《喻世明言》最初版本名為《古今小說》，全稱《全像古今小說》。后重印改名為《喻世明言》，以與“三言”其他作品書名相配。全書40卷，每卷1篇，共計(jì)40篇。它和《通言》、《恒言》一樣，為宋元明話本小說�！队魇烂餮浴分泄适庐a(chǎn)生的時(shí)代，包括宋、元、明三代，其中多數(shù)為宋元舊作話本，例如“史弘肇龍虎君臣會(huì)”、“宋四公大鬧禁魂張”，少數(shù)為明朝擬話本，例如“蔣興哥重會(huì)珍珠衫”、“沈小霞相會(huì)出師表”。另外有些是明人對宋元舊作的改編加工，例如“新橋市韓五賣春情”、“鬧陰司司馬貌斷獄”等。由于產(chǎn)生年代不同，因此在內(nèi)容、手法、語言、風(fēng)格等方面存在一定差異，但又因?yàn)閷儆谕粋�(gè)小說發(fā)展系統(tǒng)，其題材也都和城市生活聯(lián)系密切，所以各篇之間還有很多共通之處。其中“金玉奴棒打薄情郎”譴責(zé)了負(fù)心男子對愛情的不忠；“蔣興哥重會(huì)珍珠衫”描寫了對失身妻子舊情難忘而破鏡重圓；“羊角哀舍命全交”、“吳保安棄家贖友”、“范巨卿雞黍死生交”等則歌頌了不計(jì)生死利害而忠于友情的精神；而“楊思溫燕山逢故人”、“木綿庵鄭虎臣報(bào)冤”、“楊八老越國奇逢”則觸及了異族入侵、權(quán)臣誤國等現(xiàn)實(shí)政治題材�！队魇烂餮浴愤�收錄和改編了一些歷史傳奇故事，例如“晏平仲二桃殺三士”。此外，《喻世明言》各篇小說多取材于現(xiàn)實(shí)生活，主題涵蓋愛情、婚姻、朋友情義等，展現(xiàn)了當(dāng)其時(shí)的社會(huì)百態(tài)。
我國的古典小說，題材的豐富性、多樣性尤為突出。經(jīng)過與古典小說專家學(xué)者的座談溝通，我們把中國古典小說（白話小說）依照題材內(nèi)容的不同，大致劃分出如下幾個(gè)板塊——
有講述古代名臣斷案的作品，擬稱“名公斷案系列”；
有反映歷朝歷代開國進(jìn)程的作品，擬稱“開國征塵系列”；
有以家族宗親為核心的英雄傳奇作品，擬稱“家將英雄系列”；
有筆墨集中反映市井生活的作品，擬稱“市井風(fēng)情系列”；
有傳統(tǒng)武俠類作品，擬稱“俠義雄杰系列”；
有名著大作的續(xù)書，擬稱“名著續(xù)作系列”；
有表現(xiàn)人間歡愁冷暖的作品，擬稱“世情萬象系列”；
有揭露批判社會(huì)異變的作品，擬稱“狹邪煙粉系列”；
有記述神人奇事的作品，擬稱“奇人異事系列”等等；
當(dāng)然，更有“四大名著”、“三言二拍”等影響深遠(yuǎn)、成就輝煌的經(jīng)典，擬稱“金聲玉振系列”。
將已然滿目的所謂“系列化”出版進(jìn)一步推向細(xì)化、規(guī)整化，是“華夏古典小說分類閱讀大系”最根本的特色。強(qiáng)調(diào)“類型化”，既是對不同讀者口味的關(guān)照，也是對我國古代小說一次有機(jī)的整合；“分類大系”的各個(gè)系列，分，則旗號鮮明，聚，則大大皇皇。
