當(dāng)代西方政治哲學(xué)在冷戰(zhàn)后發(fā)展迅速，已成為當(dāng)下顯學(xué)。
　　1990年代以來，隨著拉克勞、墨菲的“后馬克思主義”引進中國，學(xué)術(shù)界開始接觸到該理論的后臺背景，一個更廣闊的研究領(lǐng)域—西方政治哲學(xué)引發(fā)了中國學(xué)界的高度興趣。當(dāng)代西方政治哲學(xué)流派中或是傳統(tǒng)復(fù)興的、或是最新浮現(xiàn)的種種學(xué)說，使人們看到了1990年代以后世界學(xué)術(shù)思想和主題的巨大變化，看到了這些變化背后所折射的世界政治的急劇轉(zhuǎn)型和風(fēng)云變幻。西方政治哲學(xué)的話語和話題變更之快，各種概念和思潮出現(xiàn)的頻度之高，發(fā)展勢頭之猛，在歷史上前所未有。政治哲學(xué)的崛起和繁榮，乃大勢所趨，勢所必然。
　　在當(dāng)今學(xué)術(shù)界，沒有對當(dāng)代政治哲學(xué)及其來龍去脈的一定程度的了解，文史哲政經(jīng)法等各學(xué)科的學(xué)者幾乎很難對本學(xué)科進行真正深入的研究。在當(dāng)代世界，沒有一定的政治哲學(xué)基礎(chǔ)知識和常識，政治家、媒體人乃至關(guān)心身邊政治事務(wù)和時事的普通民眾，也不易看清和把握概念演變背后嶄露的公共政策變化和國內(nèi)國際形勢變幻的本質(zhì)。因此，對西方政治哲學(xué)進行全面的研究和評介，有助于專業(yè)和非專業(yè)的讀者對當(dāng)代政治哲學(xué)的基本知識和發(fā)展輪廓有一個大致的了解。
　　這部《當(dāng)代西方政治哲學(xué)》，是以八個大政治哲學(xué)家的理論為中心線索，對當(dāng)代西方主要政治哲學(xué)流派進行系統(tǒng)的梳理。為了達致這一目標(biāo)，幫助讀者迅速入門，本章試圖先就三大問題進行解釋和說明，即：政治哲學(xué)的基本定義；當(dāng)代政治哲學(xué)的發(fā)展概貌；我們學(xué)習(xí)當(dāng)代政治哲學(xué)的意義。在這里，作者為自己確定的具體任務(wù)是：解析政治哲學(xué)的學(xué)科定位，確定它的研究對象和定義；全面梳理西方政治哲學(xué)的興衰歷史，從理論演進中揭示當(dāng)代西方政治哲學(xué)復(fù)興的根源，并通過厘清當(dāng)代西方政治哲學(xué)流派和思潮的發(fā)展線索，呈現(xiàn)其發(fā)展概貌；顯現(xiàn)西方政治哲學(xué)與當(dāng)代政治實踐的關(guān)系，以及它對中國當(dāng)下價值觀建設(shè)和政治哲學(xué)學(xué)科重建的意義。
　　在作者看來，研究當(dāng)代西方政治哲學(xué)有三個方面的意義：一是推動中國社會的政治進步；二是填補和重建中國的哲學(xué)學(xué)科；三是提升中國哲學(xué)的研究水準(zhǔn)，促進國際學(xué)術(shù)交流。
　　在我看來，最重要的是，學(xué)習(xí)研究當(dāng)代西方政治哲學(xué)，有助于推動當(dāng)代中國社會的政治進步。中國在經(jīng)歷了30多年的改革開放之后，經(jīng)濟社會狀況和價值觀的多元演化已然是一個事實。西方在1960年代也曾經(jīng)經(jīng)歷過社會分化、動亂與價值觀的重新整合、政治秩序的重新調(diào)整，其間得到過政治哲學(xué)理論的極大助力。我國轉(zhuǎn)型期出現(xiàn)的價值觀沖突和矛盾，有些正是西方現(xiàn)代化進程中出現(xiàn)過的、其政治哲學(xué)爭論中曾經(jīng)和正在提出的問題。