《禮記》又稱《小戴禮記》，是解釋幫助經(jīng)書《儀禮》的文章選集，成書稍晚，但影響很大。

先秦時(shí)期，《禮記》或單篇流傳，或收錄在某一著作中，作者并非一人，寫作年代也有先有后。西漢時(shí)期，戴圣編纂成書。凡四十九篇，涉及制度、月令、明堂、喪服、樂記等，它闡述的思想，包括社會(huì)、政治、倫理、哲學(xué)、宗教等各個(gè)方面，其中《大學(xué)》《中庸》兩篇為宋代理學(xué)家選中，與《論語》《孟子》一起稱為四書。

本次影印所用底本為國家圖書館所藏宋余仁仲萬卷堂家塾刻本。余氏是福建建陽的刻書世家。福建省圖書館所藏《書林余氏重修宗譜》所載元至正十八年（一三五八）劉齡序，稱余氏世家由南京揚(yáng)州府盱眙縣泗州下邳郡蟄居河南汝寧府固始縣新安村。其始祖諱煥公，由先公諱青來令建州建陽后，偕弟諱仲甫公徙居古田青杉洋村居焉，是為入閩開基之始祖也。傳十三世，大亨公生繼祖、同祖公，次同祖公室廣西安撫使，任滿致政而歸，欲卜山泉禽魚之樂，以養(yǎng)高年。繼崇政，蹈書林，見其真山真水之勝概，又為圣賢過化之邦，于是遂家焉。入書林之始祖也。這就是說余氏入建陽書林之始祖為余煥，時(shí)間當(dāng)在北宋初期。后百余年，余仁仲生，將余氏家族的刻書事業(yè)推向了高峰。余仁仲萬卷堂刻書盛于南宋前期，現(xiàn)仍有其所刻十余種存世。