從前，有一個(gè)聰明的年輕人，名叫馬特·霍金斯。他本是一位普通的上班族，但不幸的是，他所在的公司正陷入一場(chǎng)嚴(yán)重的危機(jī)。這讓馬特非常憂心，他決心為公司尋找一條出路。他踏上了旅程，他將會(huì)找到一種神秘的力量。這種力量的巨大價(jià)值，很快就會(huì)被世人認(rèn)識(shí)，而且會(huì)給馬特的人生帶來(lái)決定性的轉(zhuǎn)變，盡管他自己對(duì)這一切尚未察覺(jué)。
　　這是國(guó)慶節(jié)之前的一個(gè)周五，在公司的會(huì)議室里，氣氛十分緊張。所有的高層管理人員都到齊了，他們正在召開(kāi)一個(gè)緊急會(huì)議。馬特的老板——帥氣且充滿活力的CEO戴維·J.羅伯茨——正坐在長(zhǎng)桌的一端，對(duì)公司目前的情況作簡(jiǎn)要的介紹。
　　剛開(kāi)始的時(shí)候，羅伯茨似乎充滿了信心。他對(duì)這次危機(jī)的性質(zhì)作了相當(dāng)樂(lè)觀的分析和估計(jì)。但是，他的臉色很快就沉了下來(lái)，因?yàn)閰⒓訒?huì)議的各位高管向他提出了一系列具體問(wèn)題：
　　這種情況持續(xù)了多長(zhǎng)時(shí)間？
　　你是什么時(shí)候知道的？
　　在今天之前，你為什么不采取任何措施？
　　你現(xiàn)在要采取的這些措施將造成什么后果，你事先考慮過(guò)嗎？
　　在一連串的質(zhì)疑面前，羅伯茨有點(diǎn)沉不住氣了。他開(kāi)始為自己辯解。他并不認(rèn)為自己有什么過(guò)錯(cuò)，因此越辯解越生氣，可這樣一來(lái)，事情就變得更加糟糕了——羅伯茨的聲調(diào)越來(lái)越高，語(yǔ)氣越來(lái)越尖刻，態(tài)度也越來(lái)越固執(zhí)。
　　在場(chǎng)的高管從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)羅伯茨這樣講話。他最終停下來(lái)的時(shí)候，會(huì)議室里沒(méi)人出聲兒——大家都被剛才那一幕驚呆了。
　　馬特是羅伯茨的首席助理。他曾經(jīng)多次陪同羅伯茨出席這類高管會(huì)議，但像今天這樣的陣勢(shì)，他還從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。馬特剛從商學(xué)院畢業(yè)那會(huì)兒，羅伯茨慧眼識(shí)珠，發(fā)現(xiàn)了他的潛質(zhì)，給了他第一個(gè)發(fā)展機(jī)會(huì)。馬特一直很敬佩他的老板，但今天，羅伯茨的表現(xiàn)讓他震驚極了。
　　接下來(lái)還會(huì)發(fā)生什么事？難道世界末日就要來(lái)臨了嗎？馬特一想到這兒，心頓時(shí)涼了半截。以現(xiàn)在這種形勢(shì)，要怎么做才能讓公司起死回生呢？
　　馬特心里很清楚，羅伯茨需要采取新的行動(dòng)，否則每個(gè)人都將面臨巨大的威脅。事實(shí)上，公司已經(jīng)命懸一線。
　　會(huì)議還在進(jìn)行。這時(shí)，馬特聽(tīng)見(jiàn)董事長(zhǎng)對(duì)羅伯茨發(fā)起了責(zé)難：
　　“夠啦！你的那些借口和理由，我們已經(jīng)聽(tīng)夠了！”董事長(zhǎng)開(kāi)始說(shuō)道，“坦白地說(shuō)，你說(shuō)的那些都沒(méi)用。如果我們不盡快解決目前的問(wèn)題，不但公司將名譽(yù)掃地，公司的股價(jià)也必然會(huì)因此而大跌�！�
　　“等到國(guó)慶節(jié)過(guò)后，那個(gè)周二上午，”董事長(zhǎng)繼續(xù)說(shuō)，“我們?cè)俚竭@里來(lái)繼續(xù)開(kāi)會(huì)。因?yàn)槟阋郧氨憩F(xiàn)尚佳，我們可以給你一個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)糾正你的錯(cuò)誤。在這段時(shí)間里，你必須好好想想該怎么辦，以及怎么向我們交代。如果到時(shí)你還找不到一個(gè)行之有效的方法讓我們重拾信心的話，我們恐怕就要聘請(qǐng)新cEO了�！�
