本書主要講述廣義相對論的原理和應(yīng)用。全書分為五個部分：第一篇緒論，扼要介紹廣義相對論的三個來源——非歐幾何、牛頓引力理論和相對論性原理的歷史，并簡明地總結(jié)了作為廣義相對論基礎(chǔ)的狹義相對論的內(nèi)容。第二、三篇系統(tǒng)講述廣義相對論的基本原理；在應(yīng)用方面，除了三大經(jīng)典驗證外，還包括后牛頓天體力學(xué)、雷達回波延遲、軌道陀螺的進動、引力波、天體的平衡和坍縮（中子星、黑洞）等近年來發(fā)展的新課題。第四篇介紹為進一步掌握廣義相對論近代文獻所需的物理和數(shù)學(xué)知識，包括最小作用原理和最大對稱空間。第五篇系統(tǒng)介紹觀測宇宙學(xué)，特別是河外天體譜線紅移、計數(shù)、微波背景輻射、氦豐度等。最后介紹了宇宙學(xué)的新進展，作者較著重于當(dāng)前學(xué)界公認(rèn)的“大爆炸”模型，也介紹了穩(wěn)恒態(tài)模型及引力常量可變的模型。