“分類大系”充分考慮到廣大讀者閱讀的便捷，選擇了目前國內(nèi)最權(quán)威、最流行的版本作底本，通過對疑難詞的釋義與注音，達(dá)成對閱讀障礙的“清剿”，版式方面，采用了以降低讀者視覺疲勞為目的的“稀疏化”設(shè)計(jì)。同時(shí)，這套精裝書以比平裝書還低的價(jià)位，更表現(xiàn)了它“接地氣”的通俗化、平民化的特質(zhì)。
希望“分類閱讀大系”受到廣大讀者、收藏者的歡迎。
《喻世明言》原名《古今小說》，又稱《全像古今小說》，是中國古代白話短篇小說最重要的選集之一，明末清初馮夢龍編撰。與《警世通言》、《醒世恒言》合稱“三言”。
馮夢龍（1574—1646），字猶龍，又字子猶，號龍子猶、墨憨齋主人、顧曲散人、茂苑野史等。南直隸蘇州府長洲縣（今江蘇省蘇州市）人。少年時(shí)就很有才情，但屢次科考不中，落魄奔走，直到五十七歲時(shí)才補(bǔ)為貢生。清兵南下時(shí)，他以七十高齡四處奔走，呼號反清，刊行《中興偉略》諸書。清順治三年（1646）春憂憤而死，一說被清兵所殺。
馮夢龍除了寫詩文，主要精力在于寫歷史小說和言情小說。他的詩集《七樂齋稿》已散佚，但值得慶幸的是由他編撰的三十多種著作得以傳世。其中除世人皆知的“三言”外，還有《新列國志》、《增補(bǔ)三遂平妖傳》、《古今烈女演義》、《智囊》、《古今談概》、《太平廣記鈔》、《情史》、《墨憨齋定本傳奇》以及許多解經(jīng)、紀(jì)史、采風(fēng)、修志的著作，而以編著“三言”的影響最大最廣。
《喻世明言》中多數(shù)為宋元舊作話本，少數(shù)為明朝擬話本，另外有些是明人對宋元舊作的改編加工。故事大取材于現(xiàn)實(shí)生活，涉及愛情、婚姻、朋友情義等社會(huì)問題，還收錄和改編了一些歷史傳奇故事。
《喻世明言》今存版本有藏于日本尊經(jīng)閣的天許齋《古今小說》原刻本與藏于日本內(nèi)閣文庫的天許齋《古今小說》復(fù)刻本，但都?xì)埲薄，F(xiàn)代的王古魯對此兩版本予以拍攝成膠卷，互相補(bǔ)充，拼成較完整的版本，1947年由商務(wù)印書館涵芬樓根據(jù)膠卷排印成鉛印版，1955年文學(xué)古籍刊行社重印。
馮夢龍，明代文學(xué)家、戲曲家，明代通俗文學(xué)第一人。生于江蘇蘇州的名門世家，少時(shí)即博學(xué)多識(shí)，才情斐然，為同輩人中的佼佼者，后卻因科舉屢次不中而落魄潦倒，長期生活在底層，以教書為生，同時(shí)在家著書。他的代表作“三言”即《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》，與凌濛初的《初刻拍案驚奇》《二刻拍案驚奇》合稱“三言兩拍”，是中國古代白話短篇小說的杰出代表。
《金聲玉振系列 華夏古典小說分類閱讀大系：喻世明言》：
陳大郎幾遍討個(gè)消息，薛婆只回言尚早。其時(shí)五月中旬，天漸炎熱。婆子在三巧兒面前，偶說起家中蝸窄，又是朝西房子，夏月最不相宜，不比這樓上高廠風(fēng)涼。三巧兒道：“你老人家若撇得家下，到此過夜也好�！逼抛拥溃骸昂檬呛茫慌鹿偃嘶貋��！比蓛旱溃骸八突�，料道不是半夜三更。”婆子道：“大娘不嫌蒿惱，老身慣是扭相知的，只今晚就取鋪陳過來，與大娘作伴，何如？”三巧兒道：“鋪陳盡有，也不須拿得。你老人家回覆家里一聲，索性在此過了一夏家去不好？”婆子真?zhèn)�對家里兒子媳婦說了，只帶個(gè)梳匣兒過來。