迷失的鉑金礦 
      鉑金礦搜尋小分隊(duì)突然遭遇了颶風(fēng)，盡管湯姆和奈德已經(jīng)盡了全力，獵鷹還是如落葉一般在風(fēng)中飄蕩。它的機(jī)頭時(shí)而沖著云端，時(shí)而向著地下，在空中盡情展示著它的曼妙身姿，宛如一名舞者在翩翩起舞，看似美妙卻又異常驚險(xiǎn)。 
      “用力拉轉(zhuǎn)向桿，讓它再多飛一會(huì)兒！”湯姆向他的伙伴喊道。 
      “已經(jīng)在拉了，我會(huì)讓它飛得更遠(yuǎn)一些。” 
      好的，繼續(xù)保持。” 
      “達(dá)蒙先生，把氣囊里的氣體都放光，我想讓飛機(jī)盡可能重一些，這樣著陸的速度能快一點(diǎn)�！� 
      “上帝保佑我的梳子和刷子！”古怪的達(dá)蒙先生大叫道，“我真想象不出，如果摔下去，我們會(huì)變成什么樣子！” 
      “如果不快點(diǎn)把氣放完，你很快就會(huì)知道了�！睖�姆冷冷地回敬了一句。達(dá)蒙先生則匆匆趕到發(fā)動(dòng)機(jī)室，打開了急救閥。 
      最終，大家費(fèi)了九牛二虎之力后，飛機(jī)終于在推進(jìn)器和轉(zhuǎn)向舵的操控下開始降落了。湯姆擺脫了颶風(fēng)的控制，恰好將飛機(jī)降落在他們預(yù)定的區(qū)域里。 
      “真是太幸運(yùn)了！”奈德大叫著爬了出去。 
      “湯姆，你是怎么做到的？” 
      “我自己也說不清楚。不過顯然我們現(xiàn)在到了正確的位置�！� 
      “但是風(fēng)停了！”達(dá)蒙先生說，“好像只是一陣風(fēng)�！� 
      “如果真是這樣，那就是我們所說的最糟糕的情況。不過就目前的情況來看，我的滑翔機(jī)還是沒有問題的。至于你說風(fēng)已經(jīng)停了，達(dá)蒙先生，請(qǐng)你到這個(gè)方向來�！睖�姆一邊說一邊指著他的左側(cè)。 
      “上帝保佑我的傘，我會(huì)試試�！边_(dá)蒙先生一邊回答一邊走了過去。沒走幾步，他就不得不伸手護(hù)住自己的帽子，之后就再也沒有放開過。 
      “他走到風(fēng)口上了�！睖�姆低聲說。 
      接下來達(dá)蒙先生走得磕磕碰碰、無比艱難，他的帽子在手中揮舞著，經(jīng)常會(huì)飄到空中，一不小心就會(huì)消失在大家的視線里。 
     “真是了不起的狂風(fēng)�！蹦蔚掠贸錆M敬畏的語氣小聲地說。 
     “確實(shí)如此，”他的伙伴表示同意，“不過我看我們還是先幫助達(dá)蒙先生一下吧。”這會(huì)兒，可憐的達(dá)蒙先生正四肢著地地往回爬，根本不敢直立行走了。因?yàn)轱L(fēng)力實(shí)在太猛了，一站起來就會(huì)被吹倒。 
      “上帝保佑我的風(fēng)力計(jì)！”當(dāng)湯姆和奈德向他伸出援手的時(shí)候，他還在不停地祈禱，“這是怎么了？” 
      “這是因?yàn)轱L(fēng)太大了，”湯姆說，“氣流只向一個(gè)方向流動(dòng)，就像在煙囪里一樣。后來雖然形成氣旋，也只       是在一個(gè)固定的圓形軌跡上流動(dòng)。從風(fēng)的流向看，應(yīng)該會(huì)通過樹林，所以我覺得我們的位置應(yīng)該是正確的。這個(gè)位置你們看著熟悉嗎？”他問俄國兄弟。 
