蠻書》等篇?jiǎng)t生動(dòng)地刻畫了中國(guó)古代知識(shí)分子的形象。《警世通言》還有一些宣揚(yáng)義氣的作品，如《呂大郎還金完骨肉》強(qiáng)調(diào)臨財(cái)不茍得，《趙太祖千里送京娘》突出無私助他人,另如《桂員外途窮懺悔》從反面批判了忘恩負(fù)義的行為，這些都反映了當(dāng)時(shí)新興的市民階層的道德觀念。當(dāng)然，《警世通言》中也有不少作品是鼓吹封建道德和宣揚(yáng)宗教迷信的，這表現(xiàn)出了作者的局限性。 “三言”作為藝術(shù)佳作，歷來被讀者稱譽(yù)。與馮夢(mèng)龍同時(shí)期的小說家凌濛初就在其《拍案驚奇?序》中指出：“獨(dú)龍子猶氏所輯《喻世》等諸言，頗存雅道，時(shí)著良規(guī)，一破今時(shí)陋習(xí)。而宋元舊種，亦被搜括殆盡。”