《雨王亨德森》出版于1959年,是索爾·貝婁的代表作之一,據(jù)說是他自己*喜歡的一部作品,講述了一個(gè)尋找精神家園的故事。百萬富翁亨德森由于精神極度空虛,渴望找到人生的意義。他翻遍了家中的藏書,希望找到能啟發(fā)他的格言,結(jié)果只找到父親當(dāng)年作書簽用的一張張鈔票。無聊之余,他甚至在豪宅里養(yǎng)了一群豬,弄得骯臟不堪,家人抱怨。于是,他離開了文明社會(huì),深入非洲內(nèi)陸的原始部落,開始了自我探索的心路歷程。在歷盡種種艱辛和危難之后,他倉惶逃回美國。
索爾·貝婁(Saul Bellow,1915-2005),美國作家。生于加拿大魁北克省的拉辛,在蒙特利爾度過童年。1924年,舉家遷至美國芝加哥。1933年,貝婁考入芝加哥大學(xué)。兩年后,轉(zhuǎn)入西北大學(xué),于1937年畢業(yè),并獲得社會(huì)學(xué)和人類學(xué)學(xué)士學(xué)位。同年,赴威斯康星大學(xué)攻讀碩士學(xué)位。之后長期在大學(xué)執(zhí)教。
出版于1953年的《奧吉·馬奇歷險(xiǎn)記》使貝婁一舉成名,奠定了他的文學(xué)地位。其后,他陸續(xù)出版《雨王亨德森》(1959)、《赫索格》(1964)、《賽姆勒先生的行星》(1970)、《洪堡的禮物)(1975)、《系主任的十二月》(1982)等。這些作品袒露了中產(chǎn)階級知識分子的精神苦悶,從側(cè)面反映了美國當(dāng)代豐裕社會(huì)的精神危機(jī)。此外,貝婁還出版過諸多中短篇小說集、劇本,以及游記。
在其創(chuàng)作生涯中,貝婁集學(xué)者與作家于一身,他在創(chuàng)作上繼承了歐洲現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的某些傳統(tǒng),并采用了現(xiàn)代主義的一些觀念和手法,極富創(chuàng)造性地塑造一些充滿矛盾和欲望的反英雄。他曾三次獲得美國國家圖書獎(jiǎng),一次普利策獎(jiǎng);1968年,法國政府授予他文學(xué)藝術(shù)騎士勛章;1976年,由于其作品融合了對人的理解和對當(dāng)代文化的精妙分析,貝婁獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。