當(dāng)代西方政治哲學(xué)中關(guān)于自由、平等、法治、正義等問題的解決方式，能夠為我國社會主義核心價值觀建設(shè)提供積極的思想資源，將有助于社會的整合和價值觀的重建，從而促進社會公平正義、政治民主和法治建設(shè)。同時，政治哲學(xué)作為對政治行為的道德和政治論證，既為政府的政治行為，也為公民個人的政治行為規(guī)范了道德底線。汲取西方政治哲學(xué)中的正面道德資源，有利于提升政府和國家公務(wù)人員的現(xiàn)代政治倫理素養(yǎng)，也有利于提升公民的基本道德水平和公民責(zé)任感。
　　學(xué)習(xí)研究當(dāng)代西方政治哲學(xué)，還有助于填補國內(nèi)哲學(xué)學(xué)科的空白。在國內(nèi)，政治學(xué)與政治哲學(xué)曾經(jīng)是沒有歷史的學(xué)科。在改革開放前封閉的社會條件下，政治哲學(xué)研究在中國大陸缺席數(shù)十年。即使是在1980年代思想解放運動的氛圍中，全社會沉浸在擺脫文革政治文化專制主義的興奮中，形成了廣泛的批判共識，但在當(dāng)時還也來不及從價值層面深入研究其中的政治哲學(xué)問題，僅只是啟動了政治哲學(xué)的學(xué)科重建。然而，1990年代中國的政治哲學(xué)研究幾乎是在一夜之間風(fēng)生水起，對羅爾斯、哈耶克、馬爾庫塞和哈貝馬斯等政治哲學(xué)大家的專題研究迅速開展。目前，政治哲學(xué)在門庭冷落多年之后已成當(dāng)代顯學(xué)，經(jīng)歷近十余年的超常規(guī)發(fā)展，目前已漸入佳境。開展政治哲學(xué)研究，將大大有助于推動哲學(xué)學(xué)科建設(shè)的結(jié)構(gòu)完善，有極大的學(xué)術(shù)價值。
　　學(xué)習(xí)研究當(dāng)代西方政治哲學(xué)，也將整體提升中國哲學(xué)的學(xué)術(shù)研究水準(zhǔn)，促進國際間的學(xué)術(shù)對話。中國走向現(xiàn)代化的過程也是融入世界文明的過程，需要文明之間的思想碰撞與交流。我國哲學(xué)界整體學(xué)術(shù)素養(yǎng)與外界存在較大差距，既不利于文明之間的了解，也無法用別人聽得懂的語言準(zhǔn)確地表達自己的價值主張和文明信念。比如，在全球化的背景下，目前圍繞“全球正義”的制度構(gòu)建的爭論正在熱烈地進行，但很少能夠聽到中國人發(fā)出的聲音。在世界范圍內(nèi)，當(dāng)前政治哲學(xué)研究的理論勢頭不減，方法日趨規(guī)范。研究和學(xué)習(xí)當(dāng)代西方政治哲學(xué)，了解其發(fā)展中的積極成果，揚棄其中的思想糟粕，將開闊和提升中國哲學(xué)界乃至整個思想界的學(xué)術(shù)眼界、政治倫理水準(zhǔn)和理性批判能力。
　　一位西方政治哲學(xué)大家曾經(jīng)說過：“如果一切都是相對的，那么食人只是一個口味問題�！闭�治哲學(xué)的倫理關(guān)懷對于這個世界不可或缺，否則人將淪落為缺乏倫理尺度的兩腳動物。筆者相信，政治哲學(xué)決不是書齋里的純教條，它有靈性，有生命，有德性，有正義與邪惡的斗爭，它能夠為政治行為提供理性的規(guī)范倫理尺度。政治哲學(xué)的研究至少能讓我們保持正義感，保持對未來世界的正義期待和追求。
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