      伊凡回答說：“我不確定，我們來的時(shí)候這里還是冬天。” 
      “還有另外一個(gè)原因，”彼得說，“狂風(fēng)帶的面積非常大，礦區(qū)可以位于中心地區(qū)，也可以位于周邊�！� 
       湯姆說：“既然如此，我們應(yīng)該先分析一下我們要做什么。奈德，快幫我把滑翔機(jī)準(zhǔn)備好，一會(huì)兒要帶它走。現(xiàn)在還得給它做一次測(cè)試。” 
      我就不在這里詳細(xì)描述他們?nèi)绾谓M裝湯姆?斯威夫特近期最偉大的發(fā)明——滑翔機(jī)了。其實(shí)滑翔機(jī)的零部件已經(jīng)被分解存放在獵鷹上，現(xiàn)在把它們運(yùn)到上風(fēng)口的位置組裝好就可以了。 
      事情就是這么神奇，距離風(fēng)帶差不多二十英尺的地方，一點(diǎn)氣流都感覺不到。這是安全距離的極限，只要再向前一點(diǎn)點(diǎn)，大家就會(huì)立不住腳地被狂風(fēng)吹走了。湯姆使用了一種特殊的風(fēng)力計(jì)去測(cè)試狂風(fēng)帶內(nèi)的風(fēng)速。他發(fā)現(xiàn)，在狂風(fēng)帶內(nèi)幾百英尺的位置，風(fēng)速就已經(jīng)達(dá)到了每小時(shí)一百英里。 
      奈德問：“里面的情況怎么樣？我很好奇。” 
      “一定很恐怖！”他的伙伴回答道。 
      “湯姆，你想冒險(xiǎn)嗎？” 
     “當(dāng)然了，風(fēng)吹得越猛，滑翔機(jī)飛得越好。實(shí)際上，如果我們都上了飛機(jī)并且攜帶一定數(shù)量的物資，那么   由于重量的原因不太可能飛得那么快�？傊�，你記得，風(fēng)力就是我們的動(dòng)力�！� 
     “那么你覺得是什么原因讓這里的風(fēng)吹得這樣特殊？”奈德繼續(xù)問。 
      “可能與這里的山勢(shì)有關(guān)，或者說是冷熱交替的結(jié)果。由于火山或者其他類似物的存在，某些地方產(chǎn)生了       特別大的熱量，空氣就會(huì)因此而上升，形成氣流。雖然我不確定這里是否有火山，但一定有熱源�？諝饬魇Ш螅�其他地方的氣流便會(huì)流動(dòng)過來，填充低壓區(qū)�？傊�，自然界里是沒有真空的。” 
      他們花了差不多一周的時(shí)間來組裝他的新飛機(jī)，飛機(jī)的名字叫禿鷹，意指它將像禿鷹一樣在天空翱翔。飛機(jī)終于組裝好了，他們又放上了足夠的壓艙物，準(zhǔn)備試飛了。為了更好地測(cè)試出機(jī)器的性能，湯姆希望所有的乘客都上機(jī)參加測(cè)試。不過三名俄國人都很膽怯，他們表示要在測(cè)試結(jié)束后再上機(jī)飛行。 
      測(cè)試的時(shí)間定在某一天清晨，湯姆、奈德和達(dá)蒙先生三人登上了飛機(jī)，其余三人的重量只能用沙袋代替。他們將用飛機(jī)上的輪子帶動(dòng)滑翔機(jī)進(jìn)入狂風(fēng)帶的邊緣，然后滑翔機(jī)再借由風(fēng)力起飛。這是一件苦差事，因?yàn)轱L(fēng)實(shí)在太大了。自從他們進(jìn)入邊緣帶后，風(fēng)就變得很強(qiáng)，一直沒停。但是滑翔機(jī)仍舊沒有動(dòng)力，無論是機(jī)翼還是方向舵都沒有反應(yīng)。重物的配置已經(jīng)調(diào)整完畢，確保兩邊的風(fēng)力處于平衡狀態(tài)。 
