編寫《當(dāng)代中國社會哲學(xué)》-書是哲學(xué)教育改革提出的任務(wù)，它的目的是建設(shè)一門課程，而不是建設(shè)一個(gè)學(xué)科�！赌祥_百年學(xué)術(shù)文庫 陳晏清哲學(xué)文集（第六卷）：社會哲學(xué)研究（下）》所力求達(dá)到的對于當(dāng)代中國社會變革的整體性認(rèn)識固然也是一種哲學(xué)的認(rèn)識，但只是運(yùn)用原來的哲學(xué)教科書的理論原理提供的觀念框架去解釋當(dāng)今的社會生活。這時(shí)尚未明確社會哲學(xué)的學(xué)科規(guī)定，當(dāng)然也就尚未建立起社會哲學(xué)的獨(dú)自的理論和方法，尚不具備社會哲學(xué)的學(xué)術(shù)自覺。
　　這《南開百年學(xué)術(shù)文庫 陳晏清哲學(xué)文集（第六卷）：社會哲學(xué)研究（下）》出版之后，即進(jìn)入20世紀(jì)90年代之后，中國的社會狀況和哲學(xué)狀況，中國馬克思主義哲學(xué)研究的內(nèi)外部條件等都在發(fā)生著巨大的變化。蘇聯(lián)和東歐的巨變；中國社會改革的深化；1992年鄧小平南方談話進(jìn)一步明確市場化取向的經(jīng)濟(jì)體制改革的方向后，中國社會加快進(jìn)入由社會主義市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展所推動的社會轉(zhuǎn)型時(shí)期；馬克思主義哲學(xué)體系改革的研究漸進(jìn)尾聲，這一研究固然取得了不可忽視的重要成果，但并未能使哲學(xué)走出困局，等等。這種種情況表明，中國的馬克思主義哲學(xué)研究，不論在研究內(nèi)容、研究方式或研究取向等諸方面都在醞釀著歷史性的重大變化。在這樣的背景下，就不能再把社會哲學(xué)僅僅作為一門課程去看待，而是要從學(xué)科角度去關(guān)注了。
　　但當(dāng)我們把社會哲學(xué)作為一個(gè)學(xué)科去對待，企圖建立社會哲學(xué)的學(xué)科時(shí)，卻是障礙多多，和者甚寡。在我國學(xué)界曾存在一種看法，即認(rèn)為歷史唯物論就是社會哲學(xué)，沒有必要在歷史唯物論之外再建立什么社會哲學(xué)�？蛇@種看法實(shí)在是一種誤識。在歷史唯物論的創(chuàng)始人馬克思那里，社會哲學(xué)就是可以且應(yīng)當(dāng)區(qū)別于歷史唯物論的，馬克思的社會歷史理論是明顯地存在歷史哲學(xué)和社會哲學(xué)這兩個(gè)哲學(xué)維度的。歷史哲學(xué)的維度即一般歷史觀的維度，它從歷史的發(fā)展過程中揭示人類歷史的一般本性和一般規(guī)律，唯物史觀就是這種歷史哲學(xué)的維度。而社會哲學(xué)的維度則是直接關(guān)注現(xiàn)實(shí)社會生活的維度，它從具體社會形態(tài)的社會結(jié)構(gòu)切入，研究人們的現(xiàn)實(shí)社會生活過程。馬克思的社會歷史理論的許多重要內(nèi)容，都需要從社會哲學(xué)的維度去把握，否則會造成不可容忍的誤解。歷史哲學(xué)和社會哲學(xué)這兩個(gè)哲學(xué)維度的關(guān)系，在馬克思那里，實(shí)質(zhì)上就是唯物史觀與現(xiàn)實(shí)歷史的關(guān)系。明確這兩個(gè)哲學(xué)維度的區(qū)別和聯(lián)系，是我們在社會哲學(xué)研究中取得的具有決定性意義的進(jìn)步，這為建立馬克思主義的社會哲學(xué)找到了基本的理論依據(jù)，也找到了基本的研究方法。
　　社會哲學(xué)是對于人們現(xiàn)實(shí)社會生活過程的關(guān)注和研究，這說的仍是關(guān)于社會哲學(xué)的一般規(guī)定。人們的現(xiàn)實(shí)社會生活過程是一個(gè)異常龐大和復(fù)雜的社會生活體系，因此，必須找到合適的切入點(diǎn)，否則研究工作便無從下手。而理論研究的切入點(diǎn)，歸根到底是由研究者身處其中的社會實(shí)踐背景所限定的。中國現(xiàn)在正處于一個(gè)由社會主義市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展所推動的社會轉(zhuǎn)型時(shí)期。