近幾年來，從學校到社會，有不少青年學生要求學習填詞，他們?yōu)椴坏闷溟T而入苦惱著。由于詞有格律的限制，入門是要費一番功夫的，一些青年明明知道，為什么還是一再提出這個要求呢？理由不外下列幾點：
　　一、從詞的內(nèi)容來看，固然有一部分糟粕，但也不乏思想健康、令人奮發(fā)神往之作。二、從詞的風格來看，雖然大類分婉約豪放兩派，仔細推敲，各家風格實千差萬異，好似群芳吐艷，各臻美備。三、從詞的格律來看，其聲字的運用和句調(diào)的組織，平仄交叉，長短相間，異中有同，寓整于散，這種表現(xiàn)形式最符合美學原理。這些因素吸引著他們不但要提高詞的欣賞能力，還希望通過寫作實踐來掌握填詞的技巧，以便把這份珍貴的遺產(chǎn)從老一輩的手中繼承下來。像這類有志氣、肯鉆研的青年，大有人在，面對他們的迫切要求，我們是熱情支持，還是冷眼旁觀呢？答案自然應該是前者。其實，凡是優(yōu)美的文學樣式，總是具有強大的生命力的。唐宋格律詩詞之所以歷千載而不衰，正說明了這一點。今天用詩歌來反映時代精神，自然以新詩為主，但不容否認，舊體詩詞特別是詞，也還是重要的手段之一。關于這一點，我們已從老一輩作家的許多名篇佳作中得到證明，它早已使億萬人民受到鼓舞，效果是明擺著的。然而新中國成立至今，卻很少看到出版具體指導填詞的比較通俗的冊子①。如果光停留在詩詞欣賞上，或浮光掠影地知道一點詩詞格律常識，“那么，新陳代謝的自然規(guī)律是不可抗拒的，當熟諳舊體詩詞的老一輩詩人百年之后，勢必后繼無人。如是，在詩國藝苑里曾經(jīng)生生不已、歷史上盛開而今生機猶存的舊體詩詞之花，必將枯萎殆盡，難道我們能夠坐視這種狀況的發(fā)展嗎？！”②與其來日搶救，何不抓緊當前？這本《填詞指要》正是在這種情況下編寫的，希望在詞的填寫方面能給他們一點具體指導。
　　書中對詞的本身不準備發(fā)太多的議論，只是環(huán)繞填詞做三件事：第一，在前人詞譜的基礎上，對所選詞格中的一部分，參照名家作品，作了一些新的考訂，擴大了可平可仄的范圍，力求減少格律上的束縛。第二，指出了某調(diào)句法、平仄、葉韻等特點，可使學者摸到填寫的門徑（有的調(diào)子因沒有什么明顯的特點，介紹從簡）。第三，精選詞調(diào)和例詞，計詞調(diào)八十個，例詞一百四十五闋（包括作者七十二人）。同舊的詞譜相比，這個數(shù)目當然很有限③。不過舊的詞譜盡管收錄很多，真正用得著的卻不多，常用的不到一百個。本書從實用出發(fā)，對詞調(diào)細加選擇，這個數(shù)目，對初學者是足夠的了。