當(dāng)伙伴們一起進(jìn)入滑翔機(jī)的牽引車?yán)锖螅瑴�姆問：“都�?zhǔn)備好了嗎？” 
      “跟以前一樣，隨時(shí)準(zhǔn)備著！”奈德回答。 
      “上帝保佑我的背帶褲！湯姆，讓它飛吧，快點(diǎn)讓它上天！”達(dá)蒙先生大叫道。 
       湯姆拉動(dòng)了操作桿，只一瞬間滑翔機(jī)就向前沖了出去。過了一會(huì)兒，它就開始進(jìn)入上升期，三名俄國人        一起歡呼起來。隨著湯姆和他的滑翔機(jī)越飛越高，他們的歡呼聲也逐漸被淹沒在風(fēng)聲中。 
       禿鷹的性能很完美，幾乎可以任意轉(zhuǎn)向。風(fēng)力只是提供一個(gè)動(dòng)力，只要不斷收放機(jī)翼、調(diào)整方向舵和壓艙物，就可以控制好力量。 
      “我要向更高的地方飛，看看能否保持穩(wěn)定！”湯姆貼著奈德的耳朵大聲說。他的伙伴只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，而達(dá)蒙先生則老老實(shí)實(shí)地坐在座位上，緊緊地貼著飛機(jī)的一側(cè)，似乎怕被甩出去。 
      禿鷹越飛越高，直到湯姆拉動(dòng)了另外一根操縱桿后才穩(wěn)定下來。此時(shí)它正懸浮在空中，風(fēng)從機(jī)翼下吹過，托著滑翔機(jī)穩(wěn)穩(wěn)地待在那里。此時(shí)，它就像停在地上一樣，幾乎不會(huì)因外界的影響而被動(dòng)地向任何一個(gè)方向移動(dòng)。那些時(shí)速一百二十英里的颶風(fēng)仿佛只能為它提供動(dòng)力。 
      “成功了！”湯姆大叫道，“成功了！現(xiàn)在我們想在哪兒停就在哪兒停，可以用望遠(yuǎn)鏡慢慢地觀察了。現(xiàn)在可以開始搜索鉑金礦了！” 
      “聽到了！我不是聾子！”奈德回了一個(gè)微笑，因?yàn)闇�姆還像剛起飛的時(shí)候一樣大聲說話，現(xiàn)在顯然已經(jīng)不用了。雖然風(fēng)依舊猛烈地吹著，但它并未與機(jī)翼或者滑翔機(jī)上的任何平面垂直相交，只是從兩側(cè)擦邊而過，所以滑翔機(jī)上的人只聽得到細(xì)微的風(fēng)聲。 
      湯姆又做了幾次其他的測(cè)試，每一項(xiàng)測(cè)試的結(jié)果都很理想。于是，他們返回了地面。 
      “現(xiàn)在我們可以展開搜索了，準(zhǔn)備工作已經(jīng)全部到位了。”湯姆說。派卓夫斯基先生與他的弟弟及他的俄國同胞伯里斯已經(jīng)看到了禿鷹在天空中的雄姿，現(xiàn)在可以安心地登上滑翔機(jī)，不會(huì)再感到害怕了。 
      就像前面說的那樣，滑翔機(jī)上有供六個(gè)人乘坐的封閉座艙，上面還有一個(gè)儲(chǔ)藏室，存放了可供幾天使用的物資和食物。湯姆計(jì)劃把獵鷹停在狂風(fēng)帶的邊緣區(qū)，用作后勤基地或總部。這樣他們就可以在風(fēng)暴區(qū)里多待上一些時(shí)間，以尋找迷失的鉑金礦。 
      接下來的幾天很沉悶，飛機(jī)上的所有人都在空中不停地兜圈子。他們反復(fù)觀察，有時(shí)候風(fēng)向適合，他們就可以貼近地面飛行，直接觀察。有時(shí)候他們被迫升到空中，就只能用望遠(yuǎn)鏡觀察。時(shí)間一天天過去，他們已經(jīng)搜索了大半個(gè)區(qū)域，但仍然沒有發(fā)現(xiàn)任何線索。就連平日里最樂觀的湯姆都有點(diǎn)疲勞和失望了。 