三巧兒道：“你老人家多事，難道我家油梳子也缺了，你又帶來怎地？”婆子道：“老身一生怕的是同湯洗臉，合具梳頭。大娘怕沒有精致的梳具，老身如何敢用？其他姐兒們的，老身也怕用得，還是自家?guī)Я吮惝?dāng)。只是大娘吩咐在那一門房安歇？”三巧兒指著床前一個(gè)小小藤榻兒，道：“我預(yù)先排下你的臥處了，我兩個(gè)親近些，夜間睡不著好講些閑話。”說罷，撿出一頂青紗帳來，教婆子自家掛了，又同吃了一會(huì)酒，方才歇息。兩個(gè)、r鬟原在床前打鋪相伴，因有了婆子，打發(fā)他在間壁房里去睡。
從此為始，婆子日間出去串街做買賣，黑夜便到蔣家歇宿。時(shí)常攜壺挈楹的殷勤熱鬧，不一而足。床榻是丁字樣鋪下的，雖隔著帳子，卻象是一頭同睡。夜間絮絮叨叨，你問我答，凡街坊穢褻之談，無所不至。這婆子或時(shí)裝醉詐風(fēng)起來，到說起自家少年時(shí)偷漢的許多情事，去勾動(dòng)那婦人的春心。害得那婦人嬌滴滴一副嫩臉，紅了又白，白了又紅。婆子已知婦人心活，只是那話兒不好啟齒。
光陰迅速，又到七月初七日了，正是三巧兒的生日。婆子清早備下兩盒禮，與他做生。三巧兒稱謝了，留他吃面。婆子道：“老身今日有些窮忙，晚上來陪大娘，看牛郎織女做親。”說罷，自去了。
下得階頭不幾步，正遇著陳大郎。路上不好講話，隨到個(gè)僻靜巷里。陳大郎攢著兩眉，埋怨婆子道：“干娘，你好慢心腸！春去夏來，如今又立過秋了。你今日也說尚早，明日也說尚早，卻不知我度日如年。再延捱幾日，他丈夫回來，此事便付東流，卻不活活的害死我也！陰司去少不得與你索命�！逼抛拥溃骸澳闱夷砑�，老身正要相請，來得恰好。事成不成，只在今晚，須是依我而行�！比绱巳绱�，這般這般，“全要輕輕悄悄，莫帶累人�！标惔罄牲c(diǎn)頭道：“好計(jì)，好計(jì)！事成之后，定當(dāng)厚報(bào)�！闭f罷，欣然而去。正是：
排成竊玉偷香陣，費(fèi)盡攜云握雨心。
卻說薛婆約定陳大郎這晚成事，午后細(xì)雨微茫，到晚卻沒有星月。婆子黑暗里引著陳大郎埋伏在左近，自己卻去敲門。晴云點(diǎn)個(gè)紙燈兒，開門出來。婆子故意把衣袖一摸，說道：“失落了一條臨清汗巾兒。姐姐，勞你大家尋一尋�！焙宓们缭票惆褵粝蚪稚险杖�。這里婆子捉個(gè)空，招著陳大郎一溜溜進(jìn)門來，先引他在樓梯背后空處伏著。婆子便叫道：“有了，不要尋了�！鼻缭频溃骸扒『没鹨矝]了，我再去點(diǎn)個(gè)來照你�！逼抛拥溃骸白呤斓穆�，不消用火�！眱蓚�(gè)黑暗里關(guān)了門，摸上樓來。三巧兒問道：“你沒了什么東西？”婆子袖里扯出個(gè)小帕兒來，道：“就是這個(gè)冤家，雖然不值甚錢，是一個(gè)北京客人送我的，卻不道：‘禮輕人意重�！薄蓛喝⌒Φ溃骸澳鞘悄憷舷嘟凰偷谋碛洝！逼抛有Φ溃骸耙膊畈欢��！碑�(dāng)夜兩個(gè)耍笑飲酒。婆子道：“酒肴盡多，何不把些賞廚下男女？也教他鬧轟轟，像個(gè)節(jié)夜。”三巧兒真?zhèn)�把四碗菜，兩壺酒，吩咐丫鬟，拿下樓去。那兩個(gè)婆娘，一個(gè)漢子，吃了一回，各去歇息，不提。
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