　　說(shuō)完這些，董事長(zhǎng)宣布休會(huì)。羅伯茨的身體明顯有些顫抖，他勉強(qiáng)站了起來(lái)，準(zhǔn)備離開(kāi)會(huì)議室。馬特也跟著站起來(lái)，先行一步去為羅伯茨開(kāi)門。羅伯茨大步跨出會(huì)議室，并示意馬特跟著他來(lái)到他的專用轎車旁邊。
　　“周末你要是打算去哪里的話，請(qǐng)通過(guò)語(yǔ)音信箱告訴我，以便我有事時(shí)能夠找到你�！绷_伯茨說(shuō)，“如果合適的話，我想在周一早上七點(diǎn)和你在辦公室碰頭，我們好準(zhǔn)備一下周二的會(huì)議�！�
　　羅伯茨的車開(kāi)走了，馬特卻憂心忡忡。他知道羅伯茨犯了一個(gè)天大的錯(cuò)誤，參加會(huì)議的每一個(gè)人都看出了這一點(diǎn)，唯獨(dú)羅伯茨自己還蒙在鼓里。馬特心想：我應(yīng)該怎樣幫助他呢？
　　回到辦公室后，馬特開(kāi)始分析目前的狀況，并陷入了沉思：“羅伯茨要在周二上午的會(huì)議中說(shuō)些什么，才能避免垮臺(tái)？我上哪兒去找一個(gè)好辦法，能讓他改變自己的看法并把局面扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)呢？”馬特苦惱極了。
　　他想起他爸爸生前曾經(jīng)給過(guò)他一個(gè)建議“如果你需要幫助，就打電話給我的好朋友杰克·彼得森。人人都管他叫‘一分鐘經(jīng)理人’，這可不是沒(méi)道理的。他能夠用一種切實(shí)有效的方式，把復(fù)雜的問(wèn)題變簡(jiǎn)單，而且只需要花一分鐘。他是我所知道的唯一能做到這一點(diǎn)的人，也是我最信賴的朋友。只要你有需要，他一定會(huì)幫助你的。”
　　馬特給杰克·彼得森的辦公室打了電話，得知他和妻子卡羅爾，還有他們的孩子安妮和布拉德正在湖畔小屋度假。這通電話勾起了馬特許多幸福的回憶——曾幾何時(shí)，馬特一家每年夏天都會(huì)去湖畔小屋拜訪彼得森一家，布拉德與安妮就像馬特的親兄妹一樣。如今，距離上一次見(jiàn)面，已經(jīng)過(guò)去了整整五年，馬特有些后悔沒(méi)有和他們保持聯(lián)系。
　　馬特在杰克·彼得森的語(yǔ)音信箱里留了言，簡(jiǎn)要地說(shuō)明了他遇到的問(wèn)題，同時(shí)希望能在周一之前得到對(duì)方的建議。當(dāng)然，如果杰克·彼得森不希望假期被打擾而拒絕提供幫助的話，他也可以理解。
　　隨后，馬特回到自己的公寓。沒(méi)過(guò)多久，他就接到了他所等待的杰克·彼得森的電話。
　　“當(dāng)然，我非常愿意幫助你！”杰克熱情地說(shuō)，“最近，我恰好發(fā)現(xiàn)了一個(gè)非常管用的訣竅，我曾告訴過(guò)一些人。看來(lái)你的老板現(xiàn)在就非常需要它。如果人們能夠使用這個(gè)訣竅來(lái)解決問(wèn)題的話，我保證每個(gè)人都能取得意想不到的效果。”
　　“我已經(jīng)等不及了。我迫不及待地想要知道那個(gè)訣竅�！瘪R特興奮地說(shuō)。
　　“我們?cè)陔娫捓锸钦f(shuō)不清的。到我們這來(lái)，和我們一起過(guò)周末吧！面對(duì)碧波蕩漾的湖水，你將學(xué)會(huì)以一個(gè)全新的視角看待你的問(wèn)題。帶上你的高爾夫球桿，我會(huì)幫你搞定問(wèn)題，同時(shí)讓我們一起度過(guò)一段開(kāi)心時(shí)光�？�羅爾幫你訂好了晚上七點(diǎn)半的機(jī)票，希望你能按時(shí)登機(jī)。到達(dá)后，布拉德會(huì)去機(jī)場(chǎng)接你。安妮明天一早也會(huì)來(lái)。一想到你要來(lái)，我們都很高興！關(guān)于那個(gè)新訣竅，我們這里的每一個(gè)人都是專家——連娜娜都是。”
　　馬特?zé)嵫�沸騰，立刻接受了邀請(qǐng)。
　　“我可以從現(xiàn)在開(kāi)始傳授新訣竅給你。”杰克說(shuō)，“當(dāng)你踏上航程的時(shí)候，請(qǐng)你好好想想下面的箴言——”