他問派卓夫斯基兄弟：“你們有沒有看到與鉑金礦類似的地貌？” 
      兄弟倆只能搖搖頭。實(shí)際上，他們的任務(wù)并不輕松，要想認(rèn)出那些地方是非常困難的。 
       又是一周過去了，他們中途曾經(jīng)幾次返回基地補(bǔ)充給養(yǎng)，然后就沒日沒夜地在天上飛。有一次他們遇到了大風(fēng)，差一點(diǎn)直接撞到地上，發(fā)生事故。他們的飲食起居都在機(jī)艙內(nèi)完成，除非確定到了獵鷹附近，否則絕不降落。有一次他們徹底穿越了風(fēng)暴區(qū)，到達(dá)了另一側(cè)平靜的區(qū)域，那里同樣是一片無比荒涼的原野。 
      這樣又過了兩周，湯姆已經(jīng)準(zhǔn)備放棄，返回家鄉(xiāng)了。至少他已經(jīng)完成了此行的第一個(gè)目標(biāo)——幫助派卓夫斯基先生解救他的兄弟，而且還額外幫助了同樣遭受不幸的伯里斯先生，湯姆已經(jīng)決定把他也帶回美國了。 
      “可能是那些鉑金在跟我們兜圈子，”湯姆憤憤不已地說道，“我們居然一點(diǎn)蹤影也沒發(fā)現(xiàn)�！� 
夜幕漸漸降臨，湯姆決定返回飛機(jī)。伊凡?派卓夫斯基先生和他的兄弟負(fù)責(zé)輪流觀察，焦急地看著下面的荒野。 
      他們離地面并不遠(yuǎn)，但是如果想觀察一些地標(biāo)性的物體還是需要借助望遠(yuǎn)鏡的。達(dá)蒙先生手里也拿了一架普通的雙筒望遠(yuǎn)鏡在觀察，不過大家很懷疑，即使他看到了標(biāo)記物，真的能認(rèn)出它們嗎？ 
       然而他擁有很神奇的能力，經(jīng)常會(huì)以一種令人意想不到的方式來解決一些難題。就在彼得?派卓夫斯基 從他的兄弟手中接過望遠(yuǎn)鏡準(zhǔn)備繼續(xù)觀察的時(shí)候，眼睛一直沒離開望遠(yuǎn)鏡的達(dá)蒙先生突然大叫起來。 
      “上帝保佑我的牙刷！”他大叫道，“看那邊最荒涼的地方，好多樹圍著一個(gè)湖，湖水像墨汁一樣黑�！� 
      “在哪里？”伊凡?派卓夫斯基先生問道，“像墨汁一樣黑的湖？在哪里？” 
      “我們剛才已經(jīng)飛過去了！”達(dá)蒙先生說。 
      “湯姆，馬上回到那里，越快越好！”伊凡?派卓夫斯基先生急切地說，“我想再看看那個(gè)地方。” 
       于是湯姆讓滑翔機(jī)做了一個(gè)漂亮的轉(zhuǎn)身動(dòng)作，折返飛向那里。伊凡?派卓夫斯基先生的眼睛緊緊地貼著望遠(yuǎn)鏡，仔細(xì)尋找達(dá)蒙先生說的那個(gè)地方。過了一會(huì)兒，他大叫道：“是那里了！那里離迷失的鉑金礦很近！我們很快就可以找到它了！彼得你還記得嗎？”他轉(zhuǎn)頭對(duì)自己的兄弟說：“當(dāng)我們?cè)谘├锩月返臅r(shí)候，曾經(jīng)爬上一棵大樹躲避風(fēng)雪。下來的時(shí)候，旁邊有一片雪地，你走上去后卻掉到了水里，還是我把你拉了上來。那里一定是一片湖泊，只是當(dāng)時(shí)凍上了。我相信迷失的鉑金礦就在這里，降落，湯姆！降落！” 
“我會(huì)的！”年輕的發(fā)明家說完，拉動(dòng)升降桿，滑翔機(jī)向著地面俯沖下去。