王獻之（三四四三八六），字子敬，小名官奴，祖籍山東臨沂，生于會稽山陰（今浙江紹興），王羲之第七子。東晉書法家、文學家，曾經(jīng)擔任過州主簿、秘書郎、吳興太守等官職，后被晉簡文帝司馬昱招為駙馬，又升任中書令(相當于宰相)。為與族弟王珉?yún)^(qū)分，人稱王大令。其政績乏善可陳，留名青史的還是他的書法。

王獻之生于書法世家，王羲之為『書圣』，其母及叔、兄弟等均擅長書法，自幼耳濡目染，加之天資聰穎，在書法上開悟較早。他的書學啟蒙來自家熏陶，然而他不僅僅局限于家學，而是窮通各家，在『兼眾家之長，集諸體之美』的基礎上，創(chuàng)造出自己獨特的風格。前人評其書法為『丹穴凰舞，清泉龍躍；精密淵巧，出于神智』。由于其書法上成就斐然，世人將之與其父王羲之并稱『二王』，或尊稱為『小圣』。

王獻之天分極高，學書尤其刻苦。相傳其幼時學書，聚精會神，王羲之悄悄走到身后，突然伸手去抽王獻之手中之筆，竟沒能抽去。其學書持之以恒，相傳其日復一日，年復一年，竟然不知不覺將家中院內(nèi)十八口大缸的水寫完，終于取得巨大的突破，書法風行一世，影響深遠。

王獻之于真、行、草造詣極深。其小楷師王羲之，遠追鐘繇的筆法，卻無鐘繇的古拙和質(zhì)樸，較之于王羲之的瀟灑，而更多秀逸與妍美。筆法上從內(nèi)拓轉(zhuǎn)為外拓，豐富了筆墨的內(nèi)涵。其小楷《洛神賦十三行》具有劃時代的意義，既是晉楷的終結(jié)，又開唐楷的先河，為以后唐朝的顏真卿、柳公權(quán)等開辟了楷書發(fā)展的方向。從這方面來說，他的小楷是在家傳之上的。

他的草書，更是為人稱道。他雖承家學，卻不愿固步自封，而是潛心鉆研，意欲突破王羲之的藩籬。唐代學者張懷瓘在《書議》中言其『才高識遠，行草之外， 更開一門。夫行書，非草非真，離方遁圓，在乎季孟之間。兼真者，謂之真行；帶草者，謂之行草。子敬之法，非草非行，流便于草，開張于行，草又處其中間』。他的非草非行的書體，被稱為『破體』，又稱『一筆書』。其草書突破了王羲之的桎梏，變王羲之上下不相連之草為相連之草，往往一筆連貫數(shù)字，豪邁奔放，氣象驚人。唐朝草書大家張旭、懷素等深受其影響。

南梁學者袁昂《古今書評》云：『張芝驚奇，鐘繇特絕，逸少鼎能，獻之冠世。』南朝陶弘景《與梁武帝論書啟》云『比世皆尚子敬書』，『海內(nèi)非惟不復知有元常，于逸少亦然』。當時書壇幾乎是王獻之的天下。直到唐代，唐太宗李世民竭力褒揚王羲之而貶抑王獻之，將王羲之書跡寶藏，王獻之書跡則不受重視。更兼年代久遠，王獻之傳世書法作品極少，主要收錄在《淳化閣帖》中，為后人追